聽得這話，古應春便站起身來，依照預先商量好的步驟，托詞到洋人夥食店去買野味，離座而去。
等他一走，七姑奶奶的態度便不同了，在古應春麵前，她因為性子好強，表示得毫不在乎，而此時與胡雪岩單獨相處，就像真的遇見了親叔叔似的，滿臉委屈、淒惶，與她平常豪邁脫略的神態比較，令人不能相信是同一個人。
“小爺叔，”她用微帶哭音的聲調說，“你看我，不上不下怎麼辦？一輩子要爭氣，偏偏搞出這麼件爭不出氣的事！所以我不大回鬆江，實實在在是沒臉見人。小爺叔，你無論如何要替我想想辦法。”
“你不要急！辦法一定有。”胡雪岩很謹慎地問道，“事情我要弄清楚，到底是你們感情好得分不開，還是為了爭麵子？”
“兩樣都有！”七姑奶奶答道，“講到麵子，總是女人吃虧。唉！也怪我自己不好，耍花槍耍得自己紮傷了自己。”
胡雪岩最善於聽人的語氣，入耳便覺話外有話，隨即問道：“你耍的什麼花槍？”
問到這話，她的表情非常奇怪，好笑、得意、害羞而又失悔，混雜在一起，連胡雪岩那樣精於鑒貌辨色的人，都猜不透她葫蘆裏究竟賣的什麼藥。
“怎麼？”胡雪岩故意反激一句，“說不出口就算了！”
“話是說得出口的，隻怕——隻怕小爺叔不相信。”
“這一點你不用管。不是我吹一句，別樣本事沒有，人家說話，是真是假，真到幾成賬，假到什麼程度，都瞞不過我。”
“這我倒相信。”七姑奶奶的表情又一變，變得誠懇了，“這話呢，實在要跟小爺叔才能說，連我五嫂那裏，我都不肯說的。說了，她一定埋怨我，我倒先問小爺叔，外頭怎麼說我？”
“外頭？哪裏有外頭！我隻聽五哥告訴過我。”
“他怎麼說呢？”
“酒能亂性”之類的話，怎麼說得出口？胡雪岩想了想，這樣答道：“五哥說，這件事不怪老古。”
話雖含蓄，七姑奶奶一聽就明白，“自然是怪我！好像自輕自賤，天在上頭，”她說，“實實在在沒有那回事！”
“沒有哪回事？”胡雪岩愕然。
這一問，即令是七姑奶奶那樣口沒遮攔的人，也不由得臉生紅暈，她正一正臉色，斂眉低眼答道：“小爺叔是我長輩，說出來也不礙口，到今天為止，老古沒有碰過我的身子。”
“原來是這回事！”胡雪岩越覺困惑，“那麼，‘那回事’是怎麼來的呢？”
“是我賴老古的。”
“為啥？”
“為啥！”七姑奶奶這時才揚起臉來，“難道連小爺叔你這樣子的‘光棍玲瓏心’都不懂？”
想一想也就懂了。必是七姑奶奶怕古應春變卦，故意灌醉了他，賴他有了肌膚之親，這樣古應春為了責任和良心就不得不答應娶她了。
這個手法是連胡雪岩都夢想不到的。七姑奶奶的行事，與一般婦女不同，也就在這個手法上充分顯現了。想想她真是用心良苦，而敢於如此大膽地作破釜沉舟之計，也不能不佩服！
不過，交情深厚，胡雪岩是真的當她親妹妹看待，所以佩服以外，更多的是不滿，“你真真想得出！”他說，“不要說五嫂，我也要埋怨你！老古是有良心的，他跟我說的話，真正叫正人君子。萬一老古沒有肩胛，你豈不是‘鞋子沒有著，先倒落個樣’？好好的人家，落這樣一個名聲在外麵，你自己不在乎，害得五哥走出去，臉上都沒有光彩。你倒想想看，劃算不劃算？”
這句話說得七姑奶奶失悔不迭，異常不安，“啊喲喲！”她搓著手，吸著氣說，“小爺叔，你提醒我了！我倒沒有想到，會害五哥坍台！這！這怎麼辦呢？”
她這副著急的神態，胡雪岩從來沒有見過，於心大為不忍，趕緊想安慰她，但靈機一動，覺得七姑奶奶天不怕，地不怕，不受人勸，難得有這樣的機會，正好抓住了給她一個“教訓”。
於是，他越發把臉板了起來，“七姐，”他的聲音很平靜，但也很冷峻，“不是我說一句，你做事隻顧自己高興，不想想人家。像這種自毀名節的做法，壞你們尤家的名聲，想來老太爺老太太在地下也會痛心。你的脾氣真要改改了。”
提到父母，七姑奶奶的良心越受責備，漲紅了臉，盈盈欲淚，隻拿求取諒解和乞援的眼色看著胡雪岩。
“女人總是女人！”胡雪岩換了懇切柔和的聲音說，“女人能幹要看地方，男人本性上做不到的事，女人做得到，這才是真正能幹。如果你像男人那樣子能幹，隻有嫁個沒用的丈夫，才能顯你的長處，不然，就絕不會有好結果。為啥呢，一個有骨氣的丈夫，樣樣事情好忍，就是不能容忍太太在外場上紮丈夫的麵子！”
七姑奶奶不響，倒不是無話可說，隻是覺得遇到的人總是誇她怎麼能幹，怎麼能幹，不是恭維她“女中丈夫”，就是說她比男人還管用，胡雪岩這話，她還是第一次聽到，要好好地想一想，這一細想，就像吃橄欖那樣，上口酸澀，回味彌甘，這多少年在場麵上處處占上風，但私底下作為一個女人的苦處，隻有自己知道。到那孤燈獨對、衾寒枕單的時候，場麵上“七姐、七姐”叫得好響的聲音，一無用處，心裏所想的是丈夫跟孩子，情願燒飯洗衣裳，吃苦也有個名堂。
“人有男女，就好比天地有陰陽，萬物有剛柔，如果女人跟男人一樣，那就是隻陽不陰，隻剛不柔，還成什麼世界？再說，一對夫妻，都是陽剛的性子，怎麼合得攏淘？七姐，你說我的話錯不錯？”
指名問到，七姑奶奶自然不會再沉默，應聲答道：“不錯！小爺叔的話，我還是第一次聽到，如果早有人跟我說這話，我也不會像現在這樣子的脾氣。”