7. 日本人為什麼喜歡快餐筷？
在食事的時候，筷子直接接觸唇齒舌。所以，筷子的味道、形狀、硬度等，很微妙地影響著料理。也就是說，筷子的好壞與優劣左右著料理的味道。對料理考究的話，也必須對筷子考究才行，這是日本食事的精神。而日本人快餐筷的率先使用（明治十年）和流行，正是這一精神原因。
這裏的一個問題是：日本人為什麼會喜歡上快餐筷呢？
這與日本人自古形成的汙穢與清淨思想有關。在食用之前，自己將快餐筷割裂，表明在這之前誰也沒有使用過。他人還沒有碰過的無垢素材，日本人最為喜歡。伊勢神宮每20年建造一次，其原因很多，其中有一點就是經過了20年的建築材，給人一種汙穢的心理感覺，有一種厭棄的心象。用無垢的素材再建造一次，以保持清淨的心性。
在日本人的觀念中，箸起源於“忌串”。所謂“忌串”就是人手直接觸摸神饌是忌諱的，所以必須要用“串”這個道具，間接地觸摸才行。問題是如果說忌串是潔淨的話，隻是說在觸摸神饌之前忌串是潔淨的，觸摸之後就變得不潔不淨。於是，使用過的忌串就必須扔掉換新的。
日本人喜歡看的《假名手本忠臣藏》裏，有一個場景描寫很有意思。
一個晚上，九太夫與由良助在茶室喝酒。九太夫給由良助斟酒，並用筷子夾起醋拌章魚給由良助。由良助很自然地用手掌接下章魚，放入嘴中一口吞下。由良助為什麼要用手掌而不用碗碟來接食呢？這裏表現了日本人對筷子所具有的淨與不淨的觀念。原來，在由良助看來，九太夫手持的筷子可以說就是忌串。夾醋拌章魚的忌串，這個忌串因為是九太夫的手碰過了，所以變得不潔不淨了。而對方直接用手掌接章魚，這個手掌的主人由良助倒是潔淨的，因為他的手沒有別人碰過，這裏生出了淨與不淨的觀念，不知道忌串等的手掌是幹淨的，但是知道了以後就變得不幹淨了。
日本人喜歡快餐筷，還有一個原因就是使用完就扔掉，有一種非日常的氣氛。讓人們聯想到“晴日”的食事。在日本，晴日的筷子是白木箸。現在的正月和婚禮喪事，日本人還在使用中間粗兩端細的白木箸。材木為柳，具有驅邪和潔淨的靈效。據研究，柳木中含有阿司匹林成分，這或許就是柳木具有靈性的出處。晴日的白木箸，使用後原則上就要扔掉。這是快餐筷使用後扔掉的原型。興隆茶道的千利休，自己取吉野赤杉，自製中平兩細的筷子，供茶會上的懷石料理使用。無論是形狀還是手感，就像工藝品似的，但在使用後也立即扔掉。杉木與檜木等針葉樹材作成快餐筷，木紋美而木香濃。與日本人心性很吻合。用手指扳開筷子有一種“粹”的感覺，用一回扔掉一回有一種美的感覺。
(十四) 從德富蘆花到國木田獨步
談論日本的木文化，如果不談論德富蘆花和國木田獨步對木文化的領悟和描述，那就會有一種缺失。
德富蘆花在《麵對自然的五分鍾》裏，有一段是寫東京近郊雜木林的，寫得非常有層次感。
他寫秋天的雜木林：木葉盡脫，寒林千萬枝，簇簇刺寒空。好景致。日落煙滿地，空中的林捎變成了淡紫色，月大如盤，尤為好景致。
他寫春天的雜木林：淡褐、淡綠、淡紅、淡紫、嫩黃等柔和之色消盡了，樹木長出了新芽。正是櫻花獨自狂傲爭春的時節。
他寫月下的雜木林：有月好，無月亦好。風清露冷之夜，就在這林子邊上走一走吧。聽一聽鬆蟲，鈴蟲，紡織娘等的鳴叫。百蟲唧唧，如秋雨灑遍大地。要是親手編織一隻收養秋蟲的籠子，倒也有趣得很。
他寫梅樹真是寫絕了：古寺，梅樹三二株。有月，景色愈佳。
此時，夕陽落於函嶺，一鴉掠空，群山蒼蒼，暮色冥冥。寺內無人，唯有梅花立於黃昏之中。徘徊良久，仰望天空，古鍾樓上，夕月一彎，淡若清楚。
隻活了36年的國木田獨步的《武藏野》，更是名篇中的名篇。節錄如下：
森林就是武藏野的特色。講到樹木，這裏主要是楢類，這種樹木在冬天葉子就全部脫落，一到春天，又發出青翠欲滴的嫩芽來。這種變化，在秩父嶺以東十幾裏的範圍內，完全是一樣的。通過春、夏、秋、冬，每逢霞、雨、月、日、霧、秋雨、白雪，時而綠陰，時而紅葉，呈現著各種各樣的景色，其變幻之妙，實非住在東北或西部地方的人們所能理解。原來，日本人對楢這一類落葉林木的美，過去似乎是不太懂得的，在日本的文學以及美術中，也沒有見過像“楢林深處聽秋雨”這一類描寫。