周桓王呢，從開始就不喜歡鄭莊公。因為他老爹一直在鄭國做人質，剛回來還沒繼位就死了，多窩囊呀。又想起前段時間鄭國搶麥子偷大米的那番鬧騰，不禁怒氣騰騰。在接見鄭莊公的時候，周桓王陰陽怪氣的問道：“今歲鄭國收成如何？”
鄭莊公客客氣氣的答道：“托大王洪福，今年風調雨順，收成挺好。”
周桓王一翻眼皮，冷笑著說道：“幸虧如此。不然，孤之禾麥，不得自食矣。”鄭莊公聽了周桓王之語，直皺眉頭，心中想到：此話好難聽也！啥也沒說，蔫兒噠的退了出來。
周桓王呢，隻一心記掛這鄭莊公的過錯，也不令人備飯，也不打賞些辛苦費，弄點補助、路費啥的，隻賜大米十車，便將鄭莊公給打發了。且言道：“賜汝粟米，以備饑荒。”
鄭莊公好歹是一國之君，大老遠的來送禮，隻換回來幾車糧食，太沒麵子了！悔的腸子都青了，忍不住埋怨祭足道：“卿勸寡人前來朝賀，誰想周王如此傲慢，口出怨言。不賜宴享，不賜寶器，僅舍粟米十車，此非嘲笑寡人耶？寡人欲拒之，何言可辭？”
祭足安慰鄭莊公道：“主公勿怒。各路諸侯敬慕鄭國，並非因吾鄭國強盛，乃因主公乃周王卿士，鄭土臨近王都。且周王所賜，不論多少，皆是天恩。主公若辭，豈非言周鄭不和耶？若周鄭不和，別國諸侯豈複敬鄭國也？”
倆人正在這裏嘀咕呢，有人報告道：“周公黑肩來訪。”鄭莊公趕緊出來相見。周公黑肩與鄭莊公一見麵，特別的客氣，還私自贈送給彩繒兩車，蜜語半晌方歸。
鄭莊公見周公黑肩如此態度，非常納悶，乃問祭足道：“周公此來，是何意也？”
祭足微微一笑言道：“臣聞周王有二子，長曰沱，次曰克。周王素喜次子克，曾囑周公好生輔佐。若臣所料不差，將來必有爭太子大位之事。周公此來，乃謀將來也。周公所予彩繒，主公好生收訖，正有大用。”
鄭莊公問道：“區區彩繒，有何用也？”
祭足言道：“主公此次入周朝賀，京畿諸侯皆聞之。正可將周公所予彩繒分裝十車之上，外用錦布覆蓋。待回國之日，隻宣稱為周王所賜，複加彤弓、弧矢，宣告天下曰：‘宋公久不入朝來賀，鄭奉周王之命，興兵討伐。’以此為由，號召各路諸侯，合兵伐宋。不來者，便是違抗王命。此事越是隆重，諸侯便越深信。至是，宋國雖強，焉能擋有王名在身之各國聯軍也？”
不知鄭莊公是否依祭足所言？請繼續關注《小品東周》。