當濮陽飛星火急火燎地奔至鶴翁秋澗之時，蘇慕寧正和阿九拌嘴。
白發的醫者，總是抱怨小家夥看不住火、每次都將飯煮到焦糊、一層鍋巴底兒；而小鬼總是抱怨大懶鬼每次燒飯都少放水、不如周痕做的好吃。其實，除了做飯，洗衣、擇菜，也皆能成為一大一小鬧起口舌紛爭的源頭。雖說都是為了些芝麻綠豆的小事，但二人卻你一言我一語，說得鬥得不亦樂乎：“唉呀呀，醫師我真是流年不利，”坐定於石桌旁，蘇慕寧以水煙管輕輕敲了敲額頭，笑道，“早知道，怎麼也該揀一個女娃娃來養，乖巧、聽話、又賞心悅目。哪裏像你這小鬼，隻會張羅些焦飯、生果生菜，還是個說一句頂三句的家夥。”
阿九撇了撇嘴角，瞥了對方一眼：“哼！慕寧你這懶蛋包兒，也活該吃我煮的鍋巴飯。若是個乖巧的女娃娃，還不給你呼來喚去的？”
“呼呼，”笑著吐一口眼圈，白發的青年笑望身側的娃娃，“是說，咱們的九少爺，竟還懂得憐香惜玉的道理哪。不過，若是女娃娃，醫師我疼還來不及，怎會虧待人家？”
阿九的耳朵微微動了動，斜了對方一眼：“要你疼的那位真正來了，看你逃都來不及。”
話音剛落，便聽得秋澗外的石陣中，傳來急急足音。一聲“蘇慕寧”，喊得仿佛火燒眉毛一般，滿是急切之意。
“唉呀呀，”白發的青年，無奈地咧開唇角，隨即起身，衝阿九笑道，“若她問起，便說我出門看診去了。”
小鬼鄙夷地瞥去一眼，沒說話，隻是伸出小手，攤開手掌。
蘇慕寧無奈搖頭，自懷中掏出一支麥芽糖，遞至阿九的手上，然後轉眼遁去。
不多時，濮陽飛星急急踏入秋澗之中。阿九一邊舔著麥芽糖，一邊走上去，正要重複方才蘇慕寧之言，誰知濮陽飛星竟連問也不問，隻是望向小屋，急道：“蘇老頭，我知道你在躲我。我以後再不纏你還不成麼？！你快出來啊！”
人家女孩子將話說到這分上，怎麼也不能再裝孫子了。蘇慕寧尷尬地咳嗽一聲，摸了摸鼻子，自暗處行出，衝濮陽飛星拱了拱手：“濮陽姑娘，久違了。”
濮陽飛星眼圈一紅，一把抓住他的手，將人往外拖，急道：“爹重病，你趕緊去看看！”
“啊？”蘇慕寧吃了一驚，再不多言，即刻施展能為，化光而去。
濮陽飛星功體不如慕寧，速度自是不及。蘇慕寧一人先奔至了忠義王府，侍者一見是他，忙引路相迎。待到行至內室，隻見正躺於床榻之上的濮陽正德，已是麵容瘦削、額頭發青。很少露麵的濮陽夫人，站在床榻跟前，直抹淚。
蘇慕寧作揖招呼、問候了幾句。濮陽夫人亦是回禮，一句“有勞蘇醫師”，說得是暗帶泣聲，使人聽之不忍。
“濮陽夫人，且放寬心。”蘇慕寧忙安撫一句。隨即，他行至床邊，隻見濮陽正德露出錦被之外的手，已然瘦成了皮包骨頭。見友人被病症折磨至此，蘇慕寧暗歎一聲，隨即斂去平日笑意，伸手號脈。
這一診，更讓他大吃一驚：竟是五內皆衰之脈相！
要知習武之人，較之常人本就要強健一些。再者，濮陽正德貴為忠義王，衣食皆是不愁，更不必他親自勞苦勞力。而他除了偶爾貪杯之外，亦無甚不良嗜好。雖值花甲之年，怎麼也不該五髒皆衰才對。這病症，究竟是因何所致？
蘇慕寧苦苦思忖，一時半會，既不能想出病症根源所在，亦無法立即寫出應對之方——需知，所謂“是藥三分毒”，天下並無萬用的大羅金丹。一味藥，有所裨益的同時，自然也會有所損傷。麵對這五髒皆衰之症，要寫出一帖五髒皆補而無所傷的方子，實非易事。
心中雖然為難，然而麵上，蘇慕寧自是不能顯現。他轉身行至濮陽夫人麵前，寬慰道：“夫人且放心，濮陽王爺實因體虛，才至此般模樣。隻要以藥物好生調理，定是能恢複舊觀。”
濮陽夫人微一欠身，道一句“多謝”之後，又言：“蘇醫師，多謝你的安慰。實不相瞞，在飛星去請你的路上，我心急如焚，已請了幾位附近的名醫來診治過。不是說不出個所以然，便是說，老爺他已經五髒衰敗，病入膏肓、藥石無醫……”
說到此，濮陽夫人眼眶微紅，以手巾抹了抹眼角，又道：“您不必瞞我，還請您據實相告，老爺他，您可有醫治之法？”
白發的醫者，垂下眸子，歉然道：“恕在下無能，一時半會兒，還思忖不出具體可行之法。不過，稍假時日，必定會有可行之方。這段日子，就請濮陽夫人多為照料，先以幾味性溫的藥物，加以調理。至於治本的方法，請容醫師再仔細思忖思忖。”
說著，蘇慕寧行至桌邊，揮筆寫下方子，遞至濮陽夫人手中。
濮陽夫人忙欠身謝道：“有勞醫師。”
事不宜遲，蘇慕寧再不耽擱，立刻告辭，返回秋澗，悉心研究起醫書藥典。
晝夜不分，蘇慕寧在秋澗中苦思良方，應對濮陽正德五內皆衰之症，三日未合眼。
一旁向來活潑多話的阿九，見此情景，也收斂了平日的聒噪，不去打擾慕寧，乖乖巧巧地泡茶、做飯。
隻是，端去慕寧門邊的米糊，一直沒被動過。小家夥急得直撓耳朵，隻道是自己做飯太難吃，害慕寧沒胃口。想到這裏，他悄悄溜出秋澗，自袖中掏出“追影”，對著青天就是一記。
隨著一聲尖銳哨響，隻見碧空之上，一朵炫色煙花綻開。小家夥抬頭看得呆了，直到最後一抹華光也漸漸散去，這才垂下頭，走進秋澗之中，轉悠來、轉悠去。
從這一頭走到那一頭，再從那一頭走到這一頭，閑閑無代誌，又不敢去扯慕寧種下的花花草草。最後，走得累了，小阿九便一下子蹲在地上，玩起了小石子。
當周痕跨入秋澗之時，看見的正是這一幕。眉頭深斂，他停住了腳步，隻是望著將石子一上一下拋著玩的阿九，不言不語。
過了好半晌，阿九玩得累了，抬起頭一瞥，正看見了周痕。他立馬搖起了尾巴，一溜煙地奔了過去，撲進對方懷裏：“周痕周痕，你怎麼到現在才來？”
眉間的褶皺緩緩舒開，周痕伸手，緩緩地摸了摸阿九的後腦勺，他低頭望向在自己懷裏蹭個不停的小家夥，沉聲道：“何事？”
小阿九頓時垮下臉來：“都怪阿九做的飯不好吃……周痕周痕，你教我做飯好不好？”
小家夥仰頭望著周痕，一雙黑亮的眸子裏，有著晶亮亮的光芒閃啊閃的，期待之色溢於言表。
周痕沒言語，隻是拍了拍阿九的肩頭，行至小屋前。
推開房門，“吱呀”一聲，未能喚起案邊那白發友人的注意。周痕瞥了一眼桌上，裝著米糊的瓷碗，與筷子工工整整地放在那裏。白紙黑字的藥方，被胡亂地丟了一地。而蘇慕寧，則正對窗前、俯首案邊。
陽光透來，映在銀白的發絲之上，竟是熠熠。友人的側臉，被投下明暗交錯的影。也不知是不是陽光映的，眼下有著淡淡的陰影。醫者低垂的眼眸中，已識不得他物，隻有麵前寫不盡的方子和翻不完的醫書。
周痕彎身拾起一張方子，掃了一眼，隨即斂眉，望向麵前的友人，緩緩道：“蘇阿呆，莫將什麼事情都攬在自己肩上。”
蘇慕寧身形一動，這才回神。見了友人，他揚起唇角，勾勒出一絲苦笑：“哈，好友，多日不見，恕不招待。”
眼見他又要埋首進醫書之中，周痕也不多言，轉身行至屋外，帶著阿九張羅起晚飯來。洗菜擇菜，小鬼睜大了眼，將周痕的動作一一牢牢記下，似是每個細節都不放過。
日已斜，炊煙起。秋澗之中，向來隻有古怪的藥味兒，難得有這米飯稻香。小阿九將三份碗筷擱在桌上，一一排好，然後就坐在桌邊，搖著尾巴樂嗬嗬地看周痕去捉人。
沒錯，是用“捉”的。行至案邊，周痕直接一個擒拿的招式，摁住蘇慕寧的肩頭，直接從他手中拽出醫書扔至一邊。然後，也不管對方如何抗議，便這麼扯著他的後領，將人拖到了桌邊。