少昊
我國古代神話之中的鳥國王，西方天帝。
相傳，一位名叫皇娥的仙女，白天駕船去窮桑遊玩，晚上在天宮織布，勤勞而又美麗。一天，一位英俊的小夥子從空中飄然而下，自稱黃帝之子。他一會用瑟為皇娥奏樂，一會幫她劃船，嬉戲玩鬧，其樂無窮。後來，二人結為夫妻，生下兒子少昊。因在窮桑生，故又叫“窮桑氏”。
少昊作為神之子，出生後立刻表現出卓越的才華。他在東海之濱建立了新國家，當上國王。他的國家的文武百官，均由有各種才能的鳥來擔任管理各種事務的責任，使這個國家充滿神奇的樂趣。少昊聰明伶俐，精於管理，唯才是用。他讓燕子、伯勞鳥、青鳥、丹鳥各自掌管一年四季的天時，鳳鳥才貌俱佳，則擔任管理曆法的總管，四季活動；他讓鵓鴣負責教育，鷲掌握兵權，布穀掌管建築，鷹負責刑罰，鶻舟鳥掌管營繕事務，其目的在於聚集人民，合作共事，安居樂業；他還讓五種雞分別管理木工、金工、陶工、皮工和染工，便利人民使用器物，公正合理；少昊讓九種扈鳥，專門管理農業方麵的事情，保證民眾春天播種，夏天除草，秋天收獲，冬天貯藏。整個國家，在少昊國王的領導下，百鳥官各司其職，通力協作，呈現出一片繁榮的景象。
少昊治國有方，業績顯赫，被升任為西方的天帝，主管那裏的眾神和眾百姓，使之興旺發達。少昊上任後，知人善任，以民為本，非常勤懇，帶領神人經過一番艱苦努力，改變了西方天地的舊麵貌。據說，少昊住在西方的長留年。至今他仍在那裏，監守著西去的太陽，保證它反射到東方的光芒，促使著萬物的生長。
據傳，西方天帝還曾撫養過年幼的顓頊，拿琴瑟逗他玩。顓頊長大後，便遠走他鄉去了。
顓頊
我國古代神話中的黃帝之孫，北方天帝。
顓頊的父親是位大神，母親是蜀山氏的女兒景仆。大神昌意由於不安分被貶到北方，後來便生下了顓頊這個兒子。顓頊相貌奇特：長脖子，小耳朵，人麵豬嘴，身上布滿魚鱗，閃閃發光，兩腿連在一起，兩隻腳像豬蹄。然而，他本領超凡絕倫。他十歲的時候，曾去東海之濱的少昊之國，輔助他治理國家，深得少昊器重。以後，顓頊又拜河伯的父親以及他人為師，繼續學習各種本事。
顓頊二十歲那年，升任為北方的天帝，主管一萬兩千裏的天地上發生的一切事情。顓頊統治北方期間，水神共工對其不滿，便發動叛亂，欲奪天帝的寶座。他倆從天國一直打到地上，難解難分，最後打到不周山之下。戰鬥之中急切的共工，盛怒之下用頭撞擊此山，結果使宇宙發生了巨大變化，地勢變為今天的西北東南走向，西北高，東南低，致使河水流向東方的大海。共工最終失敗了。《淮南子》曾對這一段“與顓頊爭帝，共工怒觸不周山”的故事有所記述。
據說，顓頊還作了一件“絕天地通”的大事情。上古時代，天地分開，神人不相混雜，但為了神仙下凡，盤古又留下了一條從天上通向地麵的道路。世間凡人因作了驚天動地的大業，也可通過此路，進入天庭。後來，天庭中的惡神蚩尤，利用這條通道，到人間犯上作亂，禍害百姓。顓頊一上任，經過反複考慮，認定這條通道還是斬斷為好，避免再發生戰亂。於是便派重、黎兩位大神，完成“絕天地通”的任務。
大神重兩手托著天，運用神力往上舉升；黎則用兩手撫著地，運用神力往下按壓；這樣以來，重慢慢升上了天，黎則逐漸落到了地。從此，天地之間的通道就被隔斷，神人混雜的局麵結束了，神不能下地，人也不能入天，各樂其道。
顓頊天帝治理北方天地時，十分酷愛音樂，經常聆聽風吹過天空的聲音。遺憾的是，風不是天天都有，而且有時會時斷時續，甚至狂風大作，嚴重地影響了他的聽覺和欣賞風之美妙天然音樂的心境。為此，他傳喚飛龍，讓它們仿效八麵吹風的聲音，盡情地舞動起來，供他欣賞。顓頊這樣喜愛音樂，得益幼時少昊教他彈琴瑟，學習音樂。據傳，顓頊曾命名叫揚子鱷的動物利用其肚皮和尾巴相擊來演奏樂曲，使文武百官大為驚訝，歎為觀止。後來，人們爭相用此種動物的皮來蒙鼓，供人們在婚喪等活動中專用。
典籍記載，顓頊生有許多不才之怪物，有使人發寒熱、打擺子的瘧鬼，迷惑人的魍魎鬼，恐嚇小孩的小兒鬼，橫行荒野的木壽杌，穿破衣、喝稀飯的窮鬼以及號稱“天帝少女”的鬼車鳥等。傳說，黃帝、炎帝、少昊等這些人而兼神的人物，都生有不成器的兒女。象顓頊的鬼兒子如此之多，則為少見。這從一個側麵，反映了上古人們對北方天帝及其怪物的憎惡。可能正基於此，人間傳說顓頊天帝死後，在一片暴風雨中變成了水中之魚，而且女性，隻好喚它為“魚婦”。
共工
我國古代神話中的水神，出身炎帝世家，火神祝融的兒子。
共工人麵蛇身赤發，出門時常乘兩條龍。共工長大後，憑借過人的本領和超群的智謀，當上了一個地方的首領。共工手下的臣子中有兩個本事最大，凶殘貪婪。一個是相柳，另一個是浮遊。在黃炎之戰中，共工曾協助黃帝作戰，但作為炎帝後代的共工，一直心裏不是滋味，總想伺機反叛，為老祖宗雪恥。
這時候，黃帝的孫子顓頊繼承祖父之業，成為天地之間的最高統治者。共工對顓頊稱帝十分不滿，自己還受約束。共工招兵買馬，聚集殘部，經過一段時間準備，命相抑和浮遊為開路先鋒，自己統領全體將士，向顓頊發動強大攻勢，以奪取帝位。
顓頊得知共工與其爭帝，便立刻率軍前來迎戰。一時間，塵土飛揚，喊殺聲震天，死傷無數，鮮血灑滿了天庭和大地。共工一看勝負難以定奪，便調來蟹將蝦兵，驅江趕海，使洶湧的波濤漫向顓頊的陣地。
對此，顓頊沉著應戰，毅然指揮將士奮戰在水上。就這樣，雙方在殘殺著，戰鬥著，較量著，將士的血到處都是。共工因勢單力薄，顓頊人多勢眾，且戰且退，一直撤到西北邊緣的不周山。準備與顓頊決一死戰，看鹿死誰手。
不周山高聳入雲，奇石崢嶸，不同凡響，是支撐天空的四根擎天柱中的西北角的撐天大柱。顓頊一看共工大勢已去，便窮追不舍，追趕到不周山下。雙方從神國殺到人間，從日出殺到日落，仍然不分上下。共工命將士殺開血路，企圖突圍逃生，結果未能奏效。他的兩員大將相柳和浮遊見狀各自奮力逃跑。相柳仗著過人的才能，殺出重圍，逃往昆侖山，再也不敢露麵。後來，相柳在禹治水期間，興風作浪，終被禹殺死。浮遊則在突圍不出的困境中，跳進了滔滔淮水。這樣，顓頊將士迅速把共工一人包圍在中間。共工麵對四麵圍兵，怒目圓睜，見取勝無望，便大喊一聲，一頭向不周山撞去。頃刻間，山崩地裂，巨石飛舞，宇宙發生了翻天覆地的大變動。共工也命歸黃泉。
支撐西方天地的大柱子不周山被共工攔腰撞斷，致使西方的天空向地麵傾斜，同時不周山被撞時的巨大震動又使得東方的大地塌陷下去，於是大地成為西北高東南低的地勢，天上的太陽和月亮、星辰開始向西流動，江河百川之水夾著泥沙亦隨之從西向東流去，注入大海。
共工與顓頊爭帝不成，怒觸不周山的神話是黃炎鬥爭的繼續。顓頊是黃帝之後裔，而共工則是炎帝係統的後代，在炎帝的屬神天與帝爭神之後，又出現共工與顓頊爭帝的鬥爭，可見鬥爭神話的波瀾壯闊。另一方麵，共工與刑天一樣是作為一個反抗神的英雄形象而出現的偉大人物，他敢於反抗天帝、使天地改觀的戰鬥精神為後人敬佩。毛澤東同誌曾在《漁家傲——反第一次大圍剿》的按語中，熱情讚揚他折天柱，使“天傾西北”，“地不滿東南”，以死抗爭的精神，認為共工“沒有死”，他是“勝利的英雄”，借以鼓舞軍民去奪取戰爭的勝利，使此神話煥發出時代活力。
西王母
我國古代神話中的女神，又稱王母娘娘。
傳說，西王母是由“西華至妙至氣”化生而成。她的長相奇特，秉性凶殘。她的形狀象人，生有老虎的牙齒，鋒利無比；長有豹子的尾巴，很長，尾梢有一撮白毛，引人注目；頭發密黑，經常亂蓬蓬地披在肩上，頭戴一隻玉勝；身軀布滿老虎特有的花斑紋，麵孔如人。西王母也很喜歡打扮，但怎麼弄她都還是不善梳理。西王母的任務是，掌管天下的災疫和刑罰，不高興時，就給人間降災，處罰世人。可見她的殘忍、凶狠。西王母半人半獸的形象，源於我國古代的動物崇拜和圖騰崇拜，最早是在《山海經》中記載的。
西王母喜歡長嘯，那仰天嘯叫的聲音飛越天空，尖利至極，回蕩不息，乏人毛骨悚然。她經常輪換居住在盛產美玉的玉山、險峻美景的昆侖山和山，山山氣勢磅礴，景致壯觀。
西王母身邊，常隨有三隻青鳥伺服她，主要為她尋覓食物。三隻鳥居住在昆侖山以西二百三十裏的三危山上。三危山有三座插入雲霄的高峰，供其分而住之。三鳥的名字叫大黎、少黎和青鳥，均為神奇之鳥。其頭上都長著紅腦袋，黑眼睛，身上長著青色的羽毛。這三隻鳥對西王母忠心耿耿，每天早晨從三危山上起飛，直抵昆侖山後，立即在滿山遍野捕捉飛禽走獸，然後收拾幹淨，恭敬地獻給西王母，供其享用。因為西王母很愛吃幹淨新鮮的生肉。
然而，後來西王母變得仁慈，善良起來了。據《穆天子傳》記載，西王母已自稱帝女，能賦詩唱答，但她仍未蛻盡野性：與虎豹同群，烏鴉喜鵲共處。最使人驚奇的是，西王母藏有一種非常珍貴的藥，名之為“不死之藥”。凡人吃此藥，可返老還童，與日月同輝，長生不滅。《淮南子》中說：“羿請不死之藥於西王母，女亙嫦竊以奔月。”此時的西王母已由凶神變為吉神。當然，羿為討得此藥，經曆了無數艱險，代價很大。後來，《漢武故事》、《漢武帝內傳》裏描述的西王母，已是一位賜福、賜壽、賜子、化險消災的女仙。還說西王母藏有食之生而不死的蟠桃，又叫王母桃或仙桃。西王母的形象已是“年三十許，修短得中，天姿掩藹，容顏絕世”的美麗仙人，群仙之首。這與古時的“豹尾虎齒”、“蓬發戴勝”的凶神惡煞，相去甚遠！足見神話傳說由野而文的衍化發展是多麼之大！難怪有許多人認為，西王母溫柔善良，睿智慈祥。
道教文人更是把西王母奉為女仙領袖人物，並與玉皇大帝玉皇大帝即道教信奉的男仙之宗。配成夫婦，並生下了七仙女。最小的七仙女私自下凡與地上窮人結為夫妻，後被玉帝和王母娘娘帶回天庭，拆散了這對恩愛伉儷。
燧人
我國古代神話中鑽木取火的聖人，人工之火的發明者。
上古時代，人們由於沒有火，吃了生食之後，消化不良，多生疾病。後來，古人發現了自然之火，於是大加利用。但自然之火，仍然適應不了社會生活發展的需要。發明創造火，就成為至關重要的事情了。有人說，發明火者是南方天帝炎帝，即神農氏。但燧人氏鑽木取火的神話，則流傳得更加廣遠，影響更大。《韓非子》、《拾遺記》對此均有記載。
相傳，先民居住的有個地方一片漆黑，沒有什麼白天黑夜，更沒有春夏秋冬之分。幸運的是，這個地方生長著一根燧木的火樹，非常高大，生活在此方的人們全靠這棵火樹發出的火光，進行勞作，維持生存。因此，這塊地方便取名為遂明國。
不知過了多少年，後世有個聖人，喜歡遠遊。結果漫遊到光明照不到的這個國家，並下榻在這棵火樹底下。正準備休息時，忽然看見許多酷似號鳥一樣的鳥，在大樹的枝葉間用嘴啄木，每啄一下就迸發出火星。於是，邊看著邊想著，聖人感悟到了鑽木取火的道理。
聖人回去之後，反複試用小樹枝來鑽取火星，果然鑽出了火來。他便把鑽木取火的方法教授給人們。從此，後人掌握了人工之火，保證了各方麵用火的方便。為紀念聖人發明鑽木取火的功勞，世人稱其為“燧人”。
帝俊
我國古代神話中的大神，天帝，羲和的丈夫。
帝俊這個天帝與人帝兼而有之的大神，是古代典籍《山海經》著重敘寫的對象之一，另一個大神是黃帝。似乎可以推斷，帝俊是一位可與黃帝並行顯赫的天神。但是，關於帝俊的記述，僅存於《山海經》中的五篇《荒經》。
據傳，天帝喜歡和五彩鳥交朋友。這些五彩鳥管理著帝俊在地上的兩座祠壇，經常在一起盤旋舞蹈。為此，天帝帝俊常從天庭下到凡間，同它們促膝談心，很是高興。這些美麗的五彩鳥一種是皇鳥，一種是鸞鳥，一種是鳳鳥。
天帝帝俊在北方有一片竹林、位於衛丘之南。他的竹林裏的竹子，長得又高又大，十分挺拔。截下竹子的一節，從中剖開，即可成為兩隻天然的船隻。
帝俊的子孫眾多，大致可分為這樣幾類。一類是在地上建立國家的，建有中容國、司幽國、黑齒國、三身國、季禺國等；一類是在地上搞創造發明的，後稷從天上帶來百穀播撒大地、叔均發明用牛耕地、奚仲吉光父子倆發明用木造車、義均創造了鼓、鍾、管等樂器以及規、矩、準、繩、耒、耒呂等工農業用具等等。這些情況說明，帝俊的後代使族類延續，文物昌盛，繼續開創著先祖的宏偉大業。
羲和
我國古代神話傳說中天帝帝俊的妻子，羲和國一位美麗、賢惠、善良的很有名氣的女子，太陽的母親。
相傳，天帝帝俊娶了羲和常羲後，不久分別生下了十個太陽兒子和十二個月亮女兒。白天讓太陽兒子上天值班，晚上派女兒月亮升空工作，使人類感受熱和光。
羲和對十個玩皮的太陽兒子十分寵愛。經常帶著兒子們到清澈冰涼的甘淵來沐浴。傳說，甘淵邊生長著一棵高達幾千丈、十幾個人合手才能圍住的大樹，叫扶桑。每當兒子們洗完澡，用扶桑的枝葉擦幹身子後，全都爬上扶桑大樹。這時，母親羲和便命令一個太陽兒子爬上扶桑頂端去值班，其餘九個在樹下休息，等待接班。
傳說，扶桑樹上有隻玉雞。每當那個值班的太陽兒子登上扶桑頂端，坐上六條龍拉引的車子，整裝出發的時候，玉雞馬上啼鳴。玉雞的叫聲又很快傳到桃都山大桃樹上的金雞那裏，金雞便開始高歌起來，預示黎明即將到來，夜晚即將過去。金雞的叫聲又傳給了一座山上的石雞，石雞馬上啼鳴起來。神州大地上的公雞一聽見石雞的叫聲，立即就會同時鳴叫起來，提醒世人，太陽乘著六龍車要出發了，天要快亮了，大家該起來工作了。
那麼，太陽是怎樣完成自己一天的工作任務呢？
古時候，人們沒有鍾表，隻好根據太陽運行的規律計算時辰，把太陽經過的十六個重要地方，定為一天的十六個時間點。（1）當太陽兒子沐浴完用扶桑枝葉擦幹身上之水的時候，叫做“晨明”；（2）當值班的太陽爬上樹頂，準備乘車出發時，叫做“月出明”；月出明即天快亮。（3）當它來到曲阿山時，叫做“旦明”；（4）當它達到東方曾泉時，叫做“蚤食”蚤食即早餐之時。；（5）當它經過東方的桑野時，叫做“晏食”；晏食為中午之前。（6）當它到衡山東北麵的衡陽時，叫做“隅中”；（7）當它來到南方的昆吾時，叫做“正中”；（8）當它行至西南的鳥次時，叫做“小還”；（9）當它抵達南方的悲穀時，叫做“饣甫時”；（10）當它到達女紀時，叫做“大還”；（11）當它到西北的淵虞時，叫做“高舂”；高舂為日落之前。（12）當它運至西北的連石時，叫做“下舂”；（13）當它到悲泉時，叫做“懸車”；（14）當它行至虞淵時，叫做“黃昏”；（15）當它到蒙穀山時，叫做“定昏”。至此，值班的那個太陽才算走完了一天的曆程。
母親羲和監督太陽兒子每天的值班工作，當太陽抵達悲泉時，她就讓兒子走下六龍車，徒步走完剩下的路程，自己則趕著六龍空車回去，為第二天上天作業的太陽兒子作好準備。就這樣，年複一年，月複一月，日複一日，從沒有間斷過，也沒有出過什麼閃失。
然而，玩皮的太陽兒子趁母親不注意的時候，全體乘六龍車出發，一下子在天空中蹦出了十個火辣辣的太陽。從此，每天總有十個太陽從東邊升起，西邊落下。
十個太陽的出現，給天底下老百姓帶來的是因炎熱和炙烤造成的苦難：大地幹裂，江河沸騰，樹木枯死，莊稼無收，惡禽野獸趁機禍害鄉裏，餓饣孚遍地，一片慘狀。黎民百姓沉重的禱告聲和哭泣聲，傳到了天帝帝俊那裏，深深地打動了他的心靈。天帝遂派臂力無窮的大神羿，帶著神弓神箭，去為民懲罰這些不守規矩的太陽。
羿接受任務後，立刻來到凡間。在萬民的擁護下，他連射九箭，箭無虛發，一口氣射下了九個太陽，隻剩一個太陽掛在天上。因此，直至今天我們每天看到的太陽隻有一個。
羿完成任務後，向天帝稟報。誰料，帝俊對他的行為大加斥責，盛怒之下不準羿返回天庭，隻能過凡人的生活。羿後來就一直與百姓住在一起，直至壽終正寢。
從天帝帝俊和妻子羲和生下的十日兒子，每天派一個兒子上天值班給萬物光熱的神話故事來看，羲和可算是一位女天神，一位美麗善良的帝後。
常羲
我國古代神話中帝俊的另一個妻子，同羲和同為女神。所不同的是，帝俊與常羲生下的是十二個月亮姑娘。
這十二個月亮姑娘生下來後，個個秀發披肩，身材苗條，眼睛迷人，一個比一個漂亮。尤其與眾不同的是，她們圓圓的潔淨的臉盤經常放射出十分清澈明亮的光輝。她們長大成人後，同母親常羲一樣勤勞，有善心。那時候，晚上的天空沒有什麼月亮，隻有時隱時現的群星，一旦遇上陰天，夜空更是黑暗籠罩，地上行人戰戰兢兢。十二個月亮姑娘麵對黑暗的夜空，決心用自己的臉盤為天空增加光輝，驅走黑暗。於是，大家決定輪流登上天空，接下太陽的班。
母親常羲為女兒們的想法和行為感到高興，自告奮勇地承擔了為她們沐浴的工作。常羲守候在巍峨的日月山下，每當看到值班的女兒勞累了一整夜，疲憊地走下山來的時候，趕緊準備好清爽的泉水，為女兒洗個好澡，以消除疲勞。
十二個姑娘每人一月，一遍輪完恰好是一年的時間。每當夜幕降臨的時候，一個姑娘便在夜幕中緩緩升上天空，麵向大地，帶著微笑，慢慢悠悠地朝西走去。由於十二個姑娘給大地的夜晚帶來光明，後人稱她們為“月亮姑娘”。
常羲和她的十二個月亮姑娘的辛勞，受到人們的高度讚頌。在潔銀的月光下，不知發生著多少激動人心的故事。
魃
我國古代神話中的旱神，黃帝之女。
魃生下來後，禿頭無發，麵目猙獰。她的體內存儲著大量的熱量，一不高興，便施展神力，頓時天地間就會灼浪翻滾，莊稼枯萎，江河滾燙，動物亂竄，百姓口幹舌燥，十分難受。魃喜歡遊玩，桀驁不馴，放蕩不羈。據說，她居住的地方，天不下雨，草木很難成長，足以窺見她的威力之大。
起初，魃跟著父親黃帝奔赴戰場，曾立下顯赫的戰功，深受黃帝讚賞。最有名的是魃在黃蚩之戰中幫助父親大敗叛亂臣子蚩尤。
叛臣蚩尤是一位凶惡的大神，本領很強，他的兄弟們武藝超群。為爭奪帝位，為炎帝雪恥，蚩尤帶領他手下的兵馬在涿鹿與黃帝展開殊死搏鬥。交戰一開始，黃帝命善於蓄水的大神應龍上陣，向對方陣地上下一場暴風雨。不料，富有心計的蚩尤搶先請來風伯和雨師，對準黃帝的陣營施展狂風暴雨。應龍抵擋不住風伯雨師的夾攻，敗下陣來，致使黃帝軍心動搖，壯士渾身泥水，頭頂電閃雷鳴，風雨交加。黃帝一時不知所措。情急之中，命女兒魃上陣交戰。
說時遲，那時快，魃帶著一股灼人的熱浪，象一團燃燒的烈火，向正在施展法術的風伯雨師衝將過去。風伯雨師因熱氣烤燒，口渴難熬，汗腺充溢，招架不住，掉頭逃命。魃勇往直前，乘勝追擊，使風停雨住。見狀，黃帝急命全體將士立即反攻，大敗蚩尤。黃帝軍隊，歡聲不斷，凱歌高奏。
但是，魃由於體內消耗的熱量過多，身心損傷極大，憑自身的生來俱有的神力，已經登不上天空，隻好一個人留在了凡間。在地上，她沒有穩定的住所，到處流浪，到處施災，到處受人詛咒。為此，人們稱她為“旱魃”。
旱魃危害民間的事情，父親黃帝聞知後，一時難於想出良策，念及她在以往戰鬥中曾立下戰績，便命她到赤水以北的地方生息。因為那裏人煙稀少，一片荒野，屬不毛之地，這樣就可給百姓造成最小的危害。剛開始，旱魃還比較服從黃帝的命令，確實在荒涼之地老實呆一段時間。但她本性難移，時常出去遊轉，又把旱災撒向人間各地。後來，黃帝對此倍感無可奈何。
不知何時，旱魃良心發現，她一聽見百姓不顧炎熱向她禱告的虔誠之聲，便拔腿返回赤水的北邊，讓民眾及時生產自救，求得生存。
旱魃神話，反映了古代社會人們對自然災害的樸素看法，同時通過抗擊旱災的行為表達了古人同自然力鬥爭的意誌。旱魃神話故事展現了古人相互矛盾的思想：既崇拜神，相信神力；又想憑借自身力量去戰勝某些神，顯示了已知王國與未知王國之間的交互作用。
後稷
我國古代神話中的穀神，帝俊的後代。
相傳，後稷是其母薑女原因感天而生。生下來後，後稷的形狀異常，象羊胞胎樣的肉球，薑女原便決定把這個新生的兒子扔掉。
薑女原先把孩子抱出家門，悄悄地放到一條狹小僻靜的小巷子裏，看是否有人抱去撫養孩子。說也奇怪，經過此巷的牛馬牲畜都小心地繞開他，以免得傷害。於是，薑女原又把他扔到森林裏的寒冰上。孩子的哭聲驚動了天空飛翔的鳥，隻見一隻大鳥落下來，展開雙翅，為他擋風取暖。薑女原兩次拋棄都不成功，覺得這個孩子神奇，考慮再三，還是把他抱回來，撫養成長。由於原初想拋棄孩子，便取名為“棄”。
棄在成長過程中，到處顯現出神孩的力量。小孩子時，就喜歡學習種植一些作物，並且使作物生長得很好，令成年人驚歎不已。他長大成人後，特別喜歡耕田種地，擺弄五穀，立誌為民多打糧食。棄非常勤勞，不久就創造出很多種植農作物的好辦法。他種出的莊稼，總是能獲得好收成。他毫無保留地把自己發明的耕作方法教給別人，助人為樂。棄的名聲由於自身的成就和為人善厚，很快得到眾民百姓的傳揚，威信大增。
帝王堯聞其業績，特命他為天下的農師，專門負責管理全國的農業生產。棄不負眾望，致力於五穀播種，連連奪得生產豐收，保證了大家的吃飯問題。後來的帝王舜，也很器重棄，讓他教導人民種好田地，獲取更大成就，使農業進一步地發展起來。棄一如既往，兢兢業業，不知疲倦地在大地勞作。舜為此把他母親氏族所在一個叫邰的地方封給棄，以表彰他的傑出勞動成果。
棄死後，人們稱他為“後稷”。後稷後來成為穀神，繼續管理著普天之下的五穀播種收獲，保佑著黎民百姓的農業生產和生活。
建木
我國古代神話中的樹之天梯。《淮南子》記載：“建木在都廣，眾帝所自上下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也。”
相傳，建木生長在都廣之野，這棵大樹大約有一百丈來高，紫色的樹身，不生旁技幹，樹葉呈青色，開出的花呈黑色，結出的果實呈黃色。它的樹根盤曲交錯，樹頂有一些盤曲的枝條，象一把傘蓋，直插雲霄。當太陽正午時，看不到它的一點影子，站在樹底下大聲呐喊，四麵也一點聽不到回音。因為這棵神樹是中央天帝黃帝造作的，是供各方天帝各路神祗“上下於天”的天梯。東方天帝伏羲就打這裏上下於天，往返於天地之間。
據記載，名之為三桑、尋木、扶桑、若木等樹木高達數十丈、數千丈甚至千裏，似乎亦可作為天梯使用，但古書沒有明顯記述，不能妄加斷定。我國古神話中，能作為天梯的是山和樹，即樹之天梯、山之天梯兩種。大山作為天梯的當推昆侖山。據說，昆侖山有三層，最底層為涼風山，登上去即可不死；第二層叫懸圃，登上去即可有靈氣，使風雨；最上層為山巔，登上去即可升天成神。很清楚，昆侖山成為“上下於此，至於天”的梯子或者說通道。
天梯建木神話，反映了上古人們原始思維的形象化和具體化，以及相當的想象力。
神荼與鬱壘
中央天帝黃帝的兩位神將，神話傳說中的鬼神。
黃帝是天地冥三界的最高統治者，宇宙間的一切妖魔鬼怪，也必然受他的約束。為管理好那些遊蕩在世間的群鬼，黃帝派了神荼、鬱壘兩位兄弟去統領天下萬鬼。
據傳，神荼、鬱壘住在東海的桃都山上。此山，有一株大桃樹，樹幹樹枝盤曲起來可達三千裏。樹頂端有一隻金雞。當太陽兒子登上六龍車時，扶桑樹上的玉雞的聲音馬上傳到金雞處，金雞立即引吭高歌，隨之帶動一座山上的石雞啼叫，接著普天之下的公雞就會一起叫了起來。這時候，神荼、鬱壘便站在大桃樹頂端東北角樹枝間一座名為“鬼門”的兩邊，目不轉睛地監視著那些遊蕩了一夜剛回來的群鬼。他倆如果發現在人間興風作浪的惡鬼，馬上用蘆葦索子捆綁起來，扔到桃都山後去喂老虎。如果哪個鬼，不能按時回到鬼國，也必然受到他倆的懲罰，以嚴明鬼紀。按其規定，鬼不能在白天出現，隻能在晚間活動，天亮之前，不等雞叫就得火速返回本營。所以，傳說鬼最可怕的東西是神荼、鬱壘兩位神人和金雞、老虎兩種動物。
後來，黃帝根據神荼、鬱壘鎮伏群鬼的有效辦法，他在民間相應地製定了驅惡鬼的方法。到一定時候，在屋間之中立個用桃木雕成的木人，門上畫上神荼、鬱壘和老虎的形象，把蘆葦索子掛在門麵上，用這些模擬性的東西來抵禦凶邪，使鬼神懼而遠之。因此，民間也把神荼、鬱壘看作門神，加以推崇。
蚩尤
我國古代神話中的一位凶大神，係炎帝之後裔。
蚩尤長大後，作了黃帝的臣子，主管天時運行。起初，他比較順從黃帝的旨意，去做一些事情。蚩尤曾擔任黃帝盛大活動中的先鋒，可見黃帝對他的器重。然而，蚩尤卻暗地裏集結力量，準備向黃帝挑戰。
蚩尤生有人身，四目，牛足，長有六條胳膊，凶狠，力大。他的耳鬢倒豎，猶如銳利的劍戟一般，可用之抵觸人體。他的頭上長有銳角，觸人必受傷害。他的背上長有一雙翅膀，可以飛上天空。蚩尤有八十一個兄弟，個個銅頭鐵額，專吃鐵石，麵目猙獰，本領超人。蚩尤本人能夠施展法術，興雲作霧，迷惑對方。據說，蚩尤還交結了一些殺生成性的妖魔鬼怪魑魎。這樣一夥，聚集在一起，可見威力有多大。
蚩尤與黃帝打了一場持久戰，雙方傷亡巨大，但最終黃帝戰勝了蚩尤，蚩尤被黃帝身首異處。蚩尤所葬之地，變成了一片楓林，似乎在訴說著他的冤屈。
過去，冀州人挖得蚩尤的頭骨，堅硬異常，其牙齒兩寸長，更是堅硬不化。那裏，也曾盛行“蚩尤戲”，即人們頭上戴牛角，三三兩兩，相互抵撞，以此歡娛。傳說，蚩尤神曾顯靈於太原，致使那裏發生了一場大瘟疫。為此，人們給蚩尤建了一座祠廟，來供祭他。不難看出，當時民間對蚩尤懷有同情，與正統史家描述的蚩尤形象大不相同。
風伯
我國神話中的風神，亦稱風師。
風神施展神力，能摧毀房屋，使莊稼受損，百姓遭殃，故有凶殘的一麵；同時，風神為天帝屬臣，根據天帝的旨意刮風或息風，並往往為天帝作信使，傳遞信息。它與雷神、雨神互相配合，可以哺育萬物的生長。因此，又有善意的一麵。
黃帝在西泰山盛大活動中，曾命風伯打掃灰塵，清掃前進的道路。風伯在黃蚩之戰中，亦為蚩尤效力，向黃帝軍隊的陣地施展風暴。從這裏足見，風伯是位神人。後來，人們傳說風伯的形象為一位須髯飄飄的老翁，左手持輪，右手執扇，奔跑起來，速度極快。人們怕遭風害，有些地方祭風神要殺狗，祈請風伯保佑。
上古先民信奉的風神則與上述有所不同。有的把風神與神鳥鳳、宛鳥聯係在一起，有的把起風的山穀當作風神，有的把風神與星宿聯係在一塊，有的則將名為“飛廉”的怪獸當作風神。與這些自然界事物聯係在一起的風神，說明古人對風這一自然現象的原始覺識，屬於比較低級的崇拜。
雨師
我國神話中主司行雨之神，亦叫“玄冥”、“屏翳”等。
遠古初民由於認識能力低下，對雨神崇拜相當興盛。因為雨直接影響著農業收成的好壞，與人類的生活密切相關。以至於今天，我國的有些地區仍要“靠天吃飯”，這在很大程度依賴風調雨順。先民經常把雨神說成是某一星體。西周及春秋列國都將祭雨師作為國家級的祀典來舉辦。雨神形象最為鮮明的當推神農時代的赤鬆子。
相傳，赤鬆子“形容古怪，言語顛狂，上披草領，下係皮裙，蓬頭跣足，指甲長如利爪，遍身黃毛覆蓋，手執柳枝，狂歌亂舞”，自稱在王屋山修煉多年，又跟隨赤真人周遊衡山，能化為一條赤龍，隨風雨上下。說明他能化龍行雨。當時正值神主管天地，連日大旱，禾黍枯槁，遂命赤鬆子為行雨之事的雨神。
後來，到黃帝時代，雨師為黃帝一臣子，在盛大活動中為黃帝噴灑雨水於前進道路上。雨師還曾受蚩尤之請，與風伯一道進攻黃帝。這時的雨師已神人性質兼備。
隨著曆史變遷，雨師的典型形象是：一位黑胡子的壯年男子，左手拿著一個壇子，裏麵裝有一條龍，右手作灑水狀。由此，這一形象吸收了赤鬆子化龍行雨的內容。最後，雨師變成了龍王的屬神，龍王降雨之說盛行，龍王成為雨神的代名詞。
雷神
我國神話中負責掌管雷霆之神，又稱雷公。
原始人在同自然現象雷的交往中，認為雷神支配著人們的命運，並按自己的想象和需要塑造雷神之形象。相傳，黃帝時代把獨足、頭上無角、形狀如牛的野獸“夔”當作雷神。古人還往往把雷神同天上的龍聯係在一起，說雷神“龍身而人頭，鼓其腹”。還有的說雷神像一名大力士，像一名奇鬼的等等，形象諸多。後來，雷神的形象基本定型：象個力大無窮的鬥士，臉赤如猴，下額長而銳，額具三目，裸胸袒腹，背插兩翅，左手執楔，右手拿槌，足如鷹鳥，爪利，身上掛連鼓五個，左腳踩一鼓。《封神演義》中的雷震子的形象比較典型，成為具備人形的雷神。
後來，出現了雷州雷王（主管普通的雷神、雷公以及電雨風雹諸神）、聞仲（總領雷部之神）以及雷部二十四位諸神，這些人形化的雷神均封有官名。這些雷神是正義之神，代天執行刑罰，殺死有罪之人，這表達了人們一種祈求和願望，是一種精神寄托和慰藉。這時候雷神的作用與原始人把雷神看作是擊殺人畜，毀壞房屋，折斷樹木，給百姓造成災害的情況，發生了很大的變化，不難看出雷神衍化之一斑。
我國民間相當地區把農曆6月24日作為雷公出生的日子，在這一天到來之際，人們用三姓、萊肴等物來祭雷神，保佑當年吉祥無災。電母
我國神話中專司閃電之女神，亦稱閃電娘娘，係雷公之妻。
我國古民剛開始時把人們的崇拜物加以神聖化，隨著社會曆史的發展，又把原來的好些神世俗化，讓其重現人間光彩，因此，中國神話中的人物往往神人兼俱。電母與雷公就是一對神祗夫婦。起初，雷神兼管雷、電兩職，因為打雷與閃電相伴隨，往往形影不離。後來，電母一產生，自然成為雷神的配偶神和助手。
我國唐代就有“使電母雷公，鑿外域朝天之路”的傳說。宋代蘇軾也有描寫電母雷公的詩句。經過一再加工改造，電母的標準形象是，一個容貌端雅，兩手各執一鏡的女子。鏡子是電母的武器，它可以放射出光芒，有如鏡子反射日光一樣。閃電娘娘一般與雷神共同發揮威力，雷神擊殺萬物時，電母先手執兩麵雷電鏡，先放電光，照得明白，以免雷神擊錯目標。
明代神魔小說《封神演義》還把電母叫做“金光聖母”。
祝融
我國古代神話中的火神，係顓頊之後裔。
祝融獸身人麵，經常騎著兩條龍到處遊玩。這是火神的典型形象。火神祝融曾受天帝之令，把竊息壤以堵洪水的鯀殺死在羽山腳下。他還曾協同風伯、雨師、河伯等七神助周滅殷。
據說，那時候，南方有一條火龍為非作歹，到處放火危害百姓的莊稼，人們痛惡至極。祝融聽知後，駕龍親臨南方，用神鞭將肆虐的火龍打死，保護人們的生命財產的安全。他還教會百姓如何取火用火，大大方便了人們的生活。在寒冷陰暗的地方，他經常不畏辛勞地噴火以驅寒，為那裏的民眾送去火光和溫暖。
祝融能用自身之火來滅水。明代，有個地方洪水泛濫，民眾紛紛棄家出城逃難。逃到城外的人們，從遠處看見城內火神廟頂上，站著一個頭戴烏紗帽，身穿紅袍的官人，正在施展威力。大水退後，那人消失。後來，人們方知是火神祝融奉命來此驅水。
由於火神祝融助人為樂，替天帝行道，成為我國民眾心目中的火神，祈求他保護自己免受火災之苦。
後世的火正以他的名字來命名，以示紀念其功勞。
河伯
我國神話中的水神，天帝的屬臣，亦叫“馮夷”、“冰夷”、“無夷”等。
河伯專司河流之中的水域，可使船隻翻沉，惡浪衝天，亦可發水衝過河床，淹沒農田房舍。河伯曾作為七大神之一，幫助周滅殷。此時，他是以天帝的臣子出現的。傳說，河伯水神的形象是人麵魚身，一般居住在黃河滔水之中。故為黃河水神。過去，黃河經常發洪水，百姓苦難不堪。為此，天帝派大神羿下到凡間，用神箭穿傷其左眼。
後來，傳說河伯是潼鄉堤首人，名馮夷，渡河溺死，天帝便署令為河伯。河伯溺死之日，不可出船遠行，否則去而不返。相傳，河伯住在水府，經常與少女暢遊九河，乘荷蓋水車，駕著驂螭兩龍。要是每年兩岸的民眾，不按時給河伯娶婦，河伯就要發怒，造水患。這是民間傳說河伯娶婦的事情。可見，黃河水神河伯的殘暴、卑怯。
水神河伯生有女子，嫁給崖山之神。出嫁時，河伯見火曾降雨滅之。後來，山上生長有許多水草。
從總體上看，神話中的水神河伯大都扮演了一個不甚光彩的角色。這可能與黃河古道多發水災的情況有關。
封姨
我國傳說中的風神，全名叫封十八姨。
封姨是女神，絕代佳人，會飲酒賦詩對歌，才華橫溢。她說話間，常帶有風氣之聲，令別人感到敬畏。傳說，她與別人鬧了別扭，心情不高興的時候，常常發起惡風，風到之處，沙石飛走，路人睜不開雙眼，滿天渾昏。這時的民間傳說，使這個封姨完全人形化了，帶有社會性神話的味道。
相傳，唐朝天寶年間，在一個月朗風清的晚上，一幫青衣女子歇腳於一座舊宅，準備第二天去風神封十八姨家裏作客。誰知，晚上封姨前來此宅探望大家。於是，這些女子當晚在這座院子裏對歌喝酒嬉鬧。一位女子唱道：“皎潔玉顏勝白雪，況乃青年對芳月，沈吟不敢怨春風，自歎容華暗消歇”。另一女子接歌曰：“絳衣披拂露盈盈，淡染胭脂一朵輕，自恨紅顏留不住，真怨東風道薄情。”兩女子都唱頌了封姨掌握的東風、春風，封姨聽後，自然十分高興。眾女子熱鬧完畢，封姨起身告辭，神采飛揚，不慎將祝酒灑了第三位女子一身，這位女子不悅，隨眾女子離去。而風神封姨則獨自西去。
第二天，這些女子又準備去拜見風神封姨，但昨晚一位女子的行為有些失禮，怕封姨怪罪，不好擔當，最後請舊宅主人幫忙。她們對主人講，長期求封姨庇護，不受惡風傷害，可昨晚一時糊塗有冒犯，煩勞你作一紅色小旗，繪上日月五星，安放在院子的東邊。本月二十二日早會刮東風，你掛上小旗，我們就可免除災風。到了那天，主人將紅色旗子插於牆上，一會兒就有東風而至，但院中的繁花巋然不動。主人向他人詢問，得知那些女子是眾花之精，她們全都依仗風神的保護，否則，難以成活。
後來，封姨司四季之風的名聲在民間越傳越遠，越傳越大。
封姨作為風神是唐代開始的，世俗的成份比較多，這與上古神話中的大神風伯有相當差別，當然並不排斥其暗含著的相似之處。幹將與莫邪
我國古代傳說中的一對著名的劍工夫婦，後被鑄劍行業奉為神，庇護鑄劍成功。
相傳，幹將、莫邪是吳王闔閭的臣民，精於鑄劍，名聲遠揚。夫婦倆造出的劍銳利無比，寒光閃閃，可謂世上寶物。他們勤勞樸實，兢兢業業，深受吳王器重。一天，吳王得到鄰國越王贈來的寶劍，覺得很珍貴。但同時想到，國人幹將、莫邪擅長造劍，何不打造一對寶劍呢？
吳王下令讓幹將、莫邪鑄造兩把寶劍。夫妻倆起早貪黑，廢寢忘食，花了三個月的時間，采集到五方名山上的鐵之精華，準備鼓爐鑄劍。然而，在百神觀看，陰陽交會的時候，氣溫突然下降，致使爐膛中的鐵塊不能熔化。為此，幹將一籌莫展，滿臉愁雲。妻子見狀說：“要使神物發生變化，需要人作出犧牲。如今作劍不成，恐怕也需要人作出犧牲。”幹將說：“從前我的師傅看見金鐵不能銷熔時，夫妻倆便雙雙跳進冶煉爐，然後所要鑄造的東西才能打做出來。莫非我們造劍不成也是這種現象。”莫邪接著說：“師傅既然不惜犧牲生命使寶劍鑄造成功，我們又有什麼可以猶豫為難呢？”說完，她便將自己的頭發和指甲剪掉，投入爐膛裏，變成童男女三百人，一齊鼓風燒炭。由於風勁火猛，很快金熔鐵化，夫妻抓住時機，一番辛苦，終使寶劍鑄成。後來，人們把這兩把寶劍叫做陰陽劍，其中陽劍叫幹將，陰劍叫莫邪。
吳王闔閭得到幹將莫邪所鑄之劍後，視之為罕世神劍，珍惜萬分。
幹將莫邪鑄劍的神話故事，反映了古代劍工的辛酸，表現了古代劍工的果敢精神。幹將、莫邪被後世奉為鑄劍的保護之神及始祖。
眉間尺
我國神話傳說中的英雄人物，鑄劍巧匠幹將、莫邪所生之子。
相傳，劍工幹將、莫邪能鑄雌雄雙劍，此劍乃為神寶之物，天下無敵。夫妻先為吳王闔閭造過寶劍，後來為楚王鑄劍。誰知，楚王嫌幹將一來鑄劍時間過長，二來隻奉獻一把雌劍，盛怒之下，便把幹將殺死。這時候，幹將的妻子莫邪正好生下一子，喚名赤比。赤比長大後，莫邪告訴了他父親遭楚王殘害的經過，並告訴他幹將走時留下的那把雄劍藏在南山鬆樹背中。赤比聽後，便到南山取回了那把寶劍，發誓要用此劍為父報仇。
楚王殺掉幹將之後，心中不免幾分膽顫。一天晚上楚王夢見一個寬額的孩子，西眉之間約有一尺，說是要為父報仇雪恨。第二天，楚王下令張貼布告，懸賞重金捉拿夢中的奇怪孩童，並畫有影像。赤比聽布告所說的情況，覺得和他的形貌十分相似，趕緊逃進山林躲避風聲，每天悲憤交加，一邊行走，一邊唱歌。一天，在山中碰見一位來自他鄉的客人，客人覺得這個孩子如此悲哀激憤，肯定有心事。便問道：“你年紀輕輕，為何如此悲傷？”孩子回答說：“我是幹將、莫邪之子，楚王殺了我爹，我要為父親報仇。”客人接著說：“拿你的頭顱和雄劍來，我為你去報這個仇。”孩子馬上回答說：“那太好了。”遂抽出寶劍自刎，雙手捧著頭和劍，交給他鄉客人，身子但卻一直站立在那裏絲毫不動。客人見狀，說道：“你放心，我一定說到做到。”孩子聽此諾言，身子才倒了下去。
他鄉客帶著孩子的頭和劍，拜見楚王。楚王看到夢中的怪孩眉間尺已死和那把向往已久的雄劍，滿心歡喜。他鄉客向楚王建議，這頭應放到湯鍋去煮爛，以免成精作怪，留有後患。楚王便把頭扔到湯鍋去煮，然而出乎大王所料，煮了三天三夜，仍然未煮熟爛，而且頭還幾次從湯鍋裏跳躍出來，怒睜雙目，目光直逼大王。楚王見狀，愈覺客人說的言之有理，必須煮爛，否則必有不測事件發生。
他鄉客猜出楚王的心思，又建議道：“這頭老煮不爛，希望大王親臨現場，借您的威風壓他一壓，必然會爛。”楚王一想，何不妨試一下。
於是，楚王慢慢走到湯鍋邊，仔細觀察。他鄉客見時機已到，便抽出寶劍，迅速向楚王脖頸揮去，撲通一聲，楚王的頭就掉進了鍋裏。隨後，他鄉客未等楚王侍衛上前，又把劍向自己脖子一抹，頭也墜入湯鍋。頃刻間，滾燙的湯鍋把三顆頭顱沾連在一起，都被煮爛了。眉間尺、他鄉客與楚王同歸於盡，替幹將報了仇，出了氣。
後來，世人給這三人修了三座墳，統稱“三王墓”。人們也習慣於把赤比稱之為眉間尺。因此，我們今天一說眉間尺，就知是幹將、莫邪之子，為報父仇甘願獻身者。
眉間尺替父報仇的神話故事，表達了勞苦者英勇赴湯的氣概，以及對暴君專橫凶殘無情的嘲諷。
玄女
我國古代神話中的神鳥玄鳥的化身，後成為西王母的弟子，懷有戰策，黃帝曾向她求教戰法。玄女，又稱“九天玄女”、“元女”。有的把玄女看作智謀女神，也有的把她奉為仙女。
相傳，玄女長有人的麵孔，蛇的身子，經常乘著丹鳳，駕著景雲，身著九色彩翠，十分美麗，速度疾快。這裏的玄女與《詩經》中“天命玄鳥，降而生商”的玄鳥如出一轍。玄鳥是商民族的祖神。由此，玄鳥就是後來玄女的本其麵貌，反過來，玄女也就是玄鳥的化身。後來，玄女被描寫成仙女，成為王母娘娘女神的屬下，幫助黃帝克敵製勝。
黃帝與蚩尤之戰，打得很激烈，雙方傷亡很大。蚩尤神通廣大，變幻多方，征風召雨，吹煙噴霧，曾使黃帝將士三天三夜衝不出重圍。後經風後所造指南車的指點，才突圍成功。
此時，黃帝正在休整部隊，準備再戰。玄女受王母娘娘之命，授給黃帝戰鬥之策。玄女問黃帝：“我受太上之命，有什麼問題可問於我？”黃帝說：“蚩尤殘害天下百姓，海內怨憤，想得一戰必勝的法術，為民除害”。然後，玄女就授給黃帝六甲六壬兵信之符，靈寶五符策信鬼神之書，製妖通靈五明之印，五陽五陰遁甲之式，太一十精四神勝負握機之圖，五嶽河圖策精之決。黃帝大喜。經過一番精心準備，黃帝滿懷信心地向蚩尤發起大反攻。結果，大敗蚩尤，獲得了最後勝利。
玄女神話對後世民間小說戲劇有較大影響。《水滸傳》中九天玄女曾救助過宋江。
玄武
我國傳說中的北方尊神，與青龍、白虎、朱雀並稱四方之神。亦稱玄天上帝，真武大帝。
起初，玄武是北方七宿鬥、牛、女、虛、危、室、壁的總稱，古人把其運行變化看作神秘的東西來加以信奉。後來，人們又說玄武是龜蛇合體，說明對動物的崇拜與星辰崇拜聯係在了一起。再往後，玄武成為神人，一脫以往兩種崇拜之痕跡。可以看出，玄武由星辰神被造為動物神，最後又改造為人格神，這是我國特有的一種造神之路。
成為具有人格的玄武，往往被加上許多神聖的經曆和故事。傳說，玄武是淨樂園的王太子，自善勝夫人左肋而生。他自幼聰明，靈氣活現，十歲時仰觀俯察，無所不通。後來，辭別父母，在武當山紫霄峰修煉元真之氣，立誌為宇宙蕩除邪魔。
經過四十二年的苦修苦煉，玄武功滿道備。此年九月九日清早，一團祥雲從天而降，彌漫整個山穀。此時玄武拱手站立於紫霄峰頂，身長九尺，麵如滿月，龍骨鳳目，紺發美髯，頭戴王冠，身披鬆羅服，令人敬慕。玉帝見其修煉成功，便封他為太玄元帥，統攝北方諸星。
玄武曾幫助周武王伐紂，立下戰功。商代末年，商紂反叛，並聯合水、火、旱、瘟、妖等六大魔王，犯上作亂，殘害百姓。天帝遂命玄武前去協助周武王討伐商紂。
玄武大神領旨後，稍加整裝，便率領天兵天將，各方諸神，在洞陰之野大戰六魔怪。隻見玄武被發跣足，身著金甲玄袍，手持降魔劍，英勇衝殺。結果，四魔敗逃，另兩魔被玄武踩於腳下，變成蒼龜、巨蛇，表示願意棄惡從善。玉帝對玄武的戰功，倍加讚賞。遂封他為玄天上帝，領九天采訪使。這樣，玄武就成為北方的最高神。
玄武神在宋、明兩代備受推崇，各地廟宇不少，祭祀活動不斷，香火繚繞不盡。
龍王
我國傳說中的水神，後來成為一切水神至尊，在民間流傳很廣。
龍王成為一切水神當中的最高統治者，是經過一番演變過程的。古時候的水神有雨師、河伯、共工等。但龍的出現，則在上古神話中屢見不鮮，如火神祝融駕兩龍騰飛等。那時，龍有火龍和水龍兩種。龍王的稱謂最早見於《太平廣記》卷四一八“震澤洞”條引《梁四公記》：“震澤中，洞庭山南有洞穴，深百餘尺，……穿行，升降五十餘裏，至一龍宮。……蓋東海龍王第七女掌龍玉珠藏，小龍千數衛護此珠。”以後，龍王的說法便多了起來，記載龍王的故事也很多，如孫悟空大鬧東海，迫使龍王交出神珠，八仙過海時與龍王大戰等。
龍王稱謂初始時，有東海龍王、西海龍王、北海龍王、南海龍王、諸天龍王、五方龍王，逐漸波及到一切水域，無論江河湖海還是淵塘澤井，莫不駐有龍王。龍王專司興雲布雨，水旱豐歉，所以，老百姓一遇水旱災害，馬上就會祈求龍王顯靈。所以，龍王廟到處可見。
龍王均居於水中龍官或龍府。《九歌·河伯》中描寫水神河伯所居之處的詩句曰：“魚鱗屋兮龍堂，紫貝闕兮朱宮”。龍王最珍貴的物品是龍珠。古人諺雲：“種千畝木奴木權為柑橘的別名。，不如一龍珠”，足見龍珠的價值。到後來，龍王取代了諸如雨師、河伯的一些職能，即使其在民間存留，亦為龍王所統轄。龍王群體當中是有大小之分、高低之異的，是世俗社會等級差別在神話之中的反映。
龍王神話對後世的民間小說戲劇有相當大的影響，這可能與其廣布性和民眾生活的緊密性有很大關係。
後土
我國傳說中的社稷之神，司管大地山川。
先民對土地的崇拜是比較早的。當時，人們生產力極其低下，認識能力極其不足，對“載萬物”的土地頂禮拜，感謝提供食物，不得不“尊天而親地”。所以，古人們要敬奉地土的神奇力量——神，祈求它不要發怒升火，產生地震、旱澇等危及人類生命的滅頂之災，並為它進行獻祭。
至於後土，說法主要有三種：（1）水神共工的兒子，能平定九州；（2）黃帝的助手，一位大神；（3）幽都的統治者。這些說法都與廣闊無垠的土地有關，而且它是一位男性神明。
但到後來，人們依據天陽地陰的學說，後土神又逐漸演變成為一位女神後土娘娘，這大概是在隋朝。道教文人還把後土與玉帝相配，組成神之夫妻，所謂天公地母。這是自然界的神靈轉變為社會性的神靈的必然。
秦漢以來，曆代帝王皆祭祀後土，當成國家級的大神來看待，人格化的色彩越來越濃厚，甚至給其封官名。對土地神崇拜之盛，始於明代，與朱元璋生於土地廟的傳說很有關係。民間每一地方都有區域性的後土大神的部下——土地爺、土地婆，掌管一方土地之事。這些地方性的土地神形形色色，五花八門，全都住在各自的土地廟裏。土地神的形象是，一位穿著袍子，戴著烏紗帽的白發老翁，站在其旁的老婦為土地婆或土地奶奶。
後土作為土地神，其發展變化多樣，但其核心仍然在於祈禱地力無窮、負載萬物、人類賴以生存的大地，保佑人們生產和生活安寧。所以，至今我們還說，大地是人類的母親。可見，土地對人類之重要。
社會民間俗神
太歲
我國民間傳說中有名的主宰天時的凶神，威力很大。
古典書籍記載說：“太歲，人君之象，率領諸神，統正方位，斡運時序，總歲成功。……若國家巡狩省方、出師略地、營造宮闕、開拓封疆，不可向之。黎庶修營宅舍、築壘牆垣，並須回避。”“太歲所在之長，必不可犯。”這說明太歲剛開始是指一星名，與歲星相應。太歲主管一日的十二時辰和一年的二十四節氣，具有神力，無論達官貴人還是庶民百姓，行事都必須回避太歲，否則必有凶災出現，傷及人命。因此，古時候，人們最忌諱在太歲的方位有什麼舉動。“怎敢在太歲頭上動土”即來源於此。
後來，太歲這一星之凶神，經文人改造，又有了它的化身，即殷郊，紂王之子。當然，這是傳說。
相傳，殷郊的母親在花園裏遊玩時，好奇地將自己的腳在巨人留下的足印裏試了試，從此便身懷有孕。分娩時，所生居然為一個形似大肉球的怪胎。紂王聞知後，下令將肉球扔到戶外，奇怪的是，殷郊在野地裏，有白鹿為之哺乳，烏鴉為之遮日，頑強地生存下來。
這時，金鼎化身申真人路經此處，見祥雲紫氣升騰，頓覺此肉球必為仙胎，遂用劍劈開，嬰兒隨之落地。他把嬰兒抱回水簾洞中，讓賀仙姑為他哺乳。因被拋棄在荒郊之中，便取名殷郊。
殷郊知道自己的苦難身世後，立誌報殺母之仇。長大後，真人讓其收服讚神、鴉將以及掃帚山中十二喪門鬼哭骷髏神。這十二神能使鬼哭神驚，使人頭昏手軟，真人看殷郊已具備出師作戰能力，便讓他協助周武王伐紂。
周武王與紂王軍隊在牧野展開了戰鬥。一時間，喊聲震天，血流遍野，以擊敗紂王告終。紂王的寵妃妲己見紂王反叛事敗，正想要逃跑。不料，殷郊一馬當先，把她捉來拜見周武王。妲己原是一個妖雉，白天迷惑紂王，討得紂王歡喜，晚上則吸吃人血。紂王就是因聽信妲己的讒言，將殷郊生母殺死，殷郊棄在野地。周武王見到妲己，立即命令斬殺。但是，妲己施展妖術，顯得光彩炫目，無人忍心殺之。殷郊想起自己苦難的身世以及那慘死的母親，怒火中燒便揮斧將妲己誅殺，隻見妖光一閃，化作一道黑煙散去。
後來，玉帝聽說殷郊既有孝義之恩，又有斬妖之勇，便封他為地司九天遊奕使，至德太歲，殺伐威權殷元帥。這樣，自然神便人格化了，成為神人。
後世人傳說，如果在太歲所處的方位大興土木，搞營建之事，就會挖出一個會跳動的肉團，這是太歲的化身（殷郊出生時為一肉團），必死無疑。由此，可以窺見自然界和神明與社會性的神祗已融為一體，成為自然社會性的神話。
鍾馗
我國民間傳說中的頭號驅除邪魔、斬妖逐鬼之神，亦叫捉鬼門神。
相傳，鍾馗是其母吞紅日而生，生時紫氣騰騰，故取名為“鍾馗”。鍾馗從小學習刻苦，聰明過人，處處顯出不凡，先生說他是“天縱之奇英，士林翅楚”。他長大後，進京趕考，誰知功名未就，無顏返回放裏，便前往終南山苦讀。第二年，鍾馗赴試，一舉中了頭名。然而皇帝因其麵貌奇醜，黜落了他。一氣之下，鍾馗撞石階身亡。由於鍾馗在世心存正大，行事端莊，有金石不渝之操，玉帝封他為驅魔大神，專司人間鬼魅。
鍾馗作為主管人間鬼魅的神明，得以在民間確立其地位，與唐明皇的推崇不無關係。
唐明皇李隆基在一天深夜，夢中見一牛鼻子小鬼，穿著紅衣服，一隻腳光著，其鞋掛在腰間，盜走了楊貴妃的紫香囊和他的玉笛。為此，明皇大聲斥之。小鬼自稱是“虛耗”。小鬼正要溜走之時，隻見一位頭戴破帽，身著藍袍，束著角帶的大鬼，捉住小鬼，用手指摳下它的眼睛，用劍劈死，然後吃掉。明皇趕忙問道他是誰，大鬼奏道：“臣終南進士鍾馗也，因應舉不捷，觸殿階而死，奉旨賜綠袍而葬，誓除天下虛耗妖孽。”明皇大夢醒來，一個來月的惡性瘧疾也好了。為此，唐明皇召來大畫家吳道子按其所說，畫出鍾馗打鬼的形象。唐明皇看過他的畫後，大加讚賞，並提筆批告天下：靈祗應夢，厥疾全瘳，烈士除妖，實須稱獎。因圖異狀，頒顯有司，歲暮驅除，可宜遍識，以祛邪魅，兼靜妖氛，仍告天下，悉令知委。在過去，皇帝的喜好之物是臣民仿效的榜樣。因此，鍾馗打鬼的故事很快朝野遍知。
掌管人間崇鬼厲魅的鍾馗，在大畫家吳道子的筆下的形象是：衣藍衫，鞋一足，眇一目，腰笏中首而蓬發，用左手捉鬼，以右手抉其鬼目。有的說他是，怒目圓睜，麵目猙獰，殺氣騰騰。也有的說他，豹頭環眼，鐵麵虯髯，身穿大紅官服，足蹬皂靴，手持神劍，足踩一小鬼。這些形象都是描述鍾馗為民打鬼、捉鬼、殺鬼、吃鬼之事件的。鍾馗貌陋心美，對惡鬼凶對人善和，再加上皇帝的推廣，他便成為辟邪驅鬼、鎮伏妖孽、替天行道的大神。
鍾馗的畫像最有名氣的，是吳道子的《鍾馗捉鬼圖》。一般在春節、端午節，民間要張貼鍾馗的圖像，以驅邪祛祟，天下太平。尤其每當端午節來臨，“市肆間用尺幅黃紙蓋以朱印，或繪天師鍾馗之像，或繪五毒符咒之形，懸而售之，都人士爭相購買，粘之中門以避祟惡。”由此見，五月是惡月，端午節是惡日，是惡鬼興風作浪的時間。
鍾馗作為驅魔大神，斬殺了無數人間邪鬼，對我國民俗、美術、戲曲、小說都有比較大的影響。專門寫鍾馗的小說，就有《唐書鍾馗降妖傳》、《鍾馗斬鬼傳》及《唐鍾馗平鬼傳》等。至今，在我國廣大農村地區，仍流傳著關於鍾馗統領天下萬鬼，鎮壓邪鬼厲魅，保民平安的許多故事。不難看出，此大神在百姓心目中的地位之顯赫。
閻羅
我國民間傳說中的地獄之神，亦稱閻王、閻羅王、閻魔王等。
作為陰間的統治者閻羅是從佛教的陰間地獄移植過來，並完全實現了漢化。在我國，陰間主宰者還有東嶽大帝、地藏王兩個，但一個是有名無實，一個專司教化。因而，東嶽大帝、地藏王不及閻羅在民間的影響大。閻羅的威嚴世人皆知，難怪今人常說，閻王叫人三更死，誰敢留他到五更，否則會被打入十八般地獄，叫他永世不得翻身！
地獄之神閻羅是我國地府十王的最大代表。這裏，有必要述及十殿閻王。這漢化的十殿閻王是古代人間官府衙門的翻版，寄托著人們對死後陰間地獄的祈盼，隻不過“鬼化”而已。
第一殿，秦廣王蔣。二月初一誕辰。專司人間奉夭生死，統管幽冥吉凶之事。善人壽終後，接引超升。功過各半者，發送第十殿處置，仍投人世。男轉為女，女轉為男。惡多善少者，押赴殿右高台，名曰孽鏡台，令之一望，照見其在世之心善惡，隨後立即押往第二殿，加刑受苦。
第二殿，楚江王厲。三月初一誕辰。專司活大地獄，又叫剝衣亭寒冰地獄，另設十六座小獄。凡在人世間傷人肢體、奸盜殺生者，投入此獄。然後再決定應該到哪個小獄受苦。期滿轉送第三殿，加刑發落。
第三殿，宋帝王餘。二月初八誕辰。掌管黑繩大地獄，另設有十六座小獄。凡在人世間忤逆尊長、教唆興訟者，統統推入此獄，然後再分別分送各個小獄。期滿轉解第四殿，加刑受獄。
第四殿，五官王呂。三月十八誕辰。掌管合大地球，又叫剝戮血池地獄，另設十六小獄。凡是抗糧賴租、交易欺詐者，全都打入此獄。之後，再判發各小獄受苦。刑期滿後，發至第五殿。
第五殿，閻羅王天子包。正月初八誕辰。他原居第一殿，後因他總是可憐同情屈死之人，屢次還陽昭雪，才被降調此殿。他掌管叫喚大地獄和十六誅心小獄。凡押解到此殿者，先押赴望鄉台，讓其聞見本家因罪遭殃的事情，之後，便推入此獄，細查其曾犯罪何惡，再發往誅心各個小獄，鉤出其心，扔給蛇吃。受苦日滿，另發別殿。由此可見，閻王多麼厲害！
第六殿，卞城王畢。三月初八誕辰。掌管大叫喚大地獄及枉死城，另設十六個小獄。凡世人怨天怨地、對北溺便涕泣者，發入此獄，然後再發往小獄受苦。期滿，轉解第七殿，再查是否還有別的罪惡。
第七殿，泰山王董。三月二十七誕辰。掌管熱惱地獄，又叫碓磨肉醬地獄，另設十六個小獄。凡在人世間取骸合藥、離人至戚者，全都發送此獄，之後再發各小獄受苦。期滿後，轉解第八殿。
第八殿，都市王黃。四月初一誕辰。掌管大熱惱大地獄，又叫熱惱悶鍋地獄，另設十六小獄。凡在世不孝使父母翁姑愁悶煩惱者，投入此獄，再送各個小獄加刑。受盡痛苦，解交第九殿，改頭換麵，永為畜類。
第九殿，平等王陸。四月初八誕辰。掌管豐都城鐵網阿鼻地獄，另設十六小獄。凡在人世間殺人放火、斬絞正法者，押到本殿，用空心銅柱使其手足相抱，煽火焚燒，燙燼心肝，然後發送阿鼻地獄受刑，直至被害者個個投生，才準提出此獄，押赴第十殿。
第十殿，轉輪王薛。四月十七誕辰。掌管各殿解到此處的鬼魂，分別善惡，核定等級，發往四大部洲投生。男女壽夭，富貴貧殘，逐個詳細開列，按月報送第一殿注冊。凡有作孽極惡之鬼，著令更變胎卵濕化，朝生暮死。罪滿後，再複人生，投胎蠻夷之地。凡發往投生者，先令押交孟婆神，澆灌迷魂湯，若有刁狡之鬼魂不肯吃飲，就用銅管刺破喉嚨，將湯猛灌下去，使其忘卻前生之事。
上述十殿王相傳在四川的豐都，明朝萬曆年間，巡撫郭公曾到過豐都鬼城遊曆。後來他曾述其到十殿閻羅那裏的經過和發生的事情。從典籍記載和民間傳說的情況來看，閻王爺形象威嚴，手持大捧，鐵麵無情，甚是可畏。中國各代的閻羅王不計其數，但也不乏生為正直死為冥王，深受民眾推崇的閻王。
北宋名相寇準、名臣範仲淹死後都成為著名閻王。最著名、最有影響力的當推包公包青天，他以剛正直言、不畏權貴、執法嚴格、屢平冤獄著稱，反映廣大勞苦者“善有善報，惡有惡報”的美好願望。閻王殿一般都在城隍廟中的別殿，設立十王殿，似有保佑人們死後在陰曹地府得到公正待遇之寓意。
城隍
我國古時候的城市保護神，專門負責守護城池。
我國古代稱有水的城塹為池，無水的城塹為隍。那時候，古人造城是為了保護城裏人們的安全，不使外來入侵者殘虐百姓。因此，具有防守、保護作用的城池以及城牆、城樓、城門等，都與老百姓的正常生活密切相聯，都有功於民，便奉祀城隍神。到南北朝時，城隍神的影響慢慢大起來。據說，城隍神明曾幫助北齊大將慕容儼鎮守郢城，大敗梁軍。從此，城隍聲名鵲起，到處傳揚。到唐代以後，城隍的職能多起來，守禦城池、地方治安、水旱吉凶、冥間事物等等，都為份內之事。發展到宋代，成為直接對天帝負責的地方高神，連士人的科名掛籍亦歸其司掌。對城隍神，各地紛紛立廟奉祀。但各地奉祀的城隍神有所不同，往往以已故的英雄或名臣充之，希望他們的英靈如同生前一樣，打擊邪惡，保護百姓。
唐初大將龐玉、宋時進士蘇緘、漢朝大將霍光、明朝清官周新以及文天祥、陣化成等死後，都被立為各地的著名城隍，祈求他們的靈魂顯驗，替民作主。一般來說，城隍廟中有兩尊像，一為泥塑像，站立不動；一為木雕像，以供城隍出巡之用。城隍出巡時，聲勢浩大，其目的在於鎮邪去惡，伸張正義，勸人行善。
護國保邦的城隍神，隨曆史發展，變為剪惡除凶的人化之神，為民眾所供奉。
梨園神
我國古代戲曲行業供奉之神靈。
不論在民間還是在宮廷，崇尚唱戲以娛樂的人不少。戲曲的發達，在一定程度上反映了社會的文明程度。古時候，對唱戲為業的人，視之為低賤者，不受人重視。顛沛流離的生活，使戲人用供奉自己行業之神的辦法，保護他們唱戲生涯免受坎坷和災難，戲業冒盛。
曆史上傳說的戲神很多，一個戲班子都可有自己所立之祖。傳說廣泛的主要是二郎戲神。但二郎神的名目十分繁雜，藝人不可能將所有的二郎神擺在一塊來奉祀，前人也未留下明確記載，想必戲神的形象比較模糊。一般是白麵郎君，他對戲班子裏的暗昧不明之事，了如指掌，大則降災，小則生病。
我國自古長期以來，就一直有娛神的行為。我們認為，戲界祖師爺二郎神很有可能是對民有功的曆史傳說人物，人們後來逐漸把其生平事跡搬上舞台，思其德而歌舞之，久而久之，便成為統治舞台的戲神了。
後來，到了唐代後，梨園戲界的教主日愈明顯化，把唐明皇奉為戲神，影響自然較大。這時候的戲神，又稱為老郎神。
唐明皇平生酷愛音樂戲曲，登基的第二年，便設置梨園，訓練和管理樂舞雜戲。明皇一有空，就來梨園教弟子和宮女排練歌舞戲曲，甚至親自登台表演。梨園的樂工大都來自民間藝人，經過嚴格挑選進入宮廷，再相互切磋，提高技藝。因此，後世將戲曲界稱為梨園行，戲曲演員稱為園弟子，唐明皇自然被崇奉為梨園戲神了。往後，老郎神唐明皇在戲界盛行，從一個側麵表達了過去戲人請皇帝裝潢門麵，以提高身價地位，求得生存的意念。
梨園神作為戲神，保護神，因地區和戲種的不同，所奉對象亦有所差異。這一點是曆史事實。
瘟神
我國古代民間主管散布烈性、急性傳染病之神，又稱五瘟神。
瘟神之說，傳說久遠。《管子》記載：“昔堯之五吏五官，無所食，君請立五厲之祭，祭堯之五吏。”此時的“五厲”即瘟神。後來，典籍記載五瘟神之事。
據說，隋文帝開皇十一年六月，有五位力士出現在空中，每人手執一物什，身披五色袍衣。有的執杓子和罐子，有的拿皮袋和劍，有的執錘，有的拿扇子，有的執火壺。於是，文帝向太史張居仁問道：“此為何神，主哪些災福？”張居仁回答：“這是五方力士，在天上為五鬼，在地上為五瘟神。其名叫五瘟：春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鍾士貴，中瘟史文業（總管）。現在出現這五位力士，下到人間主管國民的瘟疫，這是流行病的征兆。”
文帝問：“如何得以救治才能得以幸免？”
張居仁曰：“上天降行疾病，因而無法救治。”
結果，這一年疾病大流行，病死者眾。這種病來勢凶猛，傳染極快，後果嚴重，但人們又無能力，奈何不得，人們便將其供奉起來，立祠祭奠，祈求它們保佑大家少生或不生疾病，身體安康。隋唐時期，人們一般在五月五日祭祀瘟神，消災祛邪。
後來，傳說匡阜真人將五瘟神收伏，不再降災。
小兒神
我國古代民間傳說的兒童之神，名為項托。
相傳，項托下來七歲時，聰明絕頂，曾與大聖人孔子辯論，結果孔子窮難不倒項托，遂拜項托為其老師，而孔子則聽項托之言教。古時，項托生七歲而為孔子師的傳說，足以說明項托是名神童，具有神之靈氣，不然怎麼會難倒中國第一號大聖人孔老夫子！
後來，隋唐時期出現的《孔子項托相問書》，對孔子與項托相辯論之事作了描繪，饒有興趣。
孔子東遊時，一天在路上碰到三個小兒，其中兩個正在戲鬧，另一小兒觀戰，即項托。孔子便問項托一些問題。據說，孔子一共向孩兒項托提出了幾十個問題，連成年人都難以回對。然而，項托以七歲年華，滴水不漏地巧妙的回答了問題，孔老夫子連說善哉，佩服得五體投地。有趣的是，項托向孔子提出的幾個問題，孔夫子卻回答不出，便找了個台階：後生實可畏也。此書在民間流傳很廣，群眾對項托為孔子師傳揚不斷。
不幸的是，神童項托十歲夭逝。之後，項托被神化起來，立廟祭奉，稱為“小兒神”。明代對小兒神的崇拜，已被廣泛地接收，成為人們的供奉對象之一，希望自己的孩兒機智靈變，充滿智慧。
小兒神是我國古代神童的集中體現，是少年兒童崇拜的偶像。
喜神
我國民間傳說的吉神。
古時候，人們逢年過節，總是希望從此之後趨吉避凶，追求喜樂，拋棄悲哀煩惱，於是方家術士便造出了一個喜神來。《宣漢縣誌》曾記述：“正月元日雞初鳴時，祀喜神於其方，日出天行。”意思是說，順著雞叫的方向，憑感覺去碰喜神，祈求來年康寧，一切順利。表達了人們的精神寄托。
喜神是很抽象的，並沒有具體模型，一經出現，倍受民間世俗婚姻的歡迎。故人認為，婚娶乃人生一大喜事樂事，必須有喜神保佑，才能保證一生歡喜無窮，好事不斷。婚嫁時，新娘子則必須對著喜神所在的位置而坐立，轎子口也必須對著此方向，新娘子上轎後，暫停一會，以迎接喜神的到來，方能上轎出發。當然，喜神的方位變動不居，需請陰陽先生指點。我國民間對婚嫁是相當重視，場麵熱鬧非凡，大紅喜字到處貼掛，真謂喜氣洋洋。北宋時代就有這麼一首《四喜詩》：
久旱逢甘雨，
他鄉見故知，
洞房花燭夜，
金榜掛名時。
至今，城鄉男女青年結婚時，仍要貼雙喜字，以圖吉祥喜慶。喜神的存在，反映了人們追求喜慶快樂的心理需求。
凶神
我國民間傳說中的煞。
古人認為，人死後其魂返回世間時，如果誰碰上了，必定有災，或者死亡。這叫做“歸煞”，意為跟著凶神去陰曹地府報到。凶神與喜神相反，專司人家禍難，沒有誰會願意去會拜凶神。成語“凶神惡煞”，說明凶神與惡煞相同，實為一回事。
凶神惡煞，起初的形象是抽象的，大多為鬼魂。後來，據說煞為一白色男子，他死後曾兩次返回家居住，大約二十多天時間。自此，凶神似乎又有了形象。但總起來看，凶神仍比較模糊，難以捉摸。也許正基於此，它才可以到處奔走，使活在世上的人不知什麼時候什麼地點會突然碰見，帶有突發性和隨意性，同時，也增加了凶神的可怕性。
在我國，南方和北方各有接煞和避煞的習俗。父母死後，聘請陰陽家計算返魂的具體時間，然後預請巫婆一同接待父母靈魂返回，這叫接煞。而在北方地區與此作法相反，在父母死後的三七二十一天或四七二十八天時，要躲避，免得與凶煞相遇。
凶神的出現，表達了世人對鬼魂返世的恐懼心理。
財神
我國民間掌管金銀寶物，賜人富裕之生活的神靈。
追求、向往美滿富裕的生活，是人們的普遍認同心理。人人希望掌握財富多少的財神爺，多賜予發財的機會，多發財，發大財。隻有這樣具備財富，才有可能過富裕生活之希冀。財富自然成為追求的目標，財神隨之成為供奉的對象。
在我國民間，每年過春節時都要迎財神或者祭財神。除夕之夜，人們吃罷餃子，徹夜不眠，等待著接財神爺到來，有些地方叫熬年，意思與此大同小異。同時，往往會買幾張財神像，貼於門戶或牆壁，以企財神到家，財運亨通。到了初二，還要用祭品祭財神，趕財神廟會，向財神爺借“寶”，盼財源茂盛。
我國的財神可分為文財神和武財神。文財神有比幹和範蠡。傳說比幹比幹：殷紂王的叔父。心地純正，率直無私，辦事公道，在他的手下作買賣者，童叟無欺，公平交易。範蠡則會聚財也會散財，三次把所掙金錢財物分給窮朋友和遠親，視金錢十分淡薄。因此，這兩位為財神爺不足為怪。他倆的神畫像一般是：頭戴烏帽，五綹長須，手捧如意，身穿蟒袍，足踩元寶，麵目嚴肅，臉龐清瘦。
武財神傳說以趙公明最為著名。趙公明為虛構的人神，比較複雜。他有過冥神、瘟神的傳說，充灑著鬼氣和邪氣及瘟氣。據說，他因助紂為虐而死後被薑子牙封為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”之神，手下有招寶、招財、納珍、利市四神，專門負責“迎祥納福，追逃捕亡”之事務。慢慢地，趙公明就具備了財神的作用和功能。《封神演義》、《搜神大全》對趙公明都作了財神式的描述。財神趙公明的典型畫像是：黑麵濃須，頭戴鐵冠，手執黑鞭，騎著一隻黑虎，周圍常伴有聚寶盆、大元寶、寶珠之類東西，使人感到財氣滾滾。
無論文財神明還是武財神明，都寄托著世人恭喜發財，向往富美生活的熱切願望。
福神
我國民間傳說中的賜福之神，造福之主。
我國民間對福的認識和理解，非常廣泛持久，人生在世，都希望自己福氣盈盈，幸福長遠。福，自古以來即為人們追求的大目標之一，具體化一點來講，福主要包括壽、富、安康、貴達、子孫滿堂等內容。
福神導源於福星，即空中歲星（木星）。隻要歲星臨照人間，便能降福於黎民百姓。後來，福星這一自然崇拜物逐漸人格化為社會性的福神。福神一經出現，向來懷有美好願望的中國民眾對其虔誠祈奉，都想與福神給予的“福”掛上鉤，有所聯係。人們生活中，與“福”字相關的民間俗語，著實讓世人如雷貫耳。比如，好消息就叫“福音”；好地方稱“福地”，大年時好多人家在炕頭牆上寫著“身臥福地”四個大字；一個人長得富態，模樣祥和，叫“福相”；看或吃到了好東西，叫做有“眼福”或“口福”等，不一而足。最有代表性的，當推一副對聯：福如東海水，水長流；壽比南山鬆，鬆不老。再次，在喜慶節日來臨之際，家家戶戶的門上大都貼有一個倒立的大紅“福”字，意為福運已到或將要降臨。福神對民眾的吸引力之大，表達了人們企盼降福家門、福運恒長、幸福長在的心理和願望。
那麼，福神為何許人也？
據《三教源流搜神大全》記載，福神是漢武帝道州刺史楊成。他之所以成為福神，受民眾擁愛，是因為楊成作刺史時，剛直敢言，抵製每年向皇宮選送本地侏儒矮民，供其達官貴人戲耍，使道州矮民出了口氣，不再成為所說的“矮奴”。自此之後，道州人便奉楊成為當地降福解危之福神，後來逐漸被各地供為福祿神。
我國民間還有一位福神，即道教信仰的天官。道教信奉天官、地官及水官，並認為天官賜福，地官赦罪，水官解厄。久而久之，天官賜福的說法到處流傳，受人歡迎，天官一舉成為福神。過去，過春節時豐富多樣的天官福神年畫，隨處可見，人們籠罩在一片福氣之中，人人盼交福運，發大財，萬事吉祥如意。
古時候，學而優則仕，官本位的思想相當深厚，誰都想金榜題名，衣錦還鄉。因此，得到官職祿位也就成為福中之義。壽星自不待言，向來為各種福氣之首。這樣以來，就形成了福、祿、壽一體化，相互映照，烘托出福氣衝天的情形。三星形象是：站在中間的是賜富天官，手執如意，朝官裝束，慈眉悅目；壽星在左邊，寬額白須，執杖捧桃，笑容可掬；右邊是祿星，員外郎打扮，懷抱嬰兒，頭插牡丹花，榮華富貴。有時，三星也可獨立存在，以各自特有形象出現在民眾的心目中。
作為幸福的主宰——福神，是天下庶民不可缺少的追求、向往、祈奉之對象。
灶神
我國民間傳說中的家神，又叫灶王爺或灶君。
灶神，與人們的日常吃、住行為關係密切。相傳，此神從鍋灶裏誕生出來，故名之為“灶神”。人們如果呼喚它的名字，即就免除凶害，反之，則會受到飛來橫禍的傷害。因此，它維護著家庭的安寧與人們的身體健康，成為一大家神。