【撰主簡介】
鄭燮（1693-1765），字克柔，號板橋。江蘇揚州興化人。清書畫家、文學家，其畫、詩、書並稱三絕，尤以畫名傳世，為“揚州八怪”的突出代表。多畫蘭竹石，既是其光明磊落、嚴正絕俗的人格象征，又是其虛心向上，倔強不屈的精神寫照。
板橋從小家庭貧苦，先以賣畫為生，四十四歲中進士後曾任山東範縣令五年，後調任濰縣令又七年，終以擅自開官倉賑濟災民而被罷官，仍以賣畫為生，著有《鄭板橋集》。
不可算計他人【原文】
誰非黃帝堯舜之子孫，而至於今日，其不幸而為臧獲[1]，為婢妾、為輿台、皂隸[2]，窘窮迫逼，無可奈何。非其數十代以前即自臧獲，婢妾、輿台、皂隸來也[3]。一旦奮發有為，精勤不倦，有及身而富貴者矣，有及其子孫而富貴者矣，王侯將相豈有種乎？而一二失路名家，落魄貴胄，借祖宗以欺人，述先代而自大。輒曰[4]：彼何人也，反在霄漢；我何人也，反在泥塗。天道不可憑，人事不可問，嗟乎！不知此正所謂天道人事也。
天道福善禍淫，彼善而富貴，爾淫而貧賤，理也，庸何傷？天道循環倚伏，彼祖宗貧賤，今當富貴，爾祖宗富貴，今當貧賤，理也，又何傷？天道如此，人事即在其中矣。愚兄為秀才時，檢家中舊書簏，得前代家奴契券，即於燈下焚去，並不返諸其人。恐明與之，反多一番形跡，增一番愧恧[5]。
自我用人，從不書券，合則留，不合則去。何苦存此一紙，使我後世子孫借為口實，以便苛求抑勒乎！如存此心，是為人處，即是為己處。
若事事預留把柄，使入其羅網，無能逃脫，其窮愈速，其禍即來，其子孫即有不可問之事，不可測之憂。試看世間會打算的，何曾打算得別人一點，直是算盡自家耳！可哀可歎，吾弟識之。
——節錄自《鄭板橋集》
【注釋】
[1]臧獲：奴婢的賤稱。
[2]輿台、皂隸：奴隸中的兩個等級，後泛指奴仆。
[3]來：此處為句尾語氣詞。
[4]輒：於是；就。
[5]愧恧（n俑）：慚愧之意。
【譯文】
誰又不是黃帝、堯帝、舜帝的子孫，但是到今天，有的不幸成為奴婢，做人家的奴仆、內妾，生活和處境很困迫，隻能無可奈何。這些人並不是幾十代以前就自然是奴仆、內妾。一經奮發有所作為，勤勉不倦，不僅自己會成為富貴之人，而且恩及他們的後代也成為富貴者，王侯將相難道是有種的嗎？也有少數人出身名門貴族，卻落得毫無出路，這種人往往借助祖宗的家財來欺侮他人，炫說先輩的榮耀來自高自大。總是說：“那種人是什麼人，反而位居眾人之上；我又是什麼人，反而卻在平民之列。
自然法則不可以憑借，人事規律不可以操問。”哎！這些人卻不懂得這正是所說的自然法則和人事規律啊。自然法則是善招福，惡致禍，他人善良而富貴，你邪惡放縱便貧賤，這是天理，哪裏用得著哀痛呢？自然法則是循環轉化，他人祖輩貧賤，現在應當是富貴；你祖輩富貴，現在定當貧賤，這是天理，又傷感什麼？
自然法則是這樣，人事奧秘也在其中了。我做秀才時，翻檢家中的舊書箱，發現了前代的家奴契券，立即在燈下燒掉，並沒有把它歸還給本人。恐這樣給他們，反而使他們多了一些過去的形跡，給他們增加一番慚愧。從此，我用人，從不書寫契約，合格的就留下來，不合格的就打發走。
何必保存這樣一張紙，使我的後世子孫憑借為證，來苛求勒索呢！我這樣做，是為他人著想，也就是為自己著想。如果每件事都預先保留把柄，使別人像進入了一張羅網，沒有辦法能夠逃脫，這樣便加快了他們的貧困，給他們招來禍患，他們的子孫便有不可操問的事情，不可猜測的憂患。試看世間精於算計的人，哪裏曾經算計得到了別人的一點東西，到頭來隻是把自家算盡罷了！可悲可歎，我的弟弟，請記住這些。
【評析】
這是鄭板橋寫給他堂弟鄭墨，教其為人處世的一封家書。信中主要談了兩點意見：一是指出富貴貧賤不是天生，在於人的“奮發有為，精勤不倦”，這就是所謂天道，即自然法則，人事奧秘就在其中。二是強調凡是為別人著想，也就是為自己著想，世間隻會計算別人的人，隻不過是算盡自家罷了，到頭來都是搬起石頭砸自己的腳。自己燒掉前代家奴契券，雇傭仆人從來不立契約，是為了別人，也是不為子孫留下禍患。在當時等級森嚴的封建社會，作者提出這樣的思想，實在是難能可貴的。
農夫最值得尊重
【原文】