2002年2月，美國政府宣布《全球氣候變遷行動》，設定減排目標為到2012年，美國溫室氣體排放密度較2002年減小18%，由每百萬美元183噸的排放水平降至每百萬美元151噸的排放水平。其設定的減排目標並非以減少排放總量為目標，而以減少單位產出的二氧化碳排放密度為目標。從其設定的目標可以看出，政府主要遵循不損傷經濟發展的原則，在承擔溫室氣體減排責任方麵不是很積極。同樣基於這一原則，政府不願承擔《京都議定書》中的總量削減目標，雖然2001至2008年間，單位GDP排放量有所下降，但是美國國內的排放總量未出現下降。
但是，美國政府推出了一些自願性和鼓勵性的計劃，以此提高各行業的能源效率。此外，政府十分重視節能減排的科學研究和技術開發，積極參與國際合作，對於全球減排技術的進步起到了一定的幫助。
奧巴馬政府提出了構建聯邦總量-貿易新體製，即采用總量與貿易體係實現減排。在這種體係下，將改變現有利用單位GDP排放量實現減排的做法，而改為直接限定美國的排放總量，並將允許的排放量分割成排放配額，由於排放總量規定了允許排放汙染物的量，排放配額就具備了價值。全美的企業可以自由買賣配額，以滿足各自的需求。減排成本較低的企業可以將剩餘的配額賣給減排成本較高的企業。每年配額總量將會縮減以達到國家的減排目標。根據美國政府設定的年減排目標，美國在2020年的排放量將下降到1990年水平，2050年排放量將減少80%。
現任美國政府認為增加對綠色能源的投資可以增加就業。政府計劃在10年內投資1500億美元，開發使用清潔能源，主要用於增加基礎研究和人才培養的投入，增加關鍵技術推廣投入，製定新的國家低碳燃料標準，提出到2012年美國電力中10%來源於清潔能源，到2025年將這一比例提高到25%。
提高能效促進節能減排。美國政府認為提高能效是實現節能減排最快最清潔的方式。在政策製定上將重點放在提高建築物能效和汽車能效兩個方麵。2030年所有新的建築物將實現零排放。此外，美國還根據將提高燃料的經濟性標準。
五、你知道什麼是智能電網嗎？
智能電網，即Smart Grid，原意為智能網格或智能網。智能電網的定義是：以物理電網為基礎，在中國以特高壓電網為骨幹網架、各級電網協調發展的堅強電網為基礎，將現代化先進的傳感測量技術、通信技術、信息技術、計算機技術和控製技術與物理電網高度集成而形成的新型電網。智能電網具有堅強、自愈、兼容、經濟、集成、優化等特征。
智能電網的本質就是能源替代和兼容利用，它需要在創建開放的係統和建立共享的信息模式的基礎上，整合係統中的數據，優化電網的運行和管理。它主要是通過終端傳感器將用戶之間、用戶和電網公司之間形成即時連接的網絡互動，從而實現數據讀取的實時、高速、雙向的效果，整體性地提高電網的綜合效率。
智能電網有以下特點。
其一，它能夠實現雙向互動的智能傳輸數據，實行動態的浮動電價製度。
其二，它可以利用傳感器對發電、輸電、配電、供電等關鍵設備的運行狀況進行實時監控和數據整合，遇到電力供應的高峰期之時，能夠在不同區域間進行及時調度，平衡電力供應缺口，從而達到對整個電力係統運行的優化管理。
其三，智能電網能夠將新型可替代能源接入電網，比如太陽能、風能、地熱能等，實現分布式能源管理。
其四，智能電表也可以作為互聯網路由器，推動電力部門以其終端用戶為基礎，進行通信、運行寬帶業務或傳播電視信號。
智能電網首先要建立一個高速雙向的通信網絡，其次是在電力係統發、輸、配、用各個環節的重要設備上安裝傳感器，再有就是還要有一個擁有足夠智慧的控製係統，這是一個智能電網必不可少的基礎。智能電網具備更好的安全性和可靠性，實際上它還具有更多的特征，如抵禦攻擊的能力、提高電網設備的運行效率、容許各種不同的發電形式接入等。智能電網不僅需要安裝大量的傳感器及智能設備，而且需要解決很多技術難題，如儲能技術、通信規約問題、智能設備的研製，因而投資比傳統電網要大得多。