戰國時期，一位君王曾下過一道求諫旨令：
“群臣和百姓能當麵指責寡人之過的，受上賞；上書規勸寡人的，受中賞；能在公共場合議論寡人的過失而被我聽到的，受下賞。”
這道旨令一下，收到了極好的效果。一年之後，人們想再進直言，已無話可說了。而這個國家在很長一段時間內，國泰民安，社會穩定。
自古以來，一意孤行、剛愎自用的人必定要垮台。
關羽並不是疏忽大意而丟了荊州，而是丟在他不能兼聽不同意見的弱點上。
關羽守衛荊州時，東吳昌蒙做了大都督，呂蒙早就有搶回被劉備騙去的荊州的打算，但他心知強攻硬取隻會使自己吃虧，於是想辦法從關羽的弱點上開刀。正巧，關羽沒有親自守荊州，正在外麵帶兵攻打樊城，呂蒙一見機會難得，便表麵上主動與關羽搞好關係，暗中用計蒙蔽關羽。他詐稱有病，讓東吳書生陸遜代替自己都督的職位。陸遜剛上任，就以友好的言辭寫了一封信，並備了厚禮，遣使拜見關羽，關羽聽說後，警惕性一下子放鬆下來，他還嘲笑孫權說：“孫權見識短淺，竟用孺子為將！”他絲毫沒把陸遜放在眼裏，認為陸遜奈何荊州不得，反而把荊州守兵抽出攻打樊城。關羽的副將司馬王甫、趙累卻不這麼看，他們認為東吳必有陰謀，苦勸關羽不要輕易撤走荊州守兵。而關羽對東吳近日一係列的行動與跡象沒有認真分析研究，隻是知其然而不知其所以然，狂妄地認為東吳膽怯，放心大膽地撤走了荊州守兵。但後來事實是，東吳軍隊渡江奪取了荊州城。
直到此時，關羽對荊州已失守的消息仍不相信，當軍中有人私下傳言荊州失守時，他聽後憤怒地製止道：“此是敵方訛言，以亂我軍心！東吳呂蒙病危，孺子陸遜代都督之職，不足為慮！”這是何等的目空一切。後來探馬報知實情後，才相信荊州真的丟失了。關羽這才大驚失色，不得已投奔荊州屬地公安，豈知公關也已被呂蒙奪取了。在這進退無路之際，關羽似乎有一絲覺醒，他對身邊的司馬王甫深深歎道：“悔不聽足下之言，今日果有此事！
如果說，荊州是關羽大意才丟失，那麼，關羽敗走麥城則是不聽建議所致。
當困守麥城，內無糧草，外無援兵之際，關羽決定拋棄麥城，突圍去西川。可是去西川如何取道他又拒絕了王甫的正確建議。去西川本有兩條路可走，一條是大路，一條是偏僻小路，關羽打算從小路去西川，王甫聽後惟恐吳魏在小路設下埋伏，連忙建議部隊取道大路。這時，關羽又犯下了一意孤行的老毛病，他固執地不肯聽王甫的話，還自信地揚言：“縱有埋伏，有何懼哉！”堅定不移地要走小路。王甫料定關羽此去凶多吉少。縱百般勸阻仍無濟於事，結果呢？父子雙雙遭擒身死。
唐太宗問魏征：“曆史上的國君，為什麼有的明智，有的昏庸？”魏征回答說：
“兼聽則明，偏信則暗。”
“秦二世隻聽趙高的，隋煬帝偏信虞世基，結果耳目閉塞，導致國家滅亡。國君如果能多聽各方麵的意見，采納下麵的正確主張，下情上達，就會明智；如果隻聽單方麵的話，就會被蒙蔽，就昏庸。”
太宗聽了魏征的話，連連點頭稱好：
“明主思短而益善，暗主護短而永愚”。