（隻表現與自己天賦相近的題材；天賦與預感）
陪歌德吃飯。飯後收拾好了，他讓用人施塔德爾曼搬來幾隻收藏銅版畫的大夾子。
隨後我們打開畫夾，開始觀賞裏邊的銅刻畫和素描。為了我歌德翻看得很慢，並且隻讓我看每一類畫中的傑作，給我詳細講解作者的立意和成就，以使我能體會大師們的想法，重溫大師們的感受。
“這樣才能培養出我們所說的品位，”他講，“須知品位不能用中等貨色養成，隻能用傑作上品。等你這樣打好了基礎，便有了評價其他作品的尺度，不會估計過高，也不會過低。我讓你看每種畫中最成功的佳作，使你懂得沒有哪個畫種可以輕視；隻要一位偉大的天才得到登峰造極的發揮，任何畫種都會賞心悅目，令人欣喜。”
歌德把畫遞給我，我興致勃勃地觀看起來。畫麵是夏季別墅裏一間愜意的房間，透過敞開的門和窗看得見外麵的花園，以及園中的一群俊男靚女。房間裏坐著一位三十歲光景的美婦人，手捧一本樂譜，像是剛剛才展罷歌喉的樣子。往下一點，在她的旁邊，倚坐著一個十五歲左右的少女。在敞開著的窗前，臉朝外站著另一名年輕女子，懷裏抱著一把琴，好像仍在彈奏。這當兒進來一位年輕的先生，女士們的目光全給他吸引了過去。似乎是他打斷了她們的娛樂彈唱，因此微微躬著身子，使人覺得他正在說抱歉，而他的話女士們都愛聽。
“這幅畫，我想其溫情香豔足以媲美卡爾德隆的一部傑作，”歌德說，“對此你可還有什麼說的？”
說著他又遞了一些著名動物畫家盧斯的蝕刻版畫給我
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。畫的全是綿羊，各種姿態、各種情狀的全有。麵孔長相之單一，皮毛之肮髒、蓬亂，一切一切都真實到了極點，簡直就像是些真羊。
“每當注視這些牲畜我心裏就會害怕，”歌德說，“它們那麼呆板，那麼懵懵懂懂，叫我看了不能不產生同情。我真害怕自己會變成這樣一頭動物，並差不多相信畫家本人曾經就是一頭羊。反正是極端令人驚訝呐，他怎麼會通過外表把它們的內在性格如此真實地展現在我們眼前。由此可見，如果堅持畫與自己稟性相近的題材，一位偉大天才會取得怎樣的成就。”
“這位畫家難道沒有同樣真實地也畫過狗、貓和猛獸嗎？”我問。
“沒有，”歌德回答，“這些全都超出了他的範圍；反之，那類馴順的吃草動物，如像綿羊、山羊、奶牛等等，他卻永不疲倦地畫了又畫——這本是他一生一世都不會離開的天才領地嘛。他這樣做好極了！與羊一類動物的同感在他與生俱來，他自然而然地了解它們的心理情感，對它們的體態外表同樣生就一雙敏銳的眼睛。別的生物相反也許就不那麼容易讓他看透了，因此要畫它們他既缺少天賦，也沒有激情。”