法布爾（1823～1915），法國生物學家。1878年到1910年，曆時三十餘年撰寫了著名的《昆蟲記》，共10卷，被達爾文譽為“無與倫比的觀察家”。
在法國南部的一個名叫聖黎昂的小山村裏，1823年12月22日，法國著名的生物學家法布爾就誕生在這裏。他家十分貧窮，父親種地，母親給人縫皮手套。兩年後，弟弟的到來，使生活變得愈加艱難了。
貧窮使父親實在養不活他，在法布爾4歲時，父親決定把他寄養在祖父家。
祖父家在距聖黎昂40公裏的馬拉瓦，也是個窮山溝。祖父靠辛勤勞作，日子過得還算富裕。善良的祖母會紡線，還會講故事，故事裏那稀奇古怪的情節常會引起法布爾無限的遐想。
馬拉瓦沒有小學，到了入學年齡的法布爾又回到了父親身邊。他就讀的學校十分奇特，課堂又兼作廚房、宿舍、飯廳，甚至還是豬圈和雞舍。
校長兼教師是村上的理發師兼禮拜堂的打鍾人，他常因雜事而給孩子們停課。每當這時，法布爾就被父親喊回去放鴨子。
除了課堂，法布爾更喜歡野外，那兒有令他著迷的各種各樣的小蟲和植物，他采花蜜吃，捉小蟲玩。
10歲時，他家搬到羅德茲。父親在鎮上開了一家咖啡館，法布爾轉入當地天主教小學讀書。為了爭取免費入學，他不得不在教學裏做些雜事。在這裏，他才開始正式學些功課，並且學習了拉丁文和希臘文。
他最感興趣的是拉丁詩人維基爾的作品，因為詩人是用詩來寫螞蟻、斑鳩和烏鴉等小動物的，這對他後來寫《昆蟲記》很有影響。也正是由於讀維基爾的作品，他的拉丁文也學得十分順利。
父親咖啡館的生意一直不好，他家又搬遷了好幾個地方。在圖盧茲，法布爾讀完了小學。
14歲時，他家又搬至了蒙彼列埃。那時他曾想學醫，但因父親生意倒閉，家裏貧苦萬分，法布爾隻得流浪街頭，自謀生路。
麵對困苦的生活，他隻得拚命工作。他在博凱爾鎮賣檸檬，在鐵路做小工維持生活。
一次，為了買一本描寫大自然的詩集，他花掉了剛掙到的一點錢，隻好餓著肚子趕路。他大聲朗讀詩歌，以便把注意力從饑餓上引開。
法布爾來到阿維尼翁這座較大的城市。他已經16歲了，雖然法布爾一直在為生計而奔跑，但他還是以優異的成績考取了當地的一所師範學校——阿維尼翁師範學校，並且獲得了獎學金，免繳兩年學費和食宿費。這對法布爾來說真是個天大的福音。
法布爾從師範學校畢業後，被派到卡爾龐特臘當小學教師，負責教授希臘語和拉丁語。在教學之餘，他自修了數學、物理、化學。通過刻苦的自學，他又取得了教授數學、物理的資格。
1849年，法布爾被邀請到科西嘉島阿雅克肖中學去擔任數學、物理教師。他本打算潛心研究數學，努力教學，但島上千奇百怪的植物深深吸引了他。於是，他一邊教數學，一邊動手搜集貝殼。
1851年，著名的生物學家、圖盧茲大學教授摩根·坦登來島上進行植物考察。因為一個偶然的機遇，他碰到了法布爾，並在法布爾家住了一段日子。法布爾常和他一同采集標本，坦登也深為法布爾的勤奮好學而感動。
1854年，法布爾通過了圖盧茲大學的生物學考試，獲得了生物學教師資格。
他的本意是想更直接地從事生物學的研究工作。但事與願違，因為當時中學根本不重視生物課，因此法布爾隻得仍舊從事以前的數學、物理教學工作。
1855年，法布爾在《自然科學年報》上也發表了自己的考察報告，引起了強烈反響。
人們對法布爾別開生麵、獨樹一幟的研究給予了肯定，文章風格也新穎無比。為此他獲得了法蘭西學士院的生物實驗獎狀和獎金，這在當時是一項難得的榮譽。
為了深入研究生物學，他想去大學教書，但是需要很多錢。考慮再三，他決定利用學到的知識設法從茜草中提取染料，以支付去大學教書所需的費用。
他對化學可以說是一竅不通，但憑著刻苦鑽研的精神，苦幹了3年，終於成功了。後來，為了改進提取方法，又苦幹了兩年。
1868年法國教育部長迪律伊邀請他去巴黎，對他發明化學染料及對昆蟲的研究給予表彰。法布爾猶豫了很久，終於來到巴黎。在那裏，他接受了法國政府授予的榮譽勳章，並得到了法國皇帝拿破侖三世的接見。