不知道家在哪兒，隻知道是在卡馬河岸邊，離伏爾加河不遠。
我們一塊兒編了個歌，逗哈比這個斜眼的韃靼孩子：
卡馬河上一座城。
究竟在哪兒誰知道！
用腳難走到，
用手難摸著！
一開始，哈比非常生氣，維亞希爾卻說：“別這樣！好兄弟之
間哪兒來的氣呀？”哈比有點兒不好意思，後來，他自己也跟著我
們唱。
與弄木板相比，我們更喜歡去撿破爛兒。特別是在春雪消融或
是大雨滂沱之後，可有趣了。在集市的低溝矮渠裏，我們總能找到
釘子、銅罐、廢鐵，有時還能撿到錢呢！
可是我們得給集市裏看貨攤的兩個戈比，苦苦央求半天他才會
允許我們撿拾。掙錢雖然辛苦，但我們幾個卻很要好，偶爾小吵一
架，卻從沒打過架。
隻要一吵架，維亞希爾就會說：“有吵架的必要嗎？”我們便
停下來想一想：的確沒有。
他稱他的母親為“我的莫爾多瓦女人”，我們沒一個覺著可笑。
“昨天，我的莫爾多瓦女人回家時，又喝得爛醉如泥！她啪的
一下把門摔開，在門檻上癱倒了，像公雞打鳴似的唱起來了！”
丘爾卡問：“唱的什麼？”
於是，維亞希爾學著他母親尖聲尖氣地唱了起來。他會唱很多
熱烈歡樂的歌。
“後來，她就坐在門檻上睡著了，屋子裏灌滿了冷風，我拉不
動她，差點兒被凍死??今天早晨，我說：‘你醉得太凶了！’她
說：‘沒事，我故意的。再等一等，我很快就會死的！’”
“這個能料到，我看她全身都腫了！”丘爾卡說。
“你可憐她嗎？”我問維亞希爾。
“那還用問嗎？她可是我的好媽媽??”維亞希爾說。雖然我
們知道他母親常常打他，但我們又都相信她是個好人！
有時候老天爺忘了眷顧我們，我們就聽丘爾卡的提議，每個人
湊一戈比給維亞希爾的母親買酒，要不然他會挨揍的。
維亞希爾特別羨慕我和丘爾卡，因為我們識字。有時，他會揪
著尖耳朵，小心翼翼地對我們說：“埋了我的莫爾多瓦女人之後，
我也去上學，我給老師趴在地上磕頭，求他收下我。學成之後，我
就去找主教，請他收留我做園丁，要不，就幹脆去找沙皇??”
春天，莫爾多瓦的女人真的死了。
丘爾卡對維亞希爾說：“到我家來吧，我媽媽會教你認
字??”沒過多久，維亞希爾就高昂著頭，念起招牌來：“食品貨
雜店??”
“是‘食品雜貨店’，真是笨家夥！”丘爾卡說。
“嗨，我隻是把字母念顛倒了！”
“那樣就錯了！”
“哦，你看，字母活蹦亂跳的，它們喜歡被別人念！”
維亞希爾酷愛山川樹木、花鳥草木，這讓我們覺得又好笑又驚
訝。要是我們之中的某個人坐在了小草上，維亞希爾就會說：“不
要糟踏草啊，坐沙地上不也一樣嗎？”
誰也不敢當著他的麵去折一枝白柳，否則，他一定會聳聳肩
膀：“見鬼，你們在幹什麼？”
星期天是我們的遊戲日：每到傍晚，一群韃靼搬運工就會疲憊
地從西伯利亞碼頭回家，他們很準時地路過我們埋伏的十字路口，
接著，一堆扔草鞋飛向他們。起初，他們對我們又追又罵，可是後
來他們也和我們一起玩兒起來，事先準備些草鞋，有時還偷走我們
的武器，我們被弄得很狼狽，就大聲抗議：“這還怎麼玩兒呀？”
最後，他們把草鞋分一半給我們，戰鬥就又開始了。一般是他們
守，我們攻。我們一遍高聲叫一邊圍著他們轉，向他們扔草鞋，如
果我們這邊有誰被草鞋絆倒了，他們也像我們一樣歡叫，笑得可開
心了。
這個遊戲要玩兒好長時間，漸漸地，四周圍滿了小市民，韃靼
搬運工為了維護他們的體麵，照例要抱怨一陣子。戰鬥結束後，他
們常請我們去吃馬肉，還有奶油核桃點心和濃茶。這些人高馬大的
人身上有一種很容易讓兒童親近的東西，他們絲毫沒有惡意的真誠
和無私的互助，都深深地吸引著我們。
他們之中，那個歪鼻子的卡西莫夫人，有著無人可及的、神話
般的力量！
有一回，他把一個27普特重的大鍾搬上了岸，他大喊著：
“噢，噢！有的話語閑扯淡，有的話語賺小錢，有的話語金
不換！”
還有一次，他用一隻手輕鬆地舉起了維亞希爾，說：“來，上
天嘍！”
倘若天氣實在太壞，我們就聚在雅茲的父親用來看墳的小屋
中。這位父親長得很醜，髒兮兮地誰都不願靠近。他總是快活地眯
著眼說：“上帝保佑，別失眠就好！”
我們帶來3佐洛特尼克 ① 的茶、1/8俄磅糖、幾塊麵包，還給雅
茲的父親帶去半瓶伏特加，這是必備的。
“聽說了嗎，後天特魯索夫家辦‘四十天忌辰’ ② ，有盛大的
宴會，咱們去那兒肯定能好好地吃上一頓，怎麼樣？”
“他們家的廚娘看得嚴著呢。”無所不知的丘爾卡提醒道。
維亞希爾看著窗外的墳場，說：“不久又可以到森林裏去了，
這真是太好了！”
雅茲什麼也沒說，自顧自地把他從垃圾堆裏撿來的木馬、碎
銅片、扣子、缺腿馬拿出來讓我們看。雅茲的父親喝了他那份酒之
後，就爬到炕爐上，用貓頭鷹似的眼神盯著我們說：“喂，你們怎
①俄羅斯舊用重量單位，1佐洛特尼克約合4.26克。
②俄羅斯某些地方有風俗，人死40天後為追悼亡魂的日子，要舉辦祭典。
麼不死呢？你們這些小偷，早就不是孩子了！上帝保佑，別失眠
就好！”
維亞希爾反駁著：“我們不是小偷！”
“不是小偷？那麼，就是賊娃了??”
就這樣，雅茲的父親哆嗦個不停，當我們表現出厭惡時，丘爾
卡就紅著臉，憋足了勁罵上一句：“夠了，廢物！”
因為他的話題盡是病人和死亡之類的事，而且他還故意逗弄我
們：“喂，小子們，害怕了嗎？聽著，有個胖子就快要死了！嘿，
不過要過好一陣才能爛掉！”
我們讓他住嘴，可是他還是無賴地喋喋不休：“你們也都得
死??”
“死了又如何，死後可以做天使??”維亞希爾說。
“就你們？哈哈，還想當天使？！”他笑得都要掉眼淚了，接
著，仍舊不停地講著死人的事：“啊，三天前這裏埋了個女人，我
知道她的事，我給你們好好講講??”
他總愛用一些汙言穢語來講女人，不過，他那種懸疑的意味勾
得我們入迷地聽著。
“別人問她：‘到底是誰放的火？’她說：‘我放的！’唉，
她為什麼要這麼說呀！上帝保佑，別失眠就好??”