錢謙益以往很少同這類人物打交道，尤其沒有碰到過這種方式的談話。他縱然有心反駁，到底還得顧及身份和利害，特別在眼下這種場合，不能像對方那樣把什麼都赤裸裸地亮出來。但朱統的窮追狠逼，卻使他回答不是，不回答也不是，簡直無法招架。於是，他隻好不斷回過頭去，求援地望著楊文驄。
楊文驄顯然也沒料到那花花太歲會突然發難，一時間同樣給鬧蒙了，好半天才反應過來。無疑，這位公子爺的脾氣，他到底熟悉得多，於是開口勸阻說：“大公子，牧老是客人，不要如此！”
看見朱統把脖子一挺，像是表示不服，他又連忙撫慰說：“自然，兄的話也不全錯。隻是拿來這當口上說，卻不是時候。”
“怎麼不是時候！聖駕都到儀征了，難道還不是時候？”
“這——也並非不是時候，唯是王舟雖則到了儀征，留都群公卻尚未定議，大事也還不算得定下來，萬一……”
“怎麼不算定下來？有老馬、老盧他們定策主持，有高、王、二劉諸總戎舉兵護送，誰敢不聽從？不聽從就先把他們抓起來！”朱統越加盛氣淩人。
錢謙益起初隻是呆呆聽著，指望楊文驄幫他解脫困境。驀地，他心中一動：“什麼？聖駕已經到了儀征？還有諸總戎舉兵護送——這、這是什麼意思？”他忘記了剛才的尷尬，連忙插進去問：
“龍老，方才你是說……”
楊文驄瞧了瞧客人，隨即垂下眼皮：“嗯，馬瑤草在鳳陽已同守備盧太監商定，奉福藩為三軍之主，並移書留都群公，請立為君。眼下福藩舟抵儀征了。”
他這麼解釋的時候，神情顯得有點慚愧和抱歉，聲音也放得相當低。倒是聽力不佳的錢謙益全神貫注，憑借對方的口形翕張，仍舊聽清了說話的內容，並吃驚得一下子站了起來：
“什、什麼……馬瑤草當真要改立福藩！這、這怎麼成？不成！”
楊文驄似乎已經料到會有這樣的反應。他輕輕歎了一口氣，沒有說話。
朱統卻把身子往椅背上一靠，歪著腦袋，得意洋洋地說：“怎麼不成？莫非……”
“不！”錢謙益猛地一揮手，粗暴地打斷說。由於氣憤，也由於惶急，他的眼睛和鼻孔全都大張著，黝黑的臉膛憋成深紫，花白胡子在激烈地抖動著。他一邊呼哧呼哧地喘著粗氣，一邊吵架似的吼叫：
“這是自食其言，背信棄義！是胡鬧！須知立君大事，必當由群臣集議，公推擁戴，方為正則！似這等憑借武力，強行迎立，置祖宗家法於何地？還成何體統！況且眼下社稷危傾，強寇壓境，更須力持安定，以備不虞。你們這等興兵迫脅，倘使眾人不服，鬧將起來，被流寇乘虛南下，這一份罪責，又有誰承當得起？有誰承當得起！”
他怒氣衝衝地質問，使勁地跺著腳。可是當吼叫了一陣，發現兩位聽眾——楊文驄始終低著頭，默不作聲，而朱統則靠在椅子上，古怪的臉孔掛著冷笑，錢謙益就閉上嘴巴，呆立了一會，最後，失魂落魄地坐倒在椅上。
尷尬被逐
“不，不成！我得趕快回去，瞧瞧呂儼若他們今日集議，結果到底怎樣！”茫然中，一個聲音在錢謙益心中響起。於是，他掙紮著，打算站起身。就在這時，一名仆人匆匆走進來，低著頭報告說：
“稟老爺，阮老爺來拜！”
“哪個阮老爺？”楊文驄似乎沒有聽明白。
“就是平日常來的那位胡子老爺！”
“什麼？阮圓海！阮圓海回來了？”驚訝的楊文驄一下子離開了椅子，“他在哪裏？快，快請！”
這麼一來，錢謙益和朱統也著了忙，不約而同地站起身，跟著迎出門去。
剛跨出門檻，他們就看見，阮大铖正挺著那肥胖的身軀沿著回廊大步走過來。
“哎呀，圓老！你回來啦！什麼時候到的？怎麼弟等都不知道？”楊文驄連忙迎上前去，大聲招呼著。
“哈哈，回來了，回來了！你當然不知道。我剛下的船，連家門也沒進，就訪你來了！哈哈哈哈！”阮大铖用響亮的、興衝衝的聲音回答著，老遠就拱著手。他那肉乎乎的胖臉顯得容光煥發，烏黑油亮的大胡子在肚皮上歡快地擺動著。他一陣風似的來到楊文驄跟前，一邊行著禮，一邊迫不及待地問：
“怎麼樣，老馬決計擁立福藩的事，你們可都……”