忽然念到一個“娃哈哈”，正襟危坐、講究儀態的專家忍俊不禁，哄堂大笑。有諷刺的，有揶揄的，唯獨沒有讚賞的。
宗慶後也笑了，卻因為大喜過望，他建議就用“娃哈哈”。
會場裏議論鵲起，有人斥之為俗不可耐。俗?是的。但大眾產品，兒童產品，為什麼不可以搞通俗點兒?剛才不是連反對者也笑了?笑，就是效果，就是覺得這個名稱新、奇、特。
娃哈哈，高貴的專家們可能沒有注意到，這是首著名的新疆兒歌中的第一句，這是小學一年級音樂教材入選的歌曲；也就是說，中國的所有學齡兒童，無人不曉娃哈哈，人人唱過娃哈哈!
再說，娃哈哈，連續三個開口音，其韻母與“媽”、“爸”相同，這就產生了一個奇妙的效果：凡是能叫“爸”、“媽”的嬰兒，更不用說進入幼兒園的幼兒，都會方便地、響亮地喊出：娃哈哈。
再深一層去想，搞兒童營養液幹什麼?家長們買兒童營養液幹什麼?還不是為了讓天下的娃娃，個個笑哈哈。
用不著再論證了，曆史已經充分證明，娃哈哈這個商標名稱選擇的正確和不可估量的價值。
後來，宗慶後去了工商局，鄭重地為娃哈哈進行了專用商標注冊，而且申請的範圍，擴大到了一切可能應用的領域。“大概除了導彈用娃哈哈商標我們沒有申報，其餘全考慮到了。”秘書小何告訴記者，這種“預防性措施”，像一尊現代盔甲，最大限度地防禦娃哈哈被仿冒的威脅。
這幾年，我們對名牌商標的價值有了相當的認識，我們知道，“可口可樂”的商標價值為244億美元，“雀巢咖啡”的商標價值是85億美元，名牌效應，令人目眩。說宗慶後樹了“娃哈哈”這個商標，就是發了一筆大財，決不為過，可貴的是，在商品麵世之日，宗慶後就給它買了保險。
“娃哈哈”打開市場大門的生意經
說宗慶後是一個平凡的巨人，一點不過譽，且先讓我們用數據來記載他的創業史吧：
1987年，娃哈哈廠創利稅總額17.27萬元；
1988年，驚人一躍，利稅總額達210.11萬元；
1990年，大上了一個台階，一舉創下了2638.85萬元；
1992年，再創奇跡，達到8412.80萬元，直逼億元大關；
1993年，利稅總額指標一破再破，達到15737.81萬元。
1994年，在世人的一片驚歎聲中，娃哈哈再展輝煌，利稅總額達到18000萬元。……
娃哈哈驚人的發展舉世矚目。
中共浙江省委副書記、常務副省長柴鬆嶽建議經濟界、理論界、新聞界對娃哈哈這種飛速發展的“現象”作深入的分析、研究。
宗慶後來不及對自己的發展軌跡作回顧性總結，太快了，這一切的變化令人目不暇接。
說起生意經，宗慶後做的都是大動作：
一、攻城掠地打市場。要把“娃哈哈”迅速推向市場，不是件簡單的事情。宗慶後每開發一個市場，必親自坐鎮，集中“兵力”，集中資金，集中時間，調動當地的廣告、報紙、電台、電視全方位推出娃哈哈，實行“地毯式”轟炸。商賈同行常被宗慶後這種集團式攻勢壓得透不過氣來。然後他則往往峰回路轉，獨山奇兵。用這種戰術，使杭州“滿城爭說娃哈哈”。進軍上海，虎口拔牙；空中地麵轟炸天津。他知道，一個15秒至30秒的廣告，隻有在反複7次進入了一個人的視野才可能形成記憶。攻打北京，敢於把北京日報版麵占去一大片，自負的北京人就會蹺起拇指說佩服；智取羊城，一山豈能容二虎，宗慶後偏要虎口奪食，說生意，大家都做一做……
1991年底，宗慶後的第二個拳頭產品娃哈哈果奶入市，市上果奶品種已經很多，他決定全新的營銷策略，來了一個大贈送。在報上登廣告，以剪報標證為憑，每券免費贈送一瓶。這種作法，六七十年代美國美孚商行推銷“洋油”也這樣做過，但在杭州，解放40幾年裏，老百姓記不得有這種好事。
五天報紙總量100萬份，宗慶後估計，讀廣告持券來領贈物的有三分之一即30萬人就很不錯。
這次宗慶後失算了。
1992年元旦，準備的30萬瓶果奶送完了，誰知毫無思想準備的各家商店，在如潮的持贈券者麵前亂成一團，贈奶傾刻告罄，數千兒童向隅不滿，娃哈哈緊急動員，加班生產果奶，兌現他“有票必有奶”的許諾。
此舉花了60萬元，其轟動的直接成果，是各省訂單的蜂擁而至，僅浙江一家公司的訂貨就是每月1萬5千箱，競購的第一批所獲利潤，就足以抵消廣告費的支出!
一年一度的全國糖酒定貨會在成都召開，“娃哈哈”當然要在這裏“出人頭地”。據說得花300萬元廣告費，方可穩操勝券。
宗慶後淡淡一笑地說：“我隻帶了七萬元。”
言出幾日，成都鬧市街頭忽然出現了一支金發碧眼的洋妞組成的留學生宣傳隊，她們以西方人特有的熱情與微笑，打著標幟，向一個個擁上來的好奇的市民分發“娃哈哈”宣傳品。“洋人給‘娃哈哈’做廣告”，這一蜀中見所未見、聞所未聞的特大新聞不脛而走，“娃哈哈”輕易地登堂入室，進入成都尋常百姓家。
河南鄭州，是兵家商家逐鹿中原的必爭之地。宗慶後去鄭州轉了三天，不去找電視台、廣告公司，而是獨辟蹊徑走訪了當地的交通和教育部門，他提出，要給鄭州市五萬名小學生每人贈送一頂有利交通安全的小黃帽!僅僅七天過後，鄭州街上多了一道亮麗的風景，處處閃爍著鮮豔的小黃帽。而宗慶後隻花了15萬元，就有了5萬名“流動廣告”，且這一注重公益的善舉得到各傳媒的紛紛報道，鄭州市場的大門向宗慶後敞開了。
1994年，娃哈哈投入了廣告費高達700萬元，帶來的回報是，娃哈哈席卷中華大地。
1988年至1991年，娃哈哈產品獲獎，銷勢旺盛，中央肯定，宗慶後並沒有誌得意滿，反而麵對產量增長60倍、年獲利增長100倍的局麵火冒三丈，坐立不安。原因是廠房不夠，沒有場地!要求新建的報告打了快一年了，征地的紅線都還沒有劃出來，而娃哈哈有條件去占領市場，卻派不出部隊(產品)。要擴大規模，就要造房呀。沒有辦法，宗慶後激憤了：“如果月球上有地可租，我也去租!”
1991年8月14日，杭州市委在對“娃哈哈”廠進行調查之後，想到了日子很難過的國營杭州罐頭食品廠。這家企業由於產品結構、體製管理上的綜合症，連年虧損，欠債累累，已到了資不抵債的境地。
1991年9月，杭州市市長盧文舸拍板決定娃哈哈兼並杭罐廠，讓小魚吃掉大魚，震掠國內外。宗慶後一拍即合，慷慨陳辭：“我們必須抓住每一個時機擴張自己，兼並的風險的確很大，但我們從中得到的利益將更大。”“娃哈哈不能接受挑戰之時，就是娃哈哈衰老之日。”他立下軍令狀：“半年內扭虧，讓杭罐廠重振雄風”。兼並百日，果真扭虧為盈，娃哈哈在市場競爭中一躍而為“重量級”。
當記者就創業八年的往事采訪宗慶後時，有了下麵一段簡潔明了的對話：
“創業八年，你最高興的是什麼?”
“資產不斷增值!”
“你最關注的是什麼?”
“市場。”
“你最崇尚的準則是什麼?”
“公開挑戰，公平競爭。”
“你最信奉的格言是什麼?”
“永遠早走一步!”
“你最痛恨的是什麼?”
“不正當競爭。”
若幹年後，當宗慶後步入輝煌，看到一些企業家爭名份、爭級別時，他不解，他蔑視，他直言相告：“我這個企業，我這個人，從來就沒有級別，也不要級別。我要的是效益，高效益!”這是一個凡人向傳統構架、傳統體製發出的有力挑戰。
一張一弛，文武之道。在市場經濟的大潮之中，宗慶後張弛得法，揮灑自如，1993年，在首屆中國經營大師的評選中，他名列榜首，被人譽為“西湖巨人”。
宗慶後和他的娃哈哈集團桂冠累累：全國五一勞動獎章獲得者；93′中國經濟大師；省、市勞模；杭州市優秀共產黨員；榮獲浙江省“雙好”“雙文明”企業；“中國名牌最佳品牌獎”；“優質科技產品最高榮譽金獎”等稱號。
當記者一再追問宗慶後成功的奧秘，他沉吟了一下，還是那句話——“早走一步”。
超前意識，早走一步，統領了他的整個創業生涯。他階梯式地滾動開發產品，是早走一步；他提前“入關”，搶先“入關”，是早走一步；他認為“船小好調頭”隻是對外開放的“近海戰術”，真正遠涉重洋，就得靠航空母艦。他企業下屬已形成17個分廠分公司，他的銷售網絡遍布中國，產品先後進入美國、俄羅斯、東南亞等國家和地區。1994年，出口創彙達500萬美元。他向西部進軍，開始資本經營，是早走一步。出資4000萬元，一舉收購四川涪陵糖果廠、罐頭廠、酒廠、礦泉水廠。1995年，全麵接手，一邊生產娃哈哈產品，一邊開發當地有特色的榨菜等資源，加工後出口。此舉引起中南海的關注。
“早走一步”，是宗慶後的經營哲學，它使娃哈哈的戰車始終不可阻擋地隆隆向前。
中國衛星每天向全世界傳送著中央電視台播出的廣告：“中國有個娃哈哈……”“娃哈哈”在壯大，在崛起，在走向世界。