增大勞動量，減少無效勞動，這實際說的都是在一定時間內增大分數值的問題。在分子固定後，怎樣縮小分母呢？我們對此做了3件事：
1．使學生對自己的勞動盡可能產生興趣。有興趣的事，做起來就既快又好。比如寫作文，一篇文章既可以拖上半年，也可以一揮而就，在一小時內完成。十年浩劫，學生寫的都是批判稿，到頭來不僅不會寫作，連講真道理的批判稿也寫不好。對那些有興趣的作文題目，如《春雨過後》、《蜻蜓》、《友誼》、《關懷》、《啟蒙者》、《有心人》、《月蝕》等學生就願寫，於是我就讓學生盡量寫這些源於生活，源自內心的文章。這樣，大家寫作的積極性普遍都很高，有的一小時就寫了2000多字。
2．用意誌約束注意力。實踐表明，有興趣的事，做起來注意力集中，有高效率。但是沒有興趣的事，做起來效率就低嗎？這也不絕對。我這樣啟發學生們：大家都有些怕期中、期末考試，對考試應該沒什麼興趣吧？可是你算算考試前的學習效率是高還是低呢？學生近乎齊聲地回答：“當然高了！”為什麼？那是由於你把考試當成了一種責任，有的是當成了一種壓力，這種責任和壓力，使你的意誌增強了。這意誌強迫你放下其他感興趣的事，而去做你不感興趣的事——準備考試。可見，隻要平時注意培養責任感，培養堅強的意誌，對自己沒有興趣的事，做起來注意力也能集中，效率也能提高。
3．利用學生的好勝心理，造成一種競賽的氣氛。這樣做的結果，能使學生對沒有直接興趣的事產生出間接興趣。
競賽中強調學生與自己比，以便戰勝和超越自我。比如，班級絕大多數同學的寫字速度是30字／分鍾，默寫35字／分鍾，作文17字／分鍾，做一道幾何證明題10分鍾，等等。那麼，在給自己規定完成任務的時間時，能不能定得少於這個平均數？我告訴學生，據科學家測定：效率最高之時，就是規定完成任務的時間將要到來的時候。這樣學生把完成作業的時間都願意規定得少一點兒，以督促自己盡快做完。
另外，我們還經常組織全班競賽，競賽常常使學生丟掉猶豫，勇往直前。經常搞小型競賽，使學生感到自己是學習的主人，是注意力的主人，享受到成功的歡樂。150字的《賣炭翁》，大家比一比，能不能在6分鍾默寫完，結果最快的僅用了4分鍾。代數第二冊（1980年版）共42道應用題，看誰先列完方程，結果最先完成的僅用了1小時零5分鍾。班級經常搞這樣的競賽，使得全班最慢的同學，其效率也比自評時提高了數倍，後進學生也能享受到成功的喜悅。不僅比學習，體音美活動也比，到社會上做好事也常這樣比。有一個星期天，同學們集體到縣圖書館勞動，幹部指出上次勞動說話的人較多，效率不高，也影響別人看書。隨後我就提出，明天勞動從開始到結束，隻給每人說5句話的定量，比一比誰還有剩餘。結果除了分配任務的班長外，同學們都有剩餘。
1982年，廣西《中學文科教學參考》第8期開辟了介紹我的教育改革的專欄，刊登了我寫的文章、研究人員的文章和我的兩名學生寫的文章，其中劉詩奎同學寫的《魏書生老師培養我們的效率感》，寫出了學生感興趣的問題有哪些。文章寫道：
魏老師非常重視我們學習效率的提高，時刻教育我們養成高速度、高效率的學習習慣，教育同學做任何工作都要具有高度的效率感。
首先，魏老師向我們講解提高學習效率的意義。他在黑板上抄錄了魯迅先生的一句話讓同學們思考：“節省時間，也就是使一個人的有限的生命更加有效，也等於延長了人的生命。”
其次，他還經常向我們講解提高學習效率的方法。
第一，要有科學支配時間的計劃。在學習之前，把先學什麼，後學什麼，要用多長時間，全部計劃好。英國哲學家、政治家培根說過：“合理安排時間，就等於節約時間。”隻要我們計劃周密，然後嚴格按計劃去做，就能節約很多時間。