【撰主簡介】
吳汝綸（1840-1903），字摯甫。安徽桐城人。清末著名桐城派古文學家，曾國藩的四大弟子之一。性情恬淡，無意仕途，專心研究學問，著作有《東遊叢錄》《易說》《詩說》《深州風土記》《詩文集》等。
忍讓為居家美德
【原文】
忍讓為居家美德，不聞孟子之言“三自反乎”[1]？若必以相爭為勝，乃是大愚不靈，自尋煩惱。人生在世，安得與我同心者相與共處乎？凡遇不易處之境，皆能長學問識見。孟子“生於憂患”，“存乎疢疾”[2]，皆至言也。
——節錄自《吳汝綸全集》
【注釋】
[1]三自反：反問自己是不是不仁、不禮、不忠。
[2]疢（ch侉n）疾：病疾，久病。引申為災患。
【譯文】
忍讓是居家的一種美德，你沒聽到過孟子說的，假如有人對我橫蠻無理，一定要反躬自問，自己是不是不仁，是不是不禮，是不是不忠？如果認為隻有和人爭競短長才算贏，那麼就是最不聰明而自尋煩惱的。人生在世，哪裏能總是和自己誌同道合的人在一起呢？隻要遇到逆境，都能增長學問和見識。孟子說過，“生於憂患會使人增長才幹”，“存乎疢疾會使人經受鍛煉”，這些都是至理名言。
【評析】
吳汝綸告誡其子，人生在世，免不了要與一些誌趣、性格不同的人打交道，因此要努力克製自己，善於處理人與人之間的關係。進而，他引述孟子的話，強調人的知識本領主要是從憂患中得來的。
讀書先應明白做人的道理
【原文】
凡為官者，子孫往往無德，以習於驕恣澆薄故也[1]。吾昨聞汝罵苓姐，說伯父不配作官，汝父作官有錢，欲逐出苓姐，不令食汝父之錢等語。傷天倫、滅人理，莫此為甚！世人常說長兄當父，長嫂當母，子有錢財，當歸於父，弟有錢財，當歸於兄。吾與爾伯父終身未嚐分異，豈有分別爾我有無之理！伯父在時，吾不能事之如父，今亡已八年，不可再見矣。吾常痛心，故令爾兼繼伯父，望汝讀書明道理，豈知汝幼稚之年，居心發言已如此驕恣澆薄哉！伯父才學十倍勝我，其未仕乃命也，何不配之有！作官之錢，皆取之百姓，非好錢也，故好官必不愛錢。
吾雖無德，豈願以此等之錢豢養汝曹、私妻子哉[2]！兄弟之子，古稱猶子[3]，言與子無異，苓姐，昔兄之子也，與汝何異！我若獨私汝逐苓姐不與食，尚為非人，況汝耶？
且汝亦為伯父繼子，若盡逐諸侄，則汝亦在當逐之內矣。凡為人先從孝友起，孝不但敬愛生父，凡伯父、叔父，皆當敬愛之；不但敬愛生母，凡嫡母、繼母、伯叔母，皆當敬愛之；乃謂之孝。
友，則同父之兄弟姐妹，同祖之兄弟姐妹，同曾祖、高祖之兄弟姐妹，皆當和讓。此乃古人所謂親九族也[4]。讀書不知此，用書何為！童幼有時爭言，吾亦不禁，獨令人傷心之言，不得出諸口，較量錢財有無，悖理行私之事[5]，不可存於心。將吾此書熟讀牢記，以防再犯，並令諸兄弟姊妹各寫一通。
——節錄自《吳汝綸全集》
【注釋】
[1]驕恣澆薄：驕傲放縱刻薄。
[2]豢（hu伽n）養：喂養。汝曹：你們。
[3]猶子：侄子；侄兒。
六八四[4]九族：從自己算起，上至高祖，下至玄孫為九族。
[5]悖理：違背道埋。
【譯文】
凡是做官的人，他的子孫往往沒有良好的品行，這是因為習慣於驕傲放縱刻薄的緣故。我聽說你辱罵苓姐，說伯父不夠格做官，你的父親做官有錢，就想趕走苓姐，還說出不讓她吃用你父親的俸祿等話。傷害家庭間天然的親屬關係，失去做人的理性，沒有比這更嚴重的了！世人常說長兄相當於父親，長嫂相當於母親，兒子有錢財，應當歸於父親，弟弟有錢財，應當歸於兄長。我和你伯父從未分過家，哪有什麼誰有誰無的道理！
你伯父在時，我沒能把他作為父親來對待，現在他已逝世達八年之久，不可能再看到他了。我常常為之痛心，所以要你兼做伯父的兒子，望你讀書明理。哪知你年紀幼小，居心說話就這樣驕橫放縱刻薄！你伯父的才識和學問，勝過我十倍，他未能當官隻是命中注定的事，有什麼不夠格的！做官所得俸祿，都從百姓那裏得來，不是什麼好錢。所以好官一定不愛錢。
我雖沒有什麼才德，怎能用這種錢來養活你們或者隻顧妻子呢！兄弟的兒子，古代稱之為猶子，說的是與自己的兒子沒有什麼區別。苓姐，是我哥哥的子女，與你有什麼區別！
我如果唯獨隻顧你，而把苓姐丟下不管，不供給她生活物質，尚且不是人，何況你還是她的哥哥呢？而且你也是你伯父的繼子，如果我應拋棄所有侄子，那麼你也應當在拋棄的範圍之內。為人要先從孝順友愛做起，孝的內容不但包括敬愛親生父親，凡是伯伯叔叔，都應當敬愛；不但包括敬愛親生母親，而且對嫡母繼母，對伯母叔母，都應當敬愛，這才稱得上孝順。友愛的內容包括對同父所生的兄弟姐妹，同祖父的兄弟姐妹，同曾祖父的兄弟姐妹，都應當講和氣禮讓，這就是古人所說的親九族的意思。讀書不明這個道理，讀書又有什麼用處呢？