[11]純：純一；純粹。雜：龐雜。
[12]判：區別；分別。
[13]痼：久病。
[14]聽熒：疑惑不明。妄：荒誕。
[15]生心：有異誌。
【譯文】
近來我因為不參與外事，因而有時間看了一些外國書籍，並發覺，世界上的萬事萬物中，隻有精心讀書、求取知識這種事才算得上真正的事業，也隻有讀通這些書，然後才能懂得天地是怎樣形成的，萬物又是怎樣生長發育的。而那些治國安民的道理，除了依靠這些書本就別無他法了。
但是，西方人士忠厚實在，不崇尚誇張，中國人中不是通曉外文的人，加上求知無門，所以也就不再追求、尊崇西方的思想文化了。西方文化是漸進的，重實際的，不可能出現頓悟式的認識飛躍，一定要逐漸積累、循序漸進，最終才能了解它的奧妙。
等到通曉它的內容，哪怕是八麵受敵，都可以從容對付，無往而不勝。再拿中國的糟粕文化相比較，雖然這中間偶而也有所發明，但中西文化之間，一個紛亂、散漫，一個條理、係統；一個主旨純一、精到，一個內容龐雜，蕪亂；一個真切、實在，一個浮飾、虛誇。這二者的差異和區別，真是不可以同日而語、相提並論了。
近來讀西方著作中的《教訓幼稚》一書，書中談到，一個人要想成為有用人才，必須外貌、內心、心理、身體都要加強修養，不可以有所偏廢。又說，想要求取學問，從十四歲到二十歲之間，絕不可以稍有間斷；如果他間斷了，那他的腦筋、血脈就會慢慢地生起病來，他後來的思路一定不靈活，何況因妻子兒女、求仕升官、發財謀利等事情不斷分散其注意力，那麼，他最終一定是學問的門外漢。既然沒有學得明白，那麼以後碰到疑惑不明或荒誕虛假的事情，也不可能給予正確的解釋，反而可能得出錯誤的結論，而按照這種思想方式去行事，那就會產生異心和有損國家利益的行為，其後患無窮，而這種人的用處也就很少了。
【評析】
嚴複在這封家信中告誡長子嚴璩：世界上的萬事萬物中，隻有認真讀書、求取知識這種事才算得上真正的事業。他還向兒子擇要介紹西方思想家關於青少年教育要注重全麵發展，學業要持之以恒等觀點，讓兒子引以為鑒。
學習書法必須掌握要領
【原文】
凡學書，須知五成功夫存於筆墨，鈍刀利手之說萬不足信。小楷用紫毫，或用狼毫水筆亦可，墨最好用新磨者。吾此書未佳，正緣用壺中宿墨也。至於大字，則必用羊毫，開透用之。市中羊毫多不合用，吾所用乃定製者。
第二須講執筆之術，大要不出“指實掌虛”四字，此法須麵授為佳。
再進則講用筆，用筆無他謬巧，隻要不與筆毫為難，寫字時鋒在畫中，毫鋪紙上，即普賢表弟所謂不露筆屁股也。
最後乃講結體，結體最繁，然看多寫多自然契合[1]，不可急急。鄧頑伯謂密處不可通風[2]，寬時可以走馬，言布畫也。
——節錄自《嚴複集》第三冊《書信》
【注釋】
[1]契合：相符；融合。
[2]鄧頑伯：即清代書法家鄧石如，真、草、篆、隸皆精，推陳出新，自成一家。
【譯文】
大凡學習書法，必須明白有五成工夫要靠筆和墨，那種刀雖鈍但手快的說法萬不可信。寫小楷字用紫毫筆，或用狼毫水筆也可以。墨最好用新磨的。我這次給你寫的字不理想，就因為用的是壺中的陳墨。至於寫大字，則一定要用羊毛筆，先泡開發透再使用。市麵上賣的羊毫，大多不合用，我所用的是專門定做的。
第二，要講執筆的技巧，其主要要領不過“指實掌虛”四個字。這種握筆法以當麵傳授為好。
第三講用筆，用筆也沒有什麼奧妙奇巧，隻要你不與筆毫為難，寫字時，筆鋒在字畫中，筆毫則鋪在紙上，也就是普賢表弟所說的不要露出筆屁股來。
最後就是講字的字體結構，字體結構最繁雜，但是隻要看得多、寫得多，自然會搭配協調，不必為此著急，要循序漸進，就會熟能生巧。鄧石如說過：密的地方要不通風，寬的地方可以跑馬，這是說如何布局的問題。
【評析】
嚴複在這封家信中告誡外甥女何紉蘭：學習書法有五成工夫要靠筆和墨；在執筆技巧上，要掌握“指實掌虛”四字要領；還要注意筆鋒和間架結構。可貴的是，嚴複為教外甥女學習書法，不僅扼要介紹選用筆墨、執筆、用筆、結體等要領，還親自書寫樣板。可以想見，這種做法遠比單純說理要有效得多。
學習目的不在分數高低而在求真知
【原文】
汝堂課分數極佳，可慰。至於國文，教員所為，乃一時風氣所成，與昔賢規矩，及兒在書房者，大不相侔[1]。我們既入學校，而國文分數，又有升班關係，自不得不勉強從俗，播弄些新名詞之類[2]，依教員所言，繳卷塞責。至於真講文字，固又是一宗事，後來從汝所好為之，不關今日之事也。孟子雲：“魯人獵較，孔子亦獵較[3]。”正是此意。夫孔子尚有時隨俗，況吾輩乎？考試原求及格，但人事專盡之後[4]，即亦不必過於認真，轉生病痛。總之，為學須有自得之趣，用力既久，自然成熟，一時高低毀譽[5]，不足關懷也。