自古之成大事者，不惟有超世之才，亦有堅忍不拔之誌。含辱是為了申誌，為了身後的大業，不和常人一般見識，但事後必為人所知，必驚天動地。
有關韓信忍辱的故事，可能是最廣為人知的了。韓信年輕時很貧窮，心中有大誌，卻又一無所長，隻能靠乞食生活。
他曾長期在亭長家裏寄食。亭長的妻子後來很反感，就設法趕他，於是每天全家提前吃飯，等韓信趕來時人家已吃完了。他碰了幾次釘子，從此就不去了。後來去河邊釣魚，又不肯用心，還是不免餓肚子。有一位在同一條河裏漂洗棉絮的老太太，看他可憐，就連續幾十天將自己帶的飯分給他吃。韓信很感激，在漂母做完工與自己分手時，韓信誠懇地對她說：“我將來一定要百倍地報答您。”漂母覺得他很不爭氣，憤憤答道：“你這樣一個男子漢大丈夫，自己不去掙飯吃，我覺得你可憐，才給你飯吃，像你這樣沒出息的人，誰指望你報答，你還是自己快找謀生之道吧。”韓信心中痛苦極了，他知道好心的老太太不可能理解自己，沒有解釋，但在心中已立誓。後來，他功成名就，果然以“千金”重酬了漂母。但當時誰知道他的誌向和痛苦呢？
還有一個故事也是關於韓信的：
他身材高大，總是隨身佩帶刀劍，雖貧賤，但顯得儀表不凡，威風凜凜。他好佩刀劍和出眾的儀表與其誌向、才能和氣質有關，這也使得他與眾不同。這種社會地位和精神氣質的反差最易引起小人的注意和嫉妒，小人們最見不得這類現象。
有一天，一群無賴攔住韓信，其中一個說：“如果你有膽量不怕死，你就把我殺了，如果你怕死，就從我褲襠下鑽過去，否則絕不和你幹休。”韓信狠狠盯著他，手不自覺地緊握著劍柄，過了許久，他鬆開手，趴在地下，居然從那人胯下爬了過去。為此，家鄉的人更看不起他了，認為他不但無能，而且是個懦夫。
韓信並不是個懦夫。他忍受那樣大的屈辱，是因為他的人生抱負太大了，沒有必要小不忍而亂大謀。後來他逐鹿中原，風雲際會，先後作過齊王和楚王。他與部下談起這事時說：“難道那時我沒有膽量和力量殺他嗎？隻是殺了他，我的一生也就完了，因為那時能夠忍耐，所以我才能得到今天的地位和成就。”
像這種忍耐，說起來容易，做起來就太難了。古往今來，能忍胯下之辱的事，恐怕隻有一個韓信能做到了。