[17]虎頭：晉顧愷之小字。啖蔗：《世說新語·排調》記顧愷之食甘蔗，先從尾起。比喻境況逐漸好轉。
【譯文】
你四弟嚴璿的確可愛，他不僅忠厚、老實、勤儉、不自滿、不虛假，像你所說的，而且為人孝順父母，敬愛兄長。金先生經常為他的小兒子嘔氣，每次都要稱讚我們家老四，他的稱讚一點也不過分。像嚴璿這樣的子弟，在今天的社會裏已不多見了。況且，以後他一定以書法聞名於世。對此，還在他七八歲時，我就這樣說過了，現在他的品性、才華越發顯露出來。以後他能做出怎樣的成就，誰也估計不到。他的字落筆之法雖然與古人差別很大，但這不是毛病，在他長大以後，自然就會改變。仲永二詩早已收到並讀過，弢庵來我處時他也看過，認為寫得不錯。你說它們有點滑（指浮而不實），這樣說不無道理，但我要問你，詩要怎樣寫才會被稱之為滑呢？我認為，所謂“滑”，是指那種隻有浮辭濫調，而無實在內容的詩作。一首詩，隻要有真意，便算不得滑；假如作者沒有實在的思想內容，那他學蘇軾寫出的詩是“滑”，學黃庭堅也難免“滑”，結果將是江西詩派中又多了一篇令人難以卒讀的壞作品罷了。
三首五律詩，我已略加評定給你寄去，可以仔細看看。看《近思錄》
很好，但此書不是胡亂翻翻就看得懂的，不是那種下工夫去讀書的人，就不明白作者所言所說的真實思想是什麼。二十四史定購後尚寄存在商務印書館，因為我還未定居下來，所以不曾將書取回。你打算在七年之中將二十四史和英文世界史通讀一遍，誌向的確不小！如果真能實踐你說過的話，那麼在當今世界、中國內外，你大概是獨一無二的了。但我恐怕你未必真能付之於行動！然而我細細想想，這件事做起來也不難。民間有這麼一句諺語：天天走，不怕路有千萬裏。
可見，隻要有恒心，哪怕是七級高塔，最終也有合頂的一天。但這項學習任務必須在三十歲以前完成，四十歲以後，即使盡力去做，也是無用的。因為，隨著人事的瑣碎和複雜，人的記憶力逐漸減退。我自五十歲以來，看的書也並不少，然而今天仍留在腦子中的，哪有一丁一點呢？那些還留在腦子裏的，依然是我少壯時所研讀過的書籍。我兒你真有這種誌向，希望你現在從中國的前四史讀起。讀書方法是：先讀《史記》，繼而讀《漢書》、範曄的《後漢書》，最後讀《三國誌》，似乎不如先讀陳壽的《三國誌》，再讀範曄的《後漢書》；先讀班固的《漢書》，再讀司馬遷的《史記》。這就是顧愷之所說的倒吃幹蔗。
你以為我的建議怎麼樣？
【評析】
嚴複在這封家信中告誡三子嚴琥：學習就像走路一樣，隻要堅持天天走，就不怕路有千萬裏；學習又像修高塔一樣，隻要有恒心，哪怕是七級高塔最終也會有合頂的一天。尤其要珍惜青少年時光，要在少壯之時打下牢固的知識基礎。這既是經驗之談，更有科學的總結，讀之令人受益非淺！
世上隻有認真讀書、求取知識才算真正事業
【原文】
我近來因不與外事，得有時日多看西書，覺世間惟有此種是真實事業，必通之後而後有以知天地之所以位[1]、萬物之所以化育[2]，而治國明民之道，皆舍之莫由。但西人篤實[3]，不尚誇張，而中國人非深通其文字者，又欲知無由，所以莫複尚之也。且其學絕馴實[4]，不可頓悟[5]，必層累階級[6]，而後有以通其微[7]。及其既通，則八麵受敵[8]，無施不可。以中國之糟粕方之[9]，雖其間偶有所明，而散總之異[10]、純雜之分[11]、真偽之判[12]，真不可同日而語也。近讀其論《教訓幼稚》一書，言人欲為有用之人，必須表裏心身並治，不宜有偏。又欲為學，自十四至二十間決不可間斷；若其間斷，則腦脈漸痼[13]，後來思路定必不靈，且妻子仕官財利之事一誘其外，則於學問終身門外漢矣。學既不明，則後來遇惑不解，聽熒則妄[14]，而施之行事，所謂生心窘政[15]，受病必多，而其人之用少矣。
——節錄自《嚴複集》第三冊《書信》
【注釋】
[1]位：使安於其所。《禮·中庸》：“天地位焉。”此處作“形成”解。
[2]化育：自然生長和長育萬物。此處作生長規律解。
[3]篤實：忠厚老實；實在。
[4]馴：順服；漸進。實：實在。
[5]頓悟：佛教稱直聞大乘，行大法不離此生，即得解脫，即證佛果為頓悟。此處引申作突然領悟、理解講。
[6]層累：層層積累。階級：一級一級地提高，此處作循序漸進解。
[7]通：領悟，達到。微：幽深；精妙。此處作主題思想講。
[8]八麵受敵：形容麵臨各種各樣的攻擊、責難。
[9]方：比擬。
[10]散：散漫；紛亂。總：條理；歸納。