【撰主簡介】
袁枚（1716-1798），字子才，號簡齋，又號隨園，世稱隨園先生。清浙江錢塘（今杭州）人。乾隆進士，清朝詩人。曾任江寧等地知縣。辭官後僑居江寧，築園林於小倉山，號稱隨園。在論詩的創作中，主張抒寫性情，對儒家的“詩教”表示不滿。他的多數詩篇抒發了閑情逸致。部分作品對漢儒和程朱理學進行抨擊，並宣稱“《六經》
盡糟粕”。除寫詩外，還善作文，所寫書信頗具特色，有《小倉山房集》《隨園詩話》《子不語》等傳世。
應當明確讀書目的
【原文】
阿通年十七矣，飽食暖衣，讀書懶惰。欲其知考試之難，故命考上元以勞苦之[1]，非望其入學也。如果入學，便入江寧籍貫。祖宗邱墓之鄉[2]，一旦捐棄，揆之齊太公五世葬周之義，於我心有戚戚焉。兩兒俱不與金陵人聯姻[3]，正為此也。不料此地諸生[4]，竟以冒籍控官。我不以為怨，而以為德。何也？以其實獲我心故也。不料弟與紓亭大為不平，引成例千言，赴訴於縣。我以為真客氣也。
夫才不才者本也，考不考者末也。兒果才，則試金陵可，試武林可[5]，即不試亦可。兒果不才，則試金陵不可，試武林不可，必不試廢業而後可。
為父兄者，不教以讀書學文，而徒與他人爭閑氣，何不揣其本而齊其末哉！“知子莫若父”，阿通文理粗浮，與“秀才”二字相離尚遠。若以為此地文風不如杭州，容易入學，此之謂“不與齊楚爭強，而甘與江黃競霸”[6]，何其薄待兒孫，詒謀之可鄙哉！子路曰[7]：“君子之仕也，行其義也。”非貪爵祿榮耀也。李鶴峰中丞之女葉夫人慰兒落第詩雲[8]：“當年蓬矢桑弧意[9]，豈為科名始讀書？”大哉言乎！閨閣中有此見解[10]，今之士大夫都應羞死。要知此理不明，雖得科名作高官，必至誤國，誤民，並誤其身而後已。無基而厚墉[11]，雖高必顛，非所以愛之，實所以害之也。然而人所處之境，亦複不同，有不得不求科名者，如我與弟是也。家無立錐[12]，不得科名，則此身衣食無著。陶淵明雲：“聊欲弦歌，以為三徑之資[13]。”
非得已也。有可以不求科名者，如阿通、阿長是也。我弟兄遭逢盛世，清俸之餘[14]，薄有田產，兒輩可以度日，倘能安分守己，無險情贅行[15]，如馬少遊所雲“騎款段馬[16]，作鄉黨之善人”，是即吾家之佳子弟，老夫死亦瞑目矣，尚何敢妄有所希冀哉。
不特此也。我閱曆人世七十年，嚐見天下多冤枉事。有剛悍之才[17]，不為丈夫而偏作婦人者；有柔懦之性[18]，不為女子而偏作丈夫者；有其才不過工匠、農夫，而枉作士大夫者。有其才可以為士大夫，而屈作工匠、村農者。偶然遭際，遂戕賊杞柳以為桮棬[19]，殊可浩歎！《中庸》有言“率性之謂道”[20]，再言“修道之謂教”，蓋言性之所無，雖教亦無益也。
孔、孟深明此理，故孔教伯魚不過學詩學禮[21]，義方之訓[22]，輕描淡寫，流水行雲，絕無督責。倘使當時不趨庭[23]，不獨立，或伯魚謬對以詩禮之已學，或貌應父命，退而不學詩，不學禮，夫子競聽其言而信其行耶？不視其所以察其所安耶？
何嚴於他人，而寬於兒子耶？至孟子則雲“父子之間不責善”，且以責善為不祥。似乎孟子之子尚不如伯魚，故不屑教誨，致傷和氣，被公孫醜一問[24]，不得不權詞相答。而至今卒不知孟子之子為何人，豈非聖賢不甚望子之明效大驗哉？善乎北齊顏之推曰[25]：“子孫者不過天地間一蒼生耳，與我何與，而世人過於珍惜愛護之。”此真達人之見，不可不知。
有門下士，因阿通不考為我怏怏者[26]；又有為我再三畫策者。餘笑而應之曰：“許由能讓天下[27]，而其家人猶愛惜其皮冠；鷦鷯愁鳳凰無處棲宿[28]，為謀一瓦縫以居之。諸公愛我，何以異茲？韓[29]、柳[30]、歐[31]、蘇[32]，誰個靠兒孫俎豆者[33]？箕疇五篇[34]，兒孫不與焉。”附及之以解弟與紓亭之惑。
——節錄自《小倉山房集》
【注釋】
[1]上元：舊縣名。明清時，上元、江寧二縣同城而治，曆為升州、金陵府、江寧府、建康府、集慶路、應天府治所，1912年並入江寧縣。
[2]邱墓：邱，同丘，也指墳墓（塚大者為丘）。墓，墳墓。邱墓亦指墳墓。
[3]金陵：南京。
[4]諸生：明、清兩代稱已入學的為生員。生員有增生、附生、廩生、例生等名目，統稱為諸生。
[5]武林：山名。即今杭州市西靈隱山。後多用以指杭州。