這是一個輕狂中透著可愛的小子，也是一個昏聵中透著暴虐的君主。
他很好酒，很能鑒賞音樂，很愛女同誌，很聽女同誌的話，經常和妲己“以酒為池，懸肉為林，使男女裸，相逐其間”。
九侯的一個女兒，是紂王之妃。姑娘很純樸，很莊重，很自愛，不願意在國宴上把自己扒得光溜溜的，還要在一排排肥肥瘦瘦的大腿間跑來跑去，因此，她得罪了紂王。紂王惱得慌，怒得慌，臊得慌，立刻把老婆揪過來，殺了。還不過意，還是恨恨然，又把老丈人九侯剁成了肉醬。
九侯、鄂侯、西伯侯，是商代三公。鄂侯聽聞此事後，立與紂王論辯。由於言詞太激烈了，態度太慷慨了，手勢太領袖化了，又把紂王給臊著了。紂王一噴響鼻，把鄂侯也揪過來，殺了。還不過意，還是耿耿然，又把鄂侯醃醃漬漬，製成了肉幹。
三公隻剩下了一公——西伯侯。西伯侯戚然，悵然，茫然，不知所以然。明月當空，滿樹秋風，他唯有歎氣。然而，歎氣也不行，歎氣就是氣不順，氣不順就是有憋屈，有憋屈就是要造反，紂王又不得勁兒了，又把西伯侯押過來，關了。還不過意，還是悻悻然，直到西伯侯的屬臣送來了珍玩、良馬，又巴巴地送來了一炕頭的大小美人，紂王這才吧唧著嘴，滿意了，把西伯侯放歸了。
微子眼見他的紂王弟弟愛美人不愛諸侯，急得都哆嗦了，都脫發了，屢屢勸諫。奈何，紂王不聽。
而西伯侯呢？
這位貌似蔫巴、實則活躍的老大爺，在回到自己的封國後，繼續推行善政，使得商代的諸侯，陸續背離紂王，歸附西伯。西伯侯死後，他的兒子周武王大舉發兵，意欲滅掉殷商。微子諫請紂王振作朝綱，紂王不理。他太忙了，美人太多，美酒太多，他顧不過來。
國將破，山河將易，微子給自己出了一道選擇題：A.以死殉國；B.離開紂王，避禍他鄉。
選擇A，預示著死亡；選擇B，預示著生存。
生死一念間，距離很短，決斷很難。
微子是個敬重天、地、神的人，因而，他也敬重天、地、神的一切給予，而天、地、神最隆重、最豪華的給予，就是——生命。
他不能冒昧地對待自己的生命，不能粗魯地決斷自己的生命。
生，還是死，這可真是一個問題呀。
對於哈姆雷特來說，問題也許不重大，但對於微子來說，確是很煩人。
微子很鬧心，把選擇題一徑拋給了太師箕子、少師比幹。
兩位賢人當機立斷地為憂心忡忡的王子答了卷，選B。
理由是：如果以一身死，可換回國家大治，則死而無憾，死得仗義；如果以一身死，換回的仍是國家大亂，則死而無益，死得窩囊。
微子聽了，不鬧心了。
一夕，遠遁深野了。
一頭年輕的小驢子，蹄聲嗒嗒，脆脆嫩嫩，極剔透，把清晨的綠霧，都踏碎了。
周武王滅掉殷商，建立周朝後，微子和他的驢，又回來了。
既然沒有對抗武王，那麼，就投降武王吧。
微子袒露上身，捆縛雙手於後，膝行於武王軍前，命人左邊牽羊，右邊持草，求告武王，勿斷絕殷商之祭祀。
武王應允。他解開微子之縛，複其地位，並封紂王的兒子武庚，為殷商舊都的君主，以鎮撫殷商遺民。
但微子一點兒也不省心，因為他的大侄子武庚一點兒也不安分。
武庚和他爹一樣燥熱，一樣奔放，而且，奔放到了管不住自己的地步，武王一駕崩，他就偷襲年幼的成王去了。一直折騰了三年，到底被成王的叔父周公一抹脖，給誅殺了。
這一通折騰，極大地改變了當時的政治格局，也極大地改變了孔子先世的社會地位。
周公和成王在重新考量了周朝的高級管理層，對周朝重要員工進行了細致的增刪後，將殷商移民一分為三，其三分之一（位於河南商丘一帶），封與微子管理，國號為宋。