【撰主簡介】
任環（1518-1558），字應乾，號複庵。明代長治（今山西長治）
人。少年時在府學讀書，就以“充海闊天高之量，養先憂後樂之心”
自勵。明世宗嘉靖年間進士及第。曆任蘇州同知、按察僉事、山東布政司右參政等職。著有《山海漫談》傳於後世。
任環是明嘉靖年間重要抗倭將領，他敝衣草履，與士卒同寢食，所得賞賜全分給士兵和部屬。曾自書姓名於肢體，說是如果戰死也好辨認收葬，將士皆感激，故所向有功。
任環後來因長期積勞，多處受傷，背上疽痛發作。其子爾孝派人送信前來，懇請他回蘇州衙署養傷，他不允，疾書一封家信叫來人帶回去。這封家信就是一篇壯懷激烈、感人肺腑的示兒家訓。
人生嚐些惡滋味大有好處
【原文】
兒輩莫愁，人生自有定數[1]，惡滋味嚐些也有受用[2]，苦海中未必不是極樂國也。讀書孝親[3]，無遺父母之憂，便是常常聚首矣[4]，何必一堂親人[5]？
我兒千言萬語，絮絮叨叨，隻是教我回衙，何風雲氣少[6]，兒女情多？倭寇流毒[7]，多少百姓不得安家。爾老子領兵[8]，不能誅討，齧氈裹革[9]，此其時也。安能作楚囚對爾等相泣闈闥間耶[10]？
此後時事不知如何，幸而承平，父子享太平之樂，期做好人；不幸而有意外之變，隻有臣死忠，妻死節，子死孝，咬緊牙關，大家成就一個“是”而已。汝母前可以此言告之，不必多話。
——節錄自《堅瓠集》
【注釋】
[1]定數：一定的氣數。
[2]受用：好處；利益。
[3]孝親：孝順父母雙親。
[4]聚首：會麵。
[5]一堂親人：親人相聚一堂。
[6]風雲氣：喻才高卓識。
[7]倭寇：指日本強盜。
[8]爾：你；你們。
[9]齧氈：吞食毛氈。《漢書·蘇武傳》：“天雨雪，武臥齧雪與旃毛並咽之，數日不死，匈奴以為神。”裹革：馬革裹屍。《漢書·馬援傳》，“援曰：男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳”。
[10]楚囚：本指被俘的楚國人。這裏指處境窘迫的人。闈闥：內室。
【譯文】
兒輩們不要發愁，人生在世自有一定的氣數，嚐一些惡滋味也有好處，苦海未必不是極樂國。隻要你們認真讀書和孝順母親，不要讓父母憂傷，便如同常常會麵了，又何必定要相聚一堂？我兒千言萬語，絮絮叨叨，隻是請我回蘇州衙署養傷，為何這樣缺少高才卓識，太多兒女之情？由於倭寇燒殺搶掠的毒害，使多少百姓不能安下家來。你們的父親領兵疆場，如不能誅討幹淨倭寇，像蘇武一樣臥雪齧氈，像馬援一樣馬革裹屍也正是時候。怎能作處境窘迫之態回到蘇州衙署養傷，與你們相泣於內室呢？
今後時事還不知如何發展。如果今後天下承平，父子同享太平之樂，期望能做好人；如果不幸而有意外之變，隻有臣死於忠，妻死於節，子死於孝，大家咬緊牙關，死得其所而已。在你們的母親麵前可以將我這番話告訴她，不必講更多的話。
【評析】
任環在這篇家訓中告誡兒子，關於“苦樂”：人生嚐些惡滋味大有好處，苦海常常又是極樂國；關於“聚散”：隻要好好讀書，孝順母親，不讓父母憂傷，就如同聚首一般；關於“生死”：天下無事則同享太平之樂，做個好人。天下有事，就力求死得其所，盡到自己的責任。這些蘊含著深刻人生哲理的語言，既表觀了任環的高尚情操，又是對後輩最好的教育。