“組織”這個詞既可以作名詞理解，也可以作動詞來理解。作名詞時，常指代某種社會群體，比如黨團組織、工會組織等，通常稱為社會組織；作動詞時，多指稱一連串的某種組合性動作，比如“組織一次文藝演出”等。
社會組織是人們為實現特定目標而建立的共同活動的群體。也稱為次級社會群體。通常依其發展規模而由低向高劃分為初級社會群體、次級社會群體、頂級社會群體等。
社會組織的基本特征：① 每個組織都有自己的若幹特定目標，集中體現該組織的靈魂和存在理由；② 每個組織都有一定數量的固定成員，至少由兩人或兩個以上的人組合而成；③ 每個組織都有自己構建的權力結構體係，並相對製度化；④ 每個組織的成員行為都有規範化，有一套自己建立的獎懲製度；⑤ 每個社會組織都是一個開放的係統，並隨時不斷地與外部環境和內部環境互動著，以此維係組織的生存和發展。
一、組織形象建設需要溝通
社會組織的工作總目標就是社會組織生存的根本原因。社會組織為達到自己的工作目標，必須不斷地運行，以不斷地保持、調處和改善同現實環境諸因素之間的關係。在這個運行過程中，社會組織自身的形象也會隨之不斷地發生著變化。
社會組織形象是指社會組織在運行過程中顯示的行為特征和精神麵貌。它包括社會組織的內在氣質和外觀形象兩個方麵。內在氣質指社會組織在運行中對現實環境諸因素發生或改變關係時所表現出來的基本態度、價值指向以及道德水平，包括服務態度、待人處事的基本行為規則、服務水平，以及組織成員的道德水平等。外觀形象則指社會組織在實現工作目標時所顯示的能力識別標記，比如產品的質量（管理或服務行業的服務就是一種特殊的商品）、商標廣告的知名度、市場占有率、技術力量、人員素質等。
組織形象建設就是根據社會組織的總目標與內外環境的關係而適時調整社會組織形象的係統工程。其主要內容與工作原則是：① 當社會組織的形象發生良性變化時，應保持它的發展趨勢，並進一步把它引向深入；② 當社會組織的形象比較模糊時，應盡可能建立起一個清晰的良好形象；③ 當社會組織的形象發生惡性變化時，應盡可能促使它朝相反的方向轉化，至少要阻止它繼續惡化的勢頭。
評價社會組織形象的標準有四個：① 知名度，即大家都知道你這個社會組織；② 美譽度，即大家都說你這個社會組織好；③ 信任度，即大家都對你這個社會組織非常信任；④ 和諧度，即大家都與你這個社會組織相處融洽。
目前對於我們有些行業來說，知名度是很高的，但其他三個度卻並不很理想，局部出現反複更是經常的。其中的原因固然有多方麵，但溝通不暢卻是最主要的。對行業的職責，公眾常常隻看到表麵，卻缺乏深入了解；對行業的工作，公眾常常隻看到局部，對整體卻關注不夠；對行業員工的履職、執紀執法環境，公眾很容易流於片麵或誤解；對現實的某些行業工作難度，公眾也缺乏切身感受等。這些問題，都需要我們用持久、廣泛的溝通去解決。
一個社會組織的自身形象十分重要，管理學中有一個“破窗戶理論”很能說明問題。生活中我們不難發現：隻要有一個破窗戶擺在那裏，大家都會有意無意地去敲打它、破壞它，甚至撬損它。破窗戶本來更需要得到愛護，為什麼偏偏就無人去愛惜？就是因為它形象不佳，所以公眾心目中才產生出“反正已經殘破了，我再破壞一下又何妨”的從眾附和心理。反過來，如果我們走到一個環境非常整潔的公園中，自己丟廢紙、垃圾都會十分小心翼翼，同樣也是出於另一種從眾附和心理——這麼優美的地方，大家都在愛護，“我”也不能例外。這既說明了自身形象的重要性，同時也說明了自身形象的感召力。
二、組織與組織之間需要溝通
社會組織與社會組織之間的關係無非是四種：上級組織、平級組織、下級組織、不相隸屬組織。但不管是什麼社會組織，都有一個共同點，即任何組織都不可能單獨存活在這個世界，而必須與其他各類組織相互依存。換句話說，我們勝利了，需要有朋友們給喝彩；我們憤怒了，也需要有敵人來做對手。
社會組織與社會組織之間最理想的關係是相互協調發展、良性互動。而這種理想關係的取得，必須建立在相互有效溝通的基礎之上。離開了溝通，“你”要幹的，“我”不支持；“我”想做的，“你”不理解，其中就不可避免地變生出許多波折來，彼此共存可能都會成為問題，更何談協調發展。
三、組織與公眾之間需要溝通
前麵說過，公眾是一個公共關係概念，具體定義為：公眾是指任何與社會組織發生直接或間接聯係的、正在或將會影響到社會組織的形象塑造和組織目標的特定社會群體。
公眾的基本特點：① 同質性。所有的公眾必然麵臨著相同或相似的問題，對問題抱著相同或相似的觀點，甚至在行為上也有相同或相似的傾向。② 相關性。所有的公眾都是與社會組織相關的。③ 層次性。公眾既可以是一個特定的社會群體，也可以是臨時的人群組合，還可以是一些特殊的個人。也就是說，公眾一般都包括社會群體、群體組合、初級群體和公眾人物（或意見領袖）4個層次。④ 多變性。隨著所麵臨的共同問題的解決，公眾這個群體也隨之發生分解變化，原來的公眾自然消失，伴隨著新問題的產生，又會形成新的公眾。