編者點評
吳太伯與其弟仲雍因“讓國”而遠走荊蠻，荊蠻之地與中原遠隔黃河與長江，這足以顯示其二人“讓國”的決心，他們像當地蠻人一樣身上刺滿花紋、剪斷頭發（這是商朝受刑的罪犯的模樣），表示不可再任用，這就更加顯示了他們“讓國”的決心。曆史上爭權奪利者無數，吳太伯與其弟可謂是異類，故太史公在此篇世家的結尾讚曰：“太伯可謂至德矣，三以天下讓，民無得而稱焉。”王權，權力的極致；國君，當官的巔峰。因此，曆史上輪番上演的謀權奪位，父子反目，兄弟成仇，比比皆是。不過，吳太伯的讓並不是盲目的謙讓，而是讓賢，他是在看到三弟和侄子確實才堪大任的前提下才做出的讓。所以，在現實生活中，如果有能力就要敢於擔當，並非一定要一味地謙讓。如果讓位給了沒有能力勝任的人，對事物的發展也是沒有好處的。
精彩選錄
四年，吳使季劄聘
①
於魯，請觀周樂。為歌《周南》、《召南》。曰：“美哉，始基之矣，猶未也。然勤而不怨。”歌《邶》、《鄘》、《衛》，曰：“美哉，淵乎，憂而不困者也。吾聞衛康叔、武公之德如是，是其《衛風》乎？”歌《王》，曰：“美哉，思而不懼，其周之東乎？”歌《鄭》，曰：“其細已甚，民不堪也，是其先亡乎？”歌《齊》，曰：“美哉，泱泱乎大風也哉。表東海者，其太公乎？國未可量也。”歌《豳》，曰：“美哉，蕩蕩乎，樂而不淫，其周公之東乎？”歌《秦》，曰：“此之謂夏聲。夫能夏則大，大之至也，其周之舊乎？”歌《魏》，曰：“美哉，渢渢乎，大而寬，儉而易，行以德輔，此則盟主也。”歌《唐》，曰：“思深哉，其有陶唐氏之遺風乎？不然，何憂之遠也？非令德之後，誰能若是！”歌《陳》，曰：“國無主，其能久乎？”自《鄶》以下，無譏焉。歌《小雅》，曰：“美哉，思而不貳
②
，怨而不言，其周德之衰乎？猶有先王之遺民也。”歌《大雅》，曰：“廣哉，熙熙乎，曲而有直體，其文王之德乎？”歌《頌》，曰：“至矣哉，直而不倨，曲而不詘，近而不偪，遠而不攜，遷而不淫，複而不厭，哀而不愁，樂而不
荒，用而不匱，廣而不宣，施而不費，取而不貪，處而不底，行而不流。五聲和，八風平，節有度，守有序，盛德之所同也。”見舞《象箾》、《南籥》者，曰：“美哉，猶有感。”見舞《大武》，曰：“美哉，周之盛也其若此乎？”見舞《韶護》者，曰：“聖人之弘也，猶有慚德，聖人之難也！”見舞《大夏》，曰：“美哉，勤而不德！非禹其誰能及之？”見舞《招箾》，曰：“德至矣哉，大矣，如天之無不燾
③
也，如地之無不載也，雖甚盛德，無以加矣。觀止矣，若有他樂，吾不敢觀。”
注釋
①聘：諸侯之間派使節問候。②貳：背叛。③燾：覆蓋。
譯文
季劄
公元前544年，吳王派季劄到魯國聘問，季劄要求欣賞一下周朝廷的音樂。魯國樂工為他演唱《周南》和《召南》，季劄聽後說：“美啊，從音樂中聽出周朝王業基礎已打好，但還未獲得最後成功。曲中洋溢著雖辛勞但無怨言的情緒。”樂工又演唱《邶風》、《鄘風》、《衛風》。季劄說：“美啊，深沉哪，雖遭坎坷而其精神不陷於困頓頹唐，我聽說衛康叔，衛武公的德行就是如此，這是《衛風》的歌曲吧？”樂工又演唱《王風》。季劄說：“美啊，其情雖憂傷而不懼葸，這是周室東遷後的歌曲吧？”又演唱《鄭風》。季劄說：“歌聲細瑣，反映出其國政令苛細，人民難以忍受，這個國家恐怕要率先滅亡吧？”又演唱《齊風》。季劄說：“美啊，曲調宏大深遠，真有大國之風。堪為東海一方表率，這是薑太公的遺風吧！國家的前途無可限量！”又演唱《豳風》。季劄說：“美啊，曲調寬宏坦蕩，歡快而不過分，這是周公東征的歌曲吧？”又演唱《秦風》。季劄說：“這就叫做夏聲。既然歌曲曲調能演進為夏聲，國家也必會日益強大，大到極點，能達到周王朝創業的程度了吧？”又演唱《魏風》。季劄說：“美啊，曲調弘闊，博大而又寬和，樸實平易，行此政教再輔以道德，就能使國君成為明主了。”又演唱《唐風》。季劄說：“思慮深遠啊，這是陶唐氏的流風遺韻吧？不然，怎能如此憂思深遠呢？如非具有美德之人的後代，怎能達到這種水平！”又演唱《陳風》。季劄說：“國無良君，又怎麼能長久不亡呢？”對於《鄶風》以下的地方樂調，季劄沒有加以評論。又演唱《小雅》。季劄說：“美啊，滿懷憂思，而無叛離之意，怨悱之情忍而不發，這是周德衰微時的樂曲吧？但還有先王遺民之情啊。”又演唱《大雅》。季劄說：“樂曲寬緩啊，多麼和諧安樂，旋律曲折優美，但基調仍剛直有力，這是周文王美德的象征吧？”又演唱《頌》。季劄說：“達到音樂的極致了。曲調剛直有力卻無倨傲不遜之意，旋律婉轉優美卻無過分曲折之憾，節奏緊密時卻無迫促窘急之嫌，節奏舒緩時卻無分離割斷之弊，變化豐富而不淫靡，回環反複而不令人厭倦，表現悲哀恰到好處不顯得愁苦，表現歡樂時恰到好處不流於放縱，其音如聖人之才，廣用智慧而永不匱乏，如聖人之德寬宏而不侈大，如聖人之理民，施惠而不顯耗費，征取而不陷貪婪，音樂暫時休止時卻不陷於停滯，音樂流暢前進時卻不虛浮無根。五聲和諧，八音協調，節拍尺寸整齊，旋律遵循法度，象征著所有聖德之人的共同風度啊。”季劄看到樂工表演的《象箾》、《南籥》之舞，說“很美啊，但仍有微憾。”看到舞《大武》，說：“很美啊，周朝的盛德就如此吧？”看到舞《韶濩》，說：“這象征了聖人的宏大之德，尚有自愧之心，可見達到聖人標準之難啊。”看到舞《大夏》，說：“很美啊！為民辛勞，不以有德於民而自居，除了大禹，誰還能做到呢？”看到舞《招箾》，說：“美德的巔峰啊，太偉大了，如上天覆蓋萬物，如大地無不承載，再好的德行，也不會比這樂舞所象征的舜的美德更高了。觀樂可以停止了，如還有別的音樂，我不敢再欣賞了。”