近午夜，第一突擊隊才終於下撤到4號營地，這600多米的落差用了十多個小時。這已是個極危險的信號了，誰能預料到幾天後的滅頂之災？
這次突擊失敗了，使他們不得不重新回到海拔5100米的3號營地。人們在期待天氣轉好，然後繼續突頂。
29日，大部分人在3號營地休整，三名日方隊員在4號營地整理物資。
31日，隊員們從大本營往3號營地運輸物資。
1991年1月1日，登山隊製定出後兩天的突頂計劃。
2日，大雪。
3日，特大雪。據雲南省氣象部門說，這是30年未遇的特大雪。
3日夜，營地人員按慣例與大本營通話。此時，3號營地駐紮了這支隊伍的全部中堅力量—17位勇士。17人，有16部報話機。可以說，幾乎任何人隻要一打開報話機，就可躺在睡袋裏與大本營通話。通話內容除必要的情況通報外，便是和山下的隊友輕鬆地開開玩笑。
大本營報話機裏，宋誌義的聲音出現了：“沒什麼情況，正常，正常！大本營，放心，放心！明天給我們準備好荷包蛋，為我們慶功吧！”
22時15分，雲南隊員李之雲的聲音出現了：“大本營，大本營，這裏積雪厚度已達一米多，睡一會兒，就得到外麵去鏟鏟帳篷上的積雪。放心！就是冷，撒泡尿都掛成冰簾子啦！……”
這是3號營地與大本營的最後一次通話。
——就在這3日夜到4日淩晨之間，幾點幾分？不知道。
卡格博主峰的冰穀裏，傳來一聲巨響，有些沉悶的一聲巨響。山下有的村民被震醒。而離卡格博峰最近的雪崩以西的大本營裏，12人卻都沒有注意到這一聲響——山上雪崩的轟隆聲不斷，大家都已習以為常了。
4日，從清晨一直到傍晚，大本營都在聲嘶力竭地呼叫：
“宋誌義！宋誌義！大本營呼叫！……”
“孫維琦！孫維琦！大本營呼叫！……”
“李之雲！李之雲！……”
沒有回答。山上16台報話機一片死寂……
3號營地。這次登山的所有日本隊員（11名），還有中方的宋誌義、孫維琦、李之雲、王建華、斯那次裏、林之生，永遠不會和大本營通話了。
大本營裏，隻有12人，12人中，無一人上過3號營地，它的準確位置在哪裏？
6日，時任德欽縣委書記的和阿壽率人趕到大本營，他流著淚阻止住已急紅了眼要往山上衝的人們。他知道，此時連大本營都不安全。當知青時，他曾在大本營一帶親眼目擊過一場雪崩，幾十畝粗壯的核桃樹被拔蔥似地瞬間毀滅……6日，中國登協出動全部中堅力量趕往雲南。
9日，有關方麵派出偵察機飛赴梅裏上空搜索。
12日，西藏優秀登山家仁青平措率五名隊員日夜兼程趕往德欽。
19日，日方首批救援隊八人到達梅裏。
中國登山史上，一次驚心動魄、規模最大的冰峰搶險救援活動，從陸上空中兩麵拉開戰幕。
但是，救援隊與暴怒的雪崩和暴風雪抗爭十幾天後，由於天氣意想不到的惡劣，終未到達出事地點。從航空照片上看到的雪崩覆蓋麵積達25萬平方米，完全是一次突發性的百萬噸巨大雪崩，造成了這17位勇士沒有生還希望的那一場大災難。