“你讓我省心些，現下實找不著其它東西給你添了。”
毓清便沒再言語。小粳看了看方杜若，給他遞上棉服的外袍。
“這個傷兵……”
“方才死了。殿下和主子早去早回。”小粳說著轉身回去，方杜若將外袍披在身上，抓著衣襟愣著。毓清牽他往營後走，邊走邊道：“在念法華經？”
方杜若搖頭。
“我那時困在雪中神智全失，聽見你念的經文才清醒過來，這才看見火銃的光。”
方杜若轉過頭，愕然看著他。
“你念的經，真的很靈。一會兒為穀中的亡魂念上幾遍，也好度他們瞑目往生。”
方杜若並未答話。
毓清續道：“先前吐蕃進貢的火銃隻合獵鳥不合打仗，現在居然厲害到這個地步，是你的手筆？”
方杜若點頭，“我早年在京中見到吐蕃火銃時便有改良構想，隻是我國的金工與鍛造技術達不到需要，此番見吐蕃鐵匠巧奪天工，便忍不住上書吐蕃王，以所造成品兩國平分為酬，請他召集一批木工與鐵匠，由我畫圖一試，幾番調整後造出這些樣式。如今冶鐵與鍛造的技巧我已編撰成文，來日回京呈獻皇上，工部轄下亦可設局製造了。”
毓清轉頭看著他，“這是天大的好事，怎麼聽你話意如此憂慮？”
方杜若仍看著麵前白雪，“兵者，凶器也。吐蕃王願意發兵入西滄，大半為了試銃，我這幾日親眼見到十丈之外一彈中的，腦漿迸裂血肉橫飛，這樣的東西出自我手，便下血池地獄也難贖此罪。”
毓清搖頭，扳著方杜若的肩膀讓他轉過來看著自己，“吐蕃與西滄兩國世仇，即便沒有這些火銃，吐蕃王一樣會派兵來殺西滄人。何況戰場上殺敵便是自救，不殺他們，他們便要殺你，若這樣也算有罪，菩薩就是不通道理！”
“吐蕃王本意觀望，若非我出言挑唆，又舉出試銃之由，吐蕃不會出兵。”
“若這些吐蕃火銃手不來，漢兵恐怕全軍覆沒，你帶兵前來是為救人，有何過錯！”
“毓清，”方杜若笑，“有錯無錯，有罪無罪，都是心底自知的事。我不後悔，就是了。”
毓清看著他，眼裏泛起一層水氣。
他們的正前方，鶻貉雪山坦現青空之下，日光灑落漫山積雪，銀潔無涯。峰間斜插而出的深穀，縱斷如刀痕。
那冷寂的冰雪下埋葬著近萬死者。不止是漢兵，當日的暴風雪催垮了兩側坡地上搭建在雪下的暗道，西滄守軍亦無人幸免。
滿目亡魂。
“你知我究竟憂慮些什麼？”方杜若看著如今已平整如初的雪麵。
毓清搖頭。
“你說這些火銃，將來會不會用來殺害無錯無罪之人？”
“怎講？”
“吐穀渾敢犯我國，仗在兵強；西滄進占樓蘭，亦仗兵強。若我國軍隊大舉裝配火銃，會不會依仗強兵淩犯他國？”
“後世子孫我管不了，但三哥不是好戰之人。”
察覺到毓清話中隱意，方杜若轉過頭來瞠目失語。
毓清披緊身上的絳色殘旗，向著雪山前行幾步。
“父皇許將傳位給我，我是知道的。但隻要此戰能贏，我們能一同回去，我得了皇位也會禪給三哥，然後我們去尋個清淨所在，隱居避世，你吹你的笛子，我釣我的魚，你說可好？”
方杜若看著他的背影，說不出話來。
“你愛清淨，若留在京裏，即便我做個閑王，你攪在那些朝中事天下事裏也不會開心。自從蘇謹謙死後便沒再聽你吹過笛子，到時候你想吹多久就吹多久，我再不嫌你聒噪。其實你若隻吹給我一人聽，我是極愛聽的——”
“沒有更好了的，毓清。”
毓清背對著方杜若麵向雪山，但方杜若能夠感覺到一個清淡的笑意浮現在他臉上。
“隻要過了這一仗，最後一仗。”
他披在絳色紋錦上的頭發在寒風中飄動，被雪光映出暗金光華。
“你信麼，我打這最後一仗，不是為了軍功，不是為了雪恥，甚至不是為了求生。我隻是想讓齊陵，讓這些埋在穀中的將士不至白死。”
方杜若低下頭。怨怨相報何時了。
然而說這些話卻也沒有資格，若你當日死在穀中，我又何嚐不想為你報仇。
改良火器，縱兵害命。殺生戒破。
搬弄是非，離間兩國。妄語戒破。
破人都城，竊人國土。予取戒破。
佛祖在上，弟子不日五戒皆破，心知已無資格再往淨土。
惟願我佛慈悲，令弟子以汙穢之身代此人承劫，即便死後永墮修羅苦道，弟子無怨無悔。
他注視的人此時雙膝跪下，兩腿沒在齊膝的深雪中。
除了敬天禮父之外，今生今世第一次下跪。
“葬於此地的六千將士，我穆毓清對天發誓，定用西滄王城城門為爾等鐫刻墓碑……”
“陸大人。”
早朝之前天色漆黑，陸妙諳在西華門前停下腳步，看向來人。
“下官造次。”來人走至近前，伸手幫他正了正衣襟，“大人上朝還望注意儀表。”
陸妙諳正要謝過，卻感覺一張紙條暗暗遞進他手裏。喻青看進他目中一瞬，點頭致禮，轉身離開。
次日夜間月值下弦，喻青在四門橋畔等了小半個時辰，見一頂雙抬小轎轉過街角，轎夫遠遠停下，轎中人付過銀錢，緩步走來。
喻青躬身下拜，“大人來此鬼市之地相見，下官先行謝過。”
越臨川笑，“橫豎我不信鬼，何況霜天淡月，佳人相約，即便此地真的有鬼，在下豈肯不來。”
喻青抬頭，輕輕笑了笑，“那幾個轎夫看來卻沒有大人這樣的膽子。”
“可不是，害我付了雙倍腳錢，此行若無值當的因由，在下的虧可就吃大了。”
“若無等天的大事，下官焉敢約大人冒險前來，隻是能想到方便說話的地方惟有此處，還望大人諒解。”
越臨川放下嬉笑態度，“直說便是。”
喻青不覺壓低了聲音，“越大人知道前日晚間皇上下旨，說這幾日身體欠佳，命三殿下入宮侍病？”
“不知。”
“旨意是由內侍傳過去的，故而朝中諸人多數不知，下官原以為隻是尋常吩咐，但三殿下自此之後再未出宮。大人知道內宮勢力由陛下直接統轄，下官這兩日用盡解數也無法取得三殿下的半點消息，下官恐怕，侍病是假，軟禁是真。”
越臨川目露驚愕之色，片刻深深皺起眉頭。
“下官甚至擔心，三殿下是否……”
越臨川搖頭，“陛下若想對三殿下下手，不會拖到現在。”
“但陛下若想保全六殿下的皇位，不是不可能在臨死之前賜下一杯毒酒。如今形勢萬分危急，下官知道三殿下最信任的就是越大人，因此找來大人商議對策。”
越臨川一時無話。
三殿下最信任的，此刻遠在天邊，也許一世不得回還。
“……想得內宮的消息，在下知道一個人。”
“望大人明示。”
“太醫院院判，翟懷羽。”
喻青神色疑惑。
“此人相當可靠，喻大人信我便是。”
“我方勢力殿下對下官有過詳細吩咐，有關這位翟太醫，殿下從未提過一言半句。”
他知不知道是一回事，即便知道，又如何能忍下切膚之痛開口提起。
越臨川左思右想，片刻輕輕歎氣，道：“看你為人謹慎，若不對你說清，想你也不會全心信任翟懷羽。翟懷羽與陌楚荻有私，他想令陌楚荻得赦釋回，惟有令三殿下登極，為了這個，你讓翟懷羽去死他都願意。”
喻青呆了一瞬，垂下眼睛想清前因後果，“翟懷羽日日入寢宮為陛下診病，得此一人，形勢頃刻逆轉。”
越臨川點頭。
做大夫的，救人殺人都很方便。這才是陌楚荻留下的最狠一招棋。
“還有一件事，需由越大人去做。”
“傳話？”
喻青點頭，“下官的身份無法在京中走動，大人目前停官在家遠離朝堂視線，並且下官知道越大人在市井之中廣有人脈，向京畿營傳話之事，還要有勞大人。”
“想必京畿營早已有所準備，若要兩邊一同起事，隻需約定信號便可。不如你向宮庫裏找些五福開泰的煙花，一旦皇城上空升起五色煙火，就讓羅九修舉兵。”
喻青卻搖了搖頭，“非年非節燃放煙火，百姓難免覺得疑惑，若有人猜出此中蹊蹺，來日對殿下聲名不利。依下官說，不如以喪鍾為號，一旦宮中起事，無論陛下真死假死，下官都會命人敲響皇城角樓的四座門鍾，以後論起京畿營出兵，也可說是大喪之下維持京城治安。”
這倒，周全。
越臨川道：“這樣也好，在下一定將話帶到。”
“此外還有一件事，非越大人不能為。”
越臨川在心中笑起。這是商議，還是支派啊。
“你說。”
“陛下不打算明詔傳位，待龍馭歸天之後，需由都禦史開啟禦座之下的傳位遺詔。如今左恭遲免官，都禦史位缺，陸妙諳陸大人身為右副都禦史，身負驗詔之責。陸大人為人梗直，若到時見到詔書傳位於六殿下，難免據實昭告，這防備勸說之事隻能依靠越大人。”
越臨川看著喻青，又是片刻沒有說話。
他一世自詡聰明，這件事卻尚未想到。想麵前人年紀未滿兩輪，官高不過四品，統合大事居然周密到如此地步。
去了一個陌楚荻，上天卻又給三殿下送來這樣一個人，莫非這就是所謂，天助天子？
“我那陸師傅迂腐不假,卻非愚忠,他既已選定三殿下,如何昭告,便無須你我操心。”
喻青的眼中終於露出了一絲笑意，“大人這樣說，下官徹底放心了。事出緊急，勞煩大人這許多事都不曾先得大人同意，言語之間若有怠慢之處，大人千萬體諒。”
越臨川笑，“以後日子還長，你我慢慢都會習慣了。”
喻青在心中飛速計算著日後事態，並未聽懂越臨川的話意。越臨川細細打量他，琢磨著回去之後怎麼對陸妙諳從頭講述這位來日的首甫之選、丞相之備。
還真是年少有為。
大約因為雪地裏的一跪，天黑前毓清又低低發起燒來。他堅決不肯將攻擊推遲，何澄林也知戰機不可錯過，於是按毓清的意思向屬下隱瞞了主帥的病情，隻道六殿下肩上的傷讓他無法控馬，於是與方大人共乘，以便調度吐蕃戰士。
小粳尋了一塊幹淨的帳氈給毓清添在衣服外麵，又將白日裏割成鬥篷樣式的絳色紋錦給他披上。方杜若騎在馬上穿著毓清的戰甲，兵丁過來扶毓清上馬，將繩子繞過毓清背後，穿過方杜若甲上的幾處扣環，收緊繩子後在胸甲前紮成鎖心結。
兵士施禮下去，方杜若低頭看著胸前的結，輕聲道：“我算知道為什麼都不願意縛傷兵了，這可真是一體兩命。”
毓清伸手拍拍他胸甲的側麵，“用刀砍斷這裏的繩子，整個結就會脫開，什麼時候想甩包袱隻是一眨眼的事。”
方杜若像怕繩子斷掉那樣立刻伸手去護，聽見毓清在背後的輕笑，又道：“馱兩個人，馬吃得消麼？”
“你這玉髓輕雪可是天下一等一寶馬，何況你又瘦成這樣，多一個多兩個都不算事的。”
方杜若也笑了，“這是什麼話，你這身甲兒若不是減了一層襯裏，我都罩不進去，你說究竟你瘦還是我瘦？”
“我平時在裏麵穿貂裘，你穿這樣厚的棉服在裏麵，罩得進去才怪了。”
“橫豎我連骨頭都比你重幾斤，你就不用說了。”
他們周圍的營地上騎兵紛紛上馬，將領們各自整理著自己的隊伍，氣氛緊張卻興奮。
毓清掛著笑，眼神是冷的。
月已東升，方杜若驅馬來至軍前，停在何澄林馬旁。毓清向何澄林道：“向南中速行軍三十裏，按撤退的隊型布軍，此後轉向西北方向全速奔襲，要在天亮之前到達西滄王城。”
何澄林與方杜若揚聲傳令，騎陣開拔。
玉髓輕雪步態輕穩，疾走在雪原上身姿如飄，方杜若想到這樣一來不會震到毓清的傷口，略略安心。他探手向身後去試毓清的體溫，掌心觸到的溫度卻比方才更高了些。
“不妨事，我腦袋清楚得很。現在一體兩命，你全心顧馬、顧戰局，就是顧我了。”
“你不時叩叩盔甲可好？我便知道你無大礙。”
後肩的甲麵響起輕輕的扣擊聲。
破曉之前，漢軍兵臨西滄城下。
千餘士兵靜如銜枚，馬也不作任何聲響，隻不時刨動蹄下積雪。毓清令方杜若回轉馬頭，向這些跟隨在他馬後的將士道：“古語有言，一將功成萬骨枯，然而今日，穆毓清與爾等同生共死。”
回應他的是整齊的拔刀聲。
“依計攻城，生入雁門！”
生入雁門，主帥口中這四個代表家鄉的字眼激起漢兵心底最深的血性，騎陣幹淨利落地分開，騰起一道煙雪向西而去。
方杜若撥馬麵對王城正門，用吐蕃語揚聲道：“火銃準備——，放！”
第一發彈丸重擊在石質城門上。
留下的兩百名漢族騎兵高聲呼喝，刀身在盔甲上擊出巨大聲勢。四十名吐蕃火銃手輪番放銃，彈丸在石門與土牆上激出陣陣白煙。城頭開始有飛矢射下，重甲佩盾的騎兵馳向前方以戰刀揮檔，火銃手的射擊方向亦全部轉向城垣之上。箭雨越來越密，毓清竭力喊道：“頂下去！頂到主攻開始……”
一刻後王城西麵銃聲大作，城頭的箭陣頓時變得雜亂，正門前的火銃手猶豫了一瞬，在方杜若的令下重新開始放銃。城上射下的箭矢漸漸稀疏，方杜若向身後問，“西滄人分兵了，我們還要頂多久？”
沒有回答。
寒意刹那從胸口漫起，方杜若想起已經好一陣沒有聽到叩甲之聲。
“毓清？”他單手抓住韁繩用牙齒褪下左手的手套，伸手向身後去摸，觸到的臉頰燙得嚇人。他拍著毓清的臉接連喚他的名字，然而身後人完全沒有醒轉的跡象。騎陣越來越向內部收縮，士兵在等待新的命令，方杜若幾乎將牙床咬出血來，逼迫自己高聲說道：“持續放銃，維持陣型後退，退出弓箭射程後向西與大部彙合。”
西麵城下火藥暴裂聲密如急雨，重型銃彈接連打在城牆中部，多數嵌入牆體。天已漸亮，騎兵在火銃的掩護下衝至城牆腳下將拖掛長繩的鐵鉤拋上城頭，紛紛在馬上蹬鞍立起，手拽繩索攀爬城牆。西滄人自城上潑水，水沿城牆瀉下凝結成冰，使牆麵滑不溜腳，攀城的士兵多被阻在中途。方杜若騎至將旗下尋到何澄林，何澄林見玉髓馬至，急向馬上人道：“殿下，城牆比預計的結實許多，目前攻勢未見實效！”
方杜若與他騎至並駕，低聲向他道：“下官現有建議，試與不試，全憑將軍定奪。”
何澄林已經看清毓清緊閉雙目伏在方杜若背上，大驚失色道：“六殿下——”
“六殿下道攻城不同野戰，一旦奇襲得成，餘下隻是勇者為勝。”
拚的無非是誰能撐到最後，這書生的話一點不假。
何澄林不由也放低了聲音，“兵士們知道主帥出事，又如何能……”
“天知地知你知我知，你我傳出的仍是六殿下的命令。”
“你方才……”
方杜若點頭，“除我之外尚無一人知曉，但下官不通兵法，指揮調度還要仰仗將軍。”
何澄林見他一介書生大亂臨頭竟能鎮定至此，心中也漸漸冷靜下來，“大人的建議是？”
“再用一次疑兵之計，於此處維持進攻假象，大部人馬急轉向北，集中火力攻擊北側城牆。”
“為何？”
“工程隱患中有一項稱為風蝕，塞上常年風向西北，北牆當風，受損最為嚴重，若西滄人不曾著意加固，便為薄弱環節。”
何澄林喜道：“為何先前不講！末將速去調兵，大人請跟在末將馬後。”
……我也是方才才想到，方才才知道，不能不戰。
方杜若轉頭向身後，然而戰盔阻擋視線，看不到毓清的臉。
大慈大悲觀世音菩薩求現馬頭明王憤怒身，佑我漢兵，佑我吐蕃援軍……佑我毓清……
晨光從西滄王城的背後升起，城下騎隊疾馳轉向。
“對準城牆西北角，不惜彈藥，用力打！”
遠處小粳幫一名吐蕃人架起重型火銃，輕聲道：“主子這句話小的聽得懂。”
彈出如天隕密雷，王城北麵騰起十數丈黃塵，城牆在漢藏士兵的呼喝聲中轟然坍開一道缺口。前鋒騎兵蜂擁而上，擠身進入裂口用鋼刀砍噬城牆斷麵，缺口越裂越大，城內這時才有箭矢射出，然而攻城軍隊的歡呼聲壓過了一切，騎兵前沿突入城中。
何澄林猛拍方杜若的肩膀，磕馬欲向缺口馳去。
“何將軍——”方杜若向何澄林抱拳，“請將軍直下王宮，無傷平民。”
何澄林回頭朗笑道：“末將聽令！”
“主子，”漢軍已經完全掌握局麵，小粳跑回方杜若馬前仰首向他道：“主子幫六殿下傳令傳得好威風！”
“……主子？”
他看見方杜若左手反在身後扶著毓清的臉，滿麵淚水。
“……總要等到進城……總要……”
聲音從他不斷咬緊的唇間漏出來。