偽臨朝武氏者，性非和順，地實寒微。昔充太宗下陳，曾以更衣入侍，洎乎晚節，穢亂春宮，潛隱先帝之私，陰圖後房之嬖。入宮見嫉，蛾眉不肯讓人，掩袖工讒，狐媚偏能惑主。踐元後於翟，陷吾君於聚。加以虺蜴為心，豺狼成性，近狎邪僻，殘害忠良，殺姊屠兄，弑君鴆母。
武氏看到“弑君鴆母”句，微笑道：“我何曾有此事？含血噴人，有哪個相信呢？”檄文中惟此語近誣，故特借武氏口以辯駁之。又覽將下去，便是：
人神之所同嫉，天地之所不容，猶複包藏禍心，窺竊神器，君之愛子，幽之於別宮，賊之宗盟，委之以重任。嗚呼！霍子孟之不作，朱虛侯之已亡，燕啄皇孫，知漢祚之將盡，龍帝後，識夏廷之遽衰。
武氏又自言自語道：“話雖未確，對仗卻很是工整哩。”再看下去：
敬業皇唐舊臣，公侯塚子，奉先君之成業，荷本朝之厚思，宋微子之興悲，良有以也，袁君山之流涕，豈徒然哉？是用氣憤風雲，誌安社稷，因天下之失望，順宇內之推心，舉義旗，以清妖孽。南連百越，北盡山河，鐵騎成群，玉軸相接。海陵紅粟，倉儲之積靡窮，江浦黃旗，匡複之功何遠？班聲動而北風起，劍氣衝而南鬥平。喑嗚則山嶽崩頹，叱吒則風雲變色。以此製敵，何敵不摧？以此圖功，何功不克？公等或居漢地，或協周親，或膺重寄於話言，或受顧命於宣室，言猶在耳，忠豈忘心？一之土未乾，六尺之孤誰托？
武氏又道：“好筆仗！”轉顧左右道：“這篇檄文，不知是何人所作？”有一人接口道：“聞是駱賓王手筆。”武氏歎道：“有此文才，反令他流落不耦，這豈非宰相的過失麼？”檄文痛斥武氏，她卻未嚐動怒，反說是宰相之過，可見武氏雖是女流，奸雄不亞曹操。再看下去，就是末段文字，辭雲：
倘能轉禍為福，送往事居，共立勤王之勳，無廢大君之命，凡諸爵賞，同指山河。若其眷戀窮城，徘徊歧路，坐昧先幾之兆，必貽後至之誅。請看今日之域中，究是誰家之天下！
閱畢，武氏又道：“奇才奇才！但有文事還要有武備，賓王原是能文，敬業未必能武呢。”料事亦明。乃敕令左玉鈐衛大將軍李孝逸，統兵三十萬，往討敬業，追削他祖考官爵，發塚斫棺，複姓徐氏，李在時，若力爭武氏之不應為後，當不致有此禍。一麵召裴炎入商軍情。炎甥就是薛璋，因他幫助敬業，所以主張緩征，入見時便進言道：“皇帝年長，不親政事，叛黨得援以為辭，若太後指日歸政，叛眾自不戰可平了。”武氏心滋不悅，令炎退去，再召承嗣入議。承嗣道：“叛眾多係烏合，一遇大兵，自然蕩平了。”武氏道：“裴炎卻勸我歸政呢！”承嗣道：“炎甥薛璋，附入叛黨，應該有此說法。適晤及監察禦史崔察，且雲炎亦與同謀呢。”武氏遂宣崔察入見，察所對如承嗣旨，並言炎若不反，何故請太後歸政？乃即收炎下獄，命左肅政大夫騫味道，侍禦史魚承曄鞫訊，炎語不少屈。或勸炎遜詞求免，炎答道：“宰相下獄，還有生理麼？”誰教你先謀廢立。騫魚兩人，竟鍛煉成獄，擬處炎死罪。侍中劉景先，及鳳閣侍郎胡元範，均為炎營解，百官亦多謂炎無反意，獨鳳閣舍人李景諶，證炎必反。於是劉景先、胡元範，亦被逮下獄，晉騫味道檢校內史，同鳳閣鸞台三品，李景諶同鳳閣鸞台平章事。既而炎被斬都亭，景先貶普州刺史，元範流瓊州而死。炎從子伷先，為太仆寺丞，年方十七，獨上封事求見。武氏召問道：“汝伯父謀反，汝尚何言？”伷先奮然道：“臣隻欲為太後劃計，何敢訴冤？太後為李氏婦，專攬朝政，變易嗣子，疏斥李氏，封崇諸武，臣伯父為國盡忠，反誣以罪，戮及子孫，臣恐人心一變，不可複救了！為太後計，亟宜複子明辟，方保萬全。”可謂大膽。武氏怒道：“小子敢亂言麼？”喝令逐出，伷先且反顧道：“今用臣言，尚是不遲，他日悔將無及呢。”武氏益怒，竟命在朝堂加杖百下，長流瀼州。