[16]西蜀：即蜀，四川。去：距離。
[17]顧：難道。
[18]限：限製；局限。
[19]自力：自求上進。
【譯文】
天下的事情有困難與容易之分嗎？隻要去做，那麼困難的事情也容易辦了；相反，如果不去做，那麼容易的事情也就難辦了。人們做學問有困難和容易之分嗎？隻要肯學，那麼本來困難的也就變得容易了；相反，如果不學，那麼本來容易的也就顯得困難了。我的天資愚鈍，比不上人家聰明；我的才能平庸，也比不上人家能力強。但我每天都堅持學習，長期如此，從不懈怠，終究取得了成效，於是一點也不覺得什麼天資愚鈍和才能平庸了。縱然我的天資聰穎，超過一般人一倍，我的才能過人，也超過一般人一倍，卻棄之不用，那麼我就與天資愚鈍、才能平庸的人沒有什麼區別了。大聖人孔子的學說，最終由愚鈍的弟子曾參傳了下來，正說明了這個道理。那麼這樣看來，天資愚鈍與聰穎、才能平庸與過人對人的作用，難道就是固定不變的嗎？
四川的邊境有兩個和尚，他們其中一個貧窮，另一個富有。窮和尚對富和尚說：“我打算到南海去，你看怎麼樣？”富和尚說：“你憑著什麼去呢？”窮和尚回答說：“我隻需一個瓶子、一個缽子就足夠了。”富和尚又說：“我多年來總想雇條船順水而下到南海去，還沒能去成呢。你到底憑什麼去呀？”到了第二年，窮和尚竟從南海回來了，把這件事告訴了富和尚。富和尚臉上露出了慚愧的神色。
四川距離南海不知道有幾千裏遠，兩個和尚中，富的沒能到那兒，而窮的卻到了那兒。那麼，人隻要立定了誌向，難道還比不上四川邊境的那個窮和尚嗎？
因此，人的聰穎與精幹，可以依靠又不能依靠。仗著自己聰穎與精幹而不肯學習的人，是導致自己失敗的人。相反，愚鈍與平庸，可以限製人又不能限製人，不把自己局限在愚鈍與平庸之中而勤學不倦的人，是自求上進的人。
【評析】
彭端淑一開篇便扼要地從理論上闡發了自己的觀點：“學之，則難者亦易矣；不學，則易者亦難矣。”緊接著，他不僅是現身說法，更以四川兩個和尚去南海的故事作比喻，真切而生動地闡述了求學的“難”與“易”、求學者的“聰敏”與“昏庸”的辯證關係，從而明確地強調了求學者在求學過程中的主觀能動作用，即求學成功與否，求學者先天的條件即智力因素是次要的，而求學者後天的主觀努力即能否調動非智力因素才是最關鍵的。