發現朋友哪兒也不去，卻領著自己回到住處來，黃宗羲那顆懸著的心，總算稍稍放下了一點。“行，隻要回到這裏，事情就好辦。我總有法子把你勸解過來，不再去胡思亂想！”看見顧杲進了門，徑直朝東廂走去，他也跟了過去。
顧杲走進起居室，就站住了。
“顧長，顧長！”他大聲叫喚。等又高又瘦的仆人應聲奔進來，他就陰鬱地望著對方的下巴，吩咐說：“你去——即刻收拾行李，然後再去船行瞧瞧，看幾時有船去無錫——快點！”
顧長顯然毫無思想準備，但主人那冰冷的神情使他不敢多問，隻眨眨眼睛，躬身答應說：“是！”
黃宗羲卻吃了一驚。
“怎麼，兄這、這就要回無錫？”他忙不迭追問。
也就是到了這時，顧杲的神色才緩和下來。他把長鼻子轉向朋友，平靜地說：“正是。眼下留都立君之局已定，弟再留無益，是以打算束裝歸裏，以慰雙親懸念。隻是與兄一別二載，今日幸得相會，弟卻未能奉陪，甚覺歉疚，唯有在此謝過了！”說完，深深作了一揖。
黃宗羲遲遲疑疑地回著禮。“怎麼，鬧了半天，原來他反倒是打算撒手不管，一走了之？當此社稷危傾之際，身為仁人君子，又豈可畏死逃責，自棄所求？”他不以為然地想，口氣隨之變得嚴峻起來：
“子方，你說的可是實話？你當真要回無錫？”
“……”
“莫非兄以為，眼下沒有別的事可做了？”
“別的？”顧杲望了望朋友，隨即又移開了眼睛，神情顯得有點激動，“時至今日，還有什麼別的可做？”
“怎麼會沒有？”黃宗羲反駁說，“眼下神京不幸陷於賊手，可大江南北仍是我大明的天下，元氣未竭，民心可用，兼以迎立之議已成，新君不日便可即位。此正是我誌士仁人戮力同心，匡扶社稷，掃滅流寇，再整乾坤之時，又怎會無事可為？”
顧杲冷笑一聲，惡意地說：“兄以為，隻須立了新君，江南就靠得住，大明就能中興麼？或者以為，隻須我東林、複社戮力同心，就能掃滅流寇、光複神京？依弟看，這全是做夢！適才在書坊裏，朝宗、淡心、次尾他們一個勁兒起哄，還有定生，說得煞有介事，其實統統是做夢！”
“啊，做夢？”
“哼，北都所以有今日之變，是因聖上昏庸麼？是因百姓貪亂麼？都不是！皆因我朝二百七十年間，種種弊端苛政，已至積重難返。非厲行改革，不足以圖存。唯是先帝在位十七載，宵衣旰食，欲謀社稷之安，卻獨不以改革為急務，遂致國事大壞，終不可救。時至今日，諸君子縱有改弦更張之想，到底還有什麼用！譬如廣廈巨舟，當其飄搖風雨之際，不急圖搶救，及至傾覆過半，裹傷逃死尚且不暇，複有何改革之可言？而不行改革，卻謂恢複不遠，中興可期，豈非癡人說夢！”
“可是……”
“兄聽我說！”顧杲粗暴地揮了一下手，“若問先帝勵精圖治，何以改革終不能行？此無他，皆因先帝雖知東林為君子，卻因所依附者不純為君子而疑之；雖知攻東林者為小人，卻以其可以牽製東林而參用之，卒至君子盡去，而小人獨存。是故迨及國變，終無改革之心，亦無主持之人，此君子、小人兩立之大害也！若謂南都新立，未嚐不是改弦易轍之機，唯是東林當道諸公，全不以先朝為鑒，竟懾於擁‘福’派之氣焰，改立桂藩，更將此舉商之於馬瑤草！馬瑤草是什麼東西？阮胡子的一個死黨！十足的奸險小人！今後朝政，竟容此輩摻和，試問還有什麼指望？又有什麼可為！”
顧杲大聲地、咬牙切齒地說著，神情是那樣激憤，目光是那樣痛苦。看來，他對於當前的局勢確實已經根本絕望，他之決定歸隱鄉裏，也是無法改變的了。