次日一早便醒了，早晨的天氣還稍顯涼些，人也舒服些，到爹娘屋裏告了安，用了早飯沒多久，內務府的人就派車來接了。
按照宮裏的慣例，在正式進宮的前幾日，要將待選的宮女先送到內務府熟悉宮中規矩，早晨接過去，晚上送回來。其實這也算是內務府送的情分，讓女兒和家人道道別，免得正式進宮那日哭鬧，不吉利。
出了前廳，來至大門口，看見門口早已站著位姑姑等候。我有些緊張，跟在娘親的身後，低著頭，由下往上怯生生地看她。隻見她腳下穿著白淩子襪子，從襪要到襪麵都漿洗的幹幹淨淨；青鞋鞋麵上雖然樸素無紋，但是鞋幫上卻繡來幾朵淺淺的碎花點綴著，反道顯得素淨而又淡雅；身著一襲深綠色寧綢衣裳，也是素織的，沒有什麼花紋修飾，隻是褲腳、袖口、領口處都有淡淡繡花裝飾：雅致卻不呆板，渾身上下透著宮裏的人爽利。
隻聽阿爹對她說：“小門小戶人家，讓姑姑久等了。”
隻見姑姑微微一屈膝，向左邊福下去，口裏道：“哪裏的話，大人太瞧得起奴婢了。”聲音不大，卻又不似嗡嗡之聲，一字一句的，送到聽者的耳朵裏，讓人舒舒服服的。我心中便暗自思忖：“果真是受過調教的。”
“蘭兒，過來給姑姑請安”娘親轉身對我說道。
我低眉順眼慢慢地從娘親身後走出來，微微一屈膝，向左邊福下去，說道：“奴婢蘭兒，給姑姑請安，姑姑萬福。”
告完安後，我才敢正眼瞧一瞧這位姑姑。她帶著高旗頭，頭上除了素色的發簪外，也沒有其它裝飾。一副清水臉龐，沒有描眉畫鬢，連嘴上的胭脂都是淡淡的，卻格外顯得敦厚穩重，像件上好的翡翠，周身上下透著沉沉的光澤，讓人看著就很妥帖。
姑姑道：“時候不早了，上車吧”，聲音仍然不大，卻透著絕對的威嚴。
阿爹仍舊不放心，從娘親手中拿出一袋銀子，放到姑姑的手中，對她道：“這幾日讓姑姑費心了，往後請多提點小女才好”。
姑姑接過銀子，這才瞥了我一眼道：“大人請放心，能照顧到的自然照顧到，倘若姑娘有這份“受照顧”的福分，皇恩浩蕩，將來必有享不盡的“照顧”呢！”
阿爹陪笑說道：“那就借姑姑您吉言了”。
之後，我便每天都隨著這位教引姑姑到內務府去學習一些宮中規矩。內務府裏，也有其他待選的宮女，隻是各自有自己的教引姑姑指導，且是早上送去，晚上依舊接回家中，這幾日也沒有說上什麼話。
乾隆十二年，五月初四，天氣晴朗，太陽照著有點熱了。早上姑姑照舊到我家為我梳好辮子。年幼宮女是不梳旗頭的，而是將頭發彙總，編成烏油油的辮子，束於腦後，辮跟子紮著兩寸長的紅絨繩，辮梢再用桃紅色的絛子係起來，留有一寸長的辮穗，用發梳梳勻了，蓬鬆蓬鬆的，看著就讓人清爽自然，這才是宮女應有的德行。今天的騾車上多了很多人，我便想大約是到了要進宮的日子了。果不然，今天沒有去內務府，而是過了地安門，直接把我們送到了神武門外，此時已有一個老太監等候。姑姑讓我們都下了車，在這位公公的引領下，進了皇宮。
我們一共三十多人排成兩列，跟在公公的身後。低著頭，心中雖然有些驚奇，但也不敢四處張望。這一路上，來往的太監宮女眾多，但無一位不是著裝整潔，屏氣凝神、謹慎小心的。邁進神武門，跨過順貞門，再穿過垂花門，便進了西花園。我們並不是四處亂竄，而是沿著遊廊走，節氣已臨夏至，園中早已樹木蒼翠，掩映在山石其後，煞是好看。我們偶爾也會遇見一些貴人小主，也有乘輦而過的妃嬪，公公便帶我們屈膝行禮，並無他話。
我們就這樣沿著遊廊走，直到一個小院才停下，這便是靜怡軒了。隻見早已有眾多姑姑在此等候。教引姑姑曾經告訴我，這些都是每個宮中的掌事姑姑，嬪位以下的小主、該宮內的宮女都歸她管，可以說是掌握著“生殺大權”。可以打，可以罰，可以認為你沒有出息，調理不出來，打發你做雜役去。在掌事姑姑的身後都還跟著一位姑姑，便是專門教導新晉宮女的姑姑了，通常是一位姑姑帶三四個小宮女。
我們逐一個的給姑姑行禮，報出自己出身、年紀、小名，再根據姑姑的指令回話行事。大方懂規矩的，便有本宮姑姑帶走；隻要稍微顯出粗笨呆傻的表情或舉止，姑姑當即打發其做粗使雜役，連宮門都不讓入。
我站在隊伍的尾端，看著前麵曾一同訓練的小姐妹，一一被分配到不同的處所，心裏就莫名的緊張。已是夏日，而我卻仍感渾身發涼，捏著絲帕的右手，也不禁微微抖動。
“正黃旗包衣，夏氏，小字鶯兒，年十四，家父現任內務府慶豐司主事”站在我前麵的一位姐姐，脫列而出，聲若黃鶯，清脆可人，言詞間還透著驕傲的神氣。“給姑姑請安，姑姑萬福！”
此言一出，兩旁的小宮女皆都暗自驚歎，羨慕之情更是溢於言表：其父官職雖小，可隸屬內務府，又是上三旗的人，不可謂之是個肥缺啊！
“這丫頭，說話到挺利索”長春宮的掌事姑姑滿意的點著頭。長春宮，聽教引姑姑說過，那是皇後娘娘的居所，我的心中猶生一絲豔羨的情緒，我進宮本是不願爭什麼的，為什麼會徒生此感，連我自己都說不清楚。