【撰主簡介】
唐甄（1630-1704），字鑄萬，別號圃亭。四川達州人。清初學者。曾任山西長子縣知縣。辭官後，流寓蘇州。又一度經商，旋告敗，致生計窮困，然仍著述不輟。其學術思想繼承並發展了王充以至張載的學說，否定程朱理學。著作有《毛詩傳箋合義》《春秋述傳》
《潛書》等。
為人應重品德修養
【原文】
昔楊介夫謂其子用修曰[1]：“爾有一事不如我，爾知之乎？”曰：“大人為相，位冠群臣之上，此慎之所不如也[2]”曰：“非也。”曰：“大人為相，三歸而為鄉人創大利三焉[3]，此慎之所不如也。”曰：“非也。”曰：
“天子南征，大人居守，政事取決，如伊尹[4]、周公之攝[5]，此慎之所不如也。”曰：“非也。”“敢問慎之所不如者何事？”楊公笑曰：“爾子不如我子也。”
唐子曰[6]：“鄙哉！楊公之語其子也。多其子之為狀元，而又有望其孫，請為更之。”謂其子曰：“慎乎，爾知爾之不如我乎？君子之道，修身為上，文學次之，富貴為下。苟能修身，不愧於古之人，雖終身為布衣[7]，其貴於宰相也遠矣。苟能修身[8]，不愧於古之人，雖老於青衿[9]，其榮於狀元也遠矣。我之教子，僅得其次；爾之教子，且不如我，我複何望哉！”
——節錄自《潛書》
【注釋】
[1]楊介夫：即明代政治家楊廷和，四川新都人。用修：楊廷和的兒子楊用修，明代文學家，嘉靖三年（1524年），召為翰林學士。
[2]慎：楊慎。即楊用修。
[3]三歸：按法令收取商人的稅款。
[4]伊尹：商湯輔佐大臣。佐商滅夏，綜理國事，連保湯、外丙、中壬三朝，被稱為阿衡。
[5]周公：即姬旦。西周初政治家。文王第四子。稱為叔旦，因采邑在周（今陝西岐山北），故稱周公。
[6]唐子：指唐甄本人。
[7]布衣：指平民百姓。
[8]苟：假若；如果。
[9]青衿：舊時讀書人穿的一種衣服，此處借指讀書人、作學問的人。
【譯文】
以前有個叫楊介夫的人對他的兒子楊用修說：“你有一件事比不上我，你知道嗎？”他兒子回答說：“您老身為朝廷宰相，官銜居群臣之上。
這是我比不上的。”父親說：“不是。”兒子說：“大人是宰相，製定法律，收取稅款，為老百姓辦了很多好事，這是我比不上的。”父親又說：
“不是。”兒子說：“天子率軍征伐南部之敵，您在朝廷料理政事，像伊尹、周公那樣攝政理事，這是孩兒比不上的。”父親仍說：“不是。”兒子問：“請問父親，兒子比不上您的是什麼呢？”楊老笑著說：“那就是你的兒子不如我的兒子呀！”
我認為：“楊介夫對他兒子說的話，實在是膚淺之見。他稱讚兒子做了狀元，又希望孫子也能當狀元。這種觀點應當糾正。”我問問你：“你仔細想一想，你知道你在哪些方麵比不上我嗎？君子之道，首先是重視道德修養，其次是讀書習文，貪圖富貴乃是最不可取的。如果能重視自身的品德修養，就無愧於古人，即使一生做平民，也比當宰相的強多了。如果重視品德修養，就無愧於古人，雖然終身為書生，也比做狀元的榮耀得多。我教育兒子，隻不過是教育兒子怎樣做人，你連這一點都比不上我的話，我還抱什麼希望呢！”
【評析】
唐甄教育兒子，不要想著升官發財，而要注重道德品質的修養，並努力讀書習文，做一個無愧於古人的人。這樣，即使一生清貧，也比當大官的強得多，光彩得多。