地球在宇宙中的位置
人類居住在地球上，就感到地球已經是十分龐大的了。但地球在太陽係中，隻不過是一顆普通的行星。太陽係中，除地球和它的八個兄弟之外，還有許多行星的衛星、成千上萬顆小行星、眾多的彗星、無數的流星體和行星際物質等。太陽在銀河係中，也隻是銀河係裏二千多億顆恒星中的普通一員。銀河係之外，還有千千萬萬個和銀河係類似的天體係統，我們稱它們為“河外星係”。它們共同組成一個更大的天體係統，叫做“總星係”。銀河係和每個河外星係在總星係裏，也隻不過是一個普通的星係而已。現代最大的射電望遠鏡，已經能夠觀測到200億光年以外的遙遠天體，但這還沒有達到總星係的邊緣。總星係之外的宇宙空間必定還有物質存在，隻不過我們暫時無法觀測到而已。
那麼什麼是宇宙？提到宇宙的概念，我國古代的人們對整個人類曆史是有著傑出貢獻的。早在2200多年前的戰國時代，《墨經》上就說：“宇，蒙東西南北”，“宙，合古今旦莫（暮）”。這就是說，宇是指包括東西南北四麵八方的一切空間，宙是指包括過去，現在、白天、黑夜的一切時間。宇宙就是空間和時間的統一。
還是在戰國時代，商鞅的老師屍佼，也有類似的見解，他在《屍子》一書中說：“四方上下曰宇，往古今來曰宙。”對宇宙能有如此的認識，這在當時是很先進的。
但是，《墨經》和《屍子》兩書中都沒有十分明確地指出宇宙的無限性。即沒有確切的點出宇宙是指所有的空間和時間，在空間上無邊無際，在時間上無始無終。
最早的宇宙無限性的論述，還是戰國時代，當時的惠施（約前370—316年）是這樣說的：“重大無外，謂之大一；重小無內，謂之小一。”這裏的“大一”可理解為無限大；“小一”可理解為無限小。這就是早期樸素的宇宙無限觀。從中又不難看出，惠施不但把握了無限大的概念，而且把握了它的對立麵無限小的概念。
東漢時（公元25～220年）的著名思想家王充，也是宇宙無限論者。他說：“天去人高遠，其氣茫蒼無端末。”意思是說，天離我們又高又遠，茫茫蒼蒼無邊無際，無始無終。王充之後的著名天文學家張衡（公元78～139年）在《靈憲》一書中寫到：“宇之表無極，宙之端無窮”。這說明宇宙無論在空間上和時間上都是無限的。約和張衡同時代的郗萌，他的宣夜說更是明確主張宇宙無限的說法。認為抬頭看到的天，是高遠沒有止境的，太陽、月亮和滿天星鬥，都是自然地浮在空中……。
唐代（公元618～907年）的柳宗元發展了過去樸素的宇宙無限理論，他對於宇宙無限性作了十分深刻的描繪：“無極之極，漭（ｍǎng）彌非垠。”意思是說宇宙是無限的，廣大得沒有邊界。柳宗元還進一步地指出，宇宙是“無中無旁”，它是沒有中心的。
公元十三世紀宋朝末年的鄧牧，他對宇宙無限性的認識到了更高的水平。他寫道：“天地大也，其在虛空中不過一粟耳。虛空，木也，天地猶果也。虛空，國也，天地猶人也。一木所生，必非一果；一國所生，必非一人。謂天地之外無複天地，豈通論耶？”
這段話十分生動地論述了宇宙的無限和有限的統一，無限和有限的的相互依存關係。“天地”即我們觀測所及的宇宙空間，在“虛空”——無邊無際的宇宙中，不過是極小的一部分。無限的宇宙猶如一棵樹，我們所能觀測的空間，隻是一個果實；無限的宇宙猶如一個國家，我們所能觀測的空間，隻是其中一個居民。說我們觀測所及的空間範圍以外就沒有空間了，這種論點怎麼能成立？他認為天地之外還有天地，宇宙空間之外還有宇宙空間。
通過上述，地球在宇宙處於什麼位置清楚了嗎！