滿族傳統婚俗，大致可分為訂婚和結婚兩個階段。
在訂婚之前，首先要“說親”，又稱“通媒”。說親一事，多是男方主動選擇女方。男方父母為兒子選定配偶目標後，即拜托媒婆與女方家長說合。媒婆專以保媒為業，通常掌握豐富的求婚信息，也因說媒而獲得經濟上的一些好處和社會聲望。媒人為雙方提親，轉交雙方的“門戶貼”（年齡、姓氏三代等），叫“問名”。然後雙方家長到對方“相親”俗稱“看門戶”（至於自己相中自由戀愛的，請媒人和相親隻是走過場），如果有意，便將用紅紙寫有生辰八字的庚帖通過媒人互換，稱為“換帖”，根據八字推算，看對方是否適宜成婚，稱為“合婚”。如果各方麵都滿意，男方家庭就要送一份禮物給女方家，這是“大禮”，禮物是事先商定好的，主要是金銀首飾和衣服被褥的麵料，這些都是給女方準備嫁妝用的。到這裏婚事就算確定了，稱為“大定”。
女方第一次去男方家，叫“過小禮”。在男方家裏，沒過門的兒媳要給未來的婆婆裝煙、點煙。裝煙、點煙是滿族的重要禮節，那時滿族人吸的旱煙杆很長，自己點煙很不方便。
這個程序之後，就是雙方擇良日，男方前往女家行聘。聘禮要放在鋪紅氈的高桌上，抬送到女家，陳列於“萬字炕”的西炕祖先案前，雙方父親並跪，斟酒互遞祭祖，俗稱“換盅”，又稱“下茶之禮”。男方選定結婚吉日，確定結婚事宜，通知女方，叫“問話”，也叫“送日子”。接著是“開剪”，即男方送彩禮給女方做衣服。
自訂婚到結婚，相隔兩三年不等。在此期間，已經確定婚姻關係的男女在節日或平時可以自由來往，相互培養感情。
滿族的婚禮一般分三天舉行。
第一天，女家將嫁妝送至男家布置好的新房內，俗稱“送行李”。男家則把娶親的喜轎擺在院內，稱為“晾轎”。女家的送親隊伍也要在這天離家出發，當天晚上，新娘和送親隊伍要在相距男家較近，但又不能看到男家屋脊的地方住下（據說新娘提前看到男家屋脊會不吉利），一般是在親友家。這一習俗叫做“打下處”，就是找地方歇腳的意思。它形成於滿族的氏族製時期，因為當時都是與外氏族通婚，男女兩家相距較遠，所以送親的隊伍需提前出發，在舉行婚禮的前一天到達距男家較近的地方，以便次日成親。
第二天叫做“正日子”。滿族較原始的婚俗，結婚典禮是在夜間舉行，即所謂“夜婚製”，直到清末仍有部分地區沿襲，但近代大多改在白天舉行。
“正日子”這天，新娘及送親隊伍在這天早晨從“下處”出發，臨行之前要留一些錢給房主人，表示感謝借宿之意，俗稱“壓炕錢”。當送親隊伍和迎親隊伍在途中相遇時，迎、送親車的車轅相錯，互相交接，這種習俗叫“插車”。插車後，新娘腳不沾地，由新娘哥哥把新娘抱到男家喜轎上，稱為“抱轎”。此後迎、送親隊伍會合向男家行進。一路上遇到井、橋、墳墓時，要有專人用紅氈遮擋轎或喜車。據說是為了防止這些地方的“鬼魂神煞”衝撞了新娘子。
隊伍來到男方家的大門前，新娘暫不下轎，這叫“勸性”，有的地方叫“憋性”，意思是扳扳新娘的脾氣。新郎在新娘下轎之前，要向喜轎射三箭，當然並不是真射，而是象征性的。有的是用沒有箭頭的箭向轎底的方向射，也有的幹脆不用箭，用手隻拉三下弓弦。有的說是為了紀念滿族先世崇尚武功，當年鞍馬弓箭定乾坤，也有的說是驅逐新娘身邊惡煞，取個吉利。然後新娘下轎，由女眷或伴娘攙扶，跨過安放在門口的馬鞍或火盆入院（馬鞍、火盆也有安設在院內屋門口的，取“平安過門”“紅紅火火”之意）。在喜樂聲中，與新郎同時麵北跪下，叩首跪拜，稱拜天地或“拜北鬥”。之後，新娘由人引領，與新郎共入新房，在新房門口，設一個火盆，內燃炭火，新娘需從上麵跨過，稱“過火盆”，象征以後日子紅紅火火。進入新房後，新郎用秤杆將新娘頭上的紅蓋頭挑下，稱“揭蓋頭”。