（學習須符合實際需要；古典雕刻藝術的長處）
今天午後一點去見歌德。我發現他給我的評論文章《印度賤民》做了個附錄，內容既涉及那部法國悲劇，也涉及他自己的抒情詩三部曲，如此一來，這個題目就在一定意義上做得完整全麵了。
“很好，你借寫評論的機會熟悉了印度的情況，”歌德說，“因為說到底，我們搞研究最終隻是掌握了自己實際使用的東西。”
我承認他說得對，告訴他我在上大學時就有這樣的經驗，聽了老師們許許多多報告，能記住的也隻是自己本已傾向於實際使用的內容；相反，所有將來不可能用上的東西統統讓我給忘記了。
“總而言之，大學裏學的太多太多，而且是太多毫無用處的東西，”歌德說，“還有一些個老師拚命延伸自己的專業，教授的知識遠遠超出了學生的需要。早年化學和植物學一起歸入藥物學講授，學醫的學生隻聽它就夠了。現在倒好，化學和植物學都自成一門無邊無涯的大學問，掌握其中任何一門都須要人窮其一生，可是醫學院學生硬是兩門全得念！結果呢什麼也學不到，顧此失彼嘛，統統忘得精光。誰個聰明，就會拒絕一切叫人分散精力的要求，而專心致誌於一個專業，把一個專業學精學通。”
隨後歌德給我看一篇他關於拜倫的《該隱》的短評。我很感興趣地讀了起來。
“你瞧，”他說，“教會的信條不足以影響像拜倫這樣的自由心靈，他正是通過此劇，極力擺脫一種強加給自己的教義的束縛
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。英國的教師們顯然不會因此感謝他。”
在這些文學討論之後，歌德把我的興趣引到了造型藝術上，讓我看一件昨天他已經興致勃勃地談起過的古代石雕。我觀賞著，驚訝於它表現手法的質樸單純。我看見一名男子從肩上往下放一隻水桶，為的是讓一個男孩喝水。可男孩還感覺不舒服，他的嘴還夠不著，桶裏的水還流不出來，於是隻見他把自己的兩隻小手按在桶上，仰起腦袋望著男子，像是求他把桶再向自己傾一點。
“喏，喜歡嗎？”歌德問。“我們現代人自然也體會得到一個如此純粹自然，如此質樸天成的題材有多麼美。”
隨後我們觀賞柏林的勃蘭特雕琢的一枚徽章，表現的是年輕的提蘇斯正從巨石下取出他父親的武器
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。人物的姿態有許多可稱讚之處，隻是要搬動巨石四肢還顯得用力不夠。再有，年輕人既用一隻手拽武器，還用另一隻手搬石頭，看來無論怎麼講都考慮欠妥；要知道，按道理他該先將沉重的石頭撂到一邊，然後再拾起武器。歌德隨即說：
“作為對照給你看一件古代的寶石雕刻；它的題材完全相同，但出自一位古人之手。”
於是他讓我看了一件一位古希臘藝術家處理的同一題材作品。隻見小夥子使盡全力推那巨石並也承受得起它的重量，因為這重量眼看就要被征服，石頭已給推到了快要滾到一邊的節骨眼兒上。年輕的英雄使出渾身的力氣頂住沉重的巨石，隻有目光向下瞅著壓在麵前石頭底下的武器。
我倆都欣賞這再合乎實際不過的處理。
“邁耶經常喜歡講，”歌德笑著插了一句，“最難莫過於構思啊！——可糟糕就糟糕在，”他接著說，“我們再怎麼思考也無助於構思；你必須天生是這個材料，隻有這樣好的想法才會像上帝自由的孩子似的不請自到，並衝著你喊：瞧我們來啦。”