小孩子喜歡爭上幾句不要緊，我也不禁止，唯獨那些令人傷心的言語，不得說出口；也不可存心去計較錢財的有無，違背道理謀私利。希望你將我這封家書中的話熟讀牢記，防止再犯這樣的錯誤，並讓其他兄弟姐妹各抄寫一遍。
【評析】
吳汝綸在篇中告誡其子，做官人家的子弟由於習慣了驕橫、放縱、刻薄，長大以後往往缺德不成才。進而指出，為人要從孝順父母、友愛兄長做起，否則讀書就沒有用處。從一定意義上來講，讀書的本質是學習做人，若一個人做人的起碼準則都沒有，讀書又有何用？
讀書應重在循序漸進
【原文】
《禮記》不必求熟[1]，但須求通其辭。度汝所不能明者[2]，或是古人製度，姻伯處有注疏可借閱[3]，再不明，亦可作書問我。讀書不必過急，循序漸進可也。前改“對鏡排千嶂”，倉卒為之，不為佳，其意則兒說之是也。但求身旺，不憂學荒，身不健，兩日不及他人一日功也。
——節錄自《吳汝綸全集》
【注釋】
[1]《禮記》：也稱《小戴禮》或《小戴禮記》。儒家經典之一。戰國至西漢初各種禮儀著作選集。
[2]度：估計；推測。
[3]姻伯：親家伯父。注疏：解釋闡發經書的著作。
【譯文】
對《禮記》一書的內容不一定要熟悉，隻要領會其語意就行了。我估計你不能明了的地方，有可能是古代典章製度，姻伯那裏有解釋闡發《禮記》的書籍可以借來看一看，如果還是不明白，也可寫信向我請教。讀書不必過急，循序漸進就可以了。我前次修改“對鏡排千嶂”，時間倉促完成，修改得不是很好，其中意思則是兒子你說的準確。我希望你隻做到身體健康強壯，不要過分憂慮學業的荒廢。身體不健壯，則你在讀書過程中花了兩天的時間不如他人花一天時間的效果。
【評析】
吳汝綸在篇中強調，讀書不要死記硬背，更不要強記呆記，應注意方法，“循序漸進”非常重要。進而指出，身體健壯，精力充沛，學習的效果就會很好。總之，讀書既要講究方法，又要注意處理刻苦用功與鍛煉身體的關係問題。
應以“大度”二字處世養身
【原文】
兒即在小石川，不必依人。交淺而累之過深，必將生隙[1]。小川[2]、宮島[3]、手島等[4]，皆勿深倚[5]。彼果傾心結交[6]，吾隨分應之可也[7]。同留諸君[8]，並在彼往還之中國諸賢[9]，皆勿與之開嫌[10]，不與人爭名，不占人顏麵[11]，即可久好。責望人不必過深[12]，有拂意者以大度處之[13]。漢高帝能成大事[14]，止是大度二字。史公以“意豁如也”四字形容之[15]，極為得理。
杜詩雲[16]：“記憶細故非高賢”，雖利害得失所關，尚可一笑置之，況如來書並無絲毫為難之類者耶？兒此行以養身為主，必求高醫使之診治。若須往伊豆山熱海，即可自往居之，或得一二友同行尤佳。身若改壯，病若良已[17]，則年尚少稚，將來何事不可為！此時慎爭臉傷身，吾所望在此。
——節錄自《吳汝綸全集》
【注釋】
[1]生隙：產生縫隙；產生裂痕。
[2]小川：日本人名。
[3]宮島：日本人名。
[4]手島：日本人名。
[5]倚：仗恃；依靠。
[6]彼：他；他們。
[7]分：緣分。
[8]同留：一同留學。
[9]彼：此處指日本國。
[10]開嫌：產生嫌疑；產生不愉快。
[11]顏麵：臉色；情麵。
[12]責望：責難抱怨。
[13]拂意：不如意。大度：度量闊達，不拘小節。
[14]漢高帝：即漢高祖劉邦。
[15]史公：指《史記》作者司馬遷，又稱太史公。