每年的12月25日是基督教徒紀念耶穌誕生的日子，稱為聖誕節。隨著基督教的廣泛傳播，聖誕節已成為各教派基督徒、甚至廣大非基督徒群眾的一個重要節日。
在歐美許多國家裏，人們非常重視這個節日，把它和新年連在一起，而其慶祝活動之熱鬧與隆重程度大大超過了新年，成為一個全民的節日。
聖誕節的主要紀念活動都與那穌降生的傳說有關。據說耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因聖靈成孕，由童女瑪利亞所生的。神派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為瑪利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，給那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。當瑪利亞臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和瑪利亞隻好遵命。他們到達伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，隻有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了，於是瑪利亞唯有在馬槽上生下耶穌。後人為紀念耶穌的誕生，便定12月25為聖誕節，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。
西方人以紅、綠、白三色為聖誕色，聖誕節來臨時，家家戶戶都要用聖誕色來裝飾。紅色的有聖誕花和聖誕蠟燭；綠色的是聖誕樹，是聖誕節的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成，上麵懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著聖誕蠟燭。
紅色與白色相映成趣的是聖誕老人，他是聖誕節活動中最受歡迎的人物。西方兒童在聖誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一隻襪子，等候聖誕老人在他們入睡後把禮物放在襪子內。在西方，扮演聖誕老人也是一種習俗。