北朝魏國、南臨黃河，北靠紫禁山，三十年前由鮮卑族拓跋極攻破洛陽建國號魏！與南朝劉宋相庭二十餘載，早年時有幹戈、自宋武帝西平川蜀南定百越之後，國力一時鼎盛、北魏不敢與之相敵，與秦嶺為界，兩國相安無戰多時。
然兩年前拓跋極病逝、年僅九歲的太子拓跋詢繼位，魏馮太後突然決定從洛陽遷都到黃河以北的平京！其中緣故、眾說紛紜。
魏帝年幼、太後與魏獻王奪權，洛陽太過臨近劉宋都城應天、魏太後怕獻王與應天勾結、裏應外合，於是遷都平京，這是當時最流行的說法。不過、獻王有沒有與宋勾結不知，劉隆想趁機北伐卻也是事實。
宋帝劉隆登基已然十四年，自先帝劉義與北魏劃秦嶺而治已經二十年，然秦嶺以北的龍門、涼城諸城卻一直是劉宋皇朝的心頭之恨！當年劉義沒有趁機北上、是因為劉宋初立、西蜀南越用兵數年、國庫空虧無力再戰，經劉隆修身養性十年、是時候將北伐提上日程，劉隆信誓旦旦、所以當聽到朝廷國庫連年虧空才會大發雷霆，這個節骨眼上、劉宋皇帝可不允許任何差錯，時局有利於宋，劉隆不會不知道！
魏國都城、平京，此時乃劉宋順應十四年八月也是魏帝正隆二年夏末，柳葉飄絮在半空中、化作一團霧散落在淋在拓跋瑤的臉上…
拓跋瑤乃魏少帝拓跋詢的姐姐，馮太後的長女，剛滿十六歲，精絕平京，貌可傾城。魏皇城的紫惠園內，馮太後與拓跋瑤正漫步園中，母女兩一副愁眉苦臉，不勝憂愁。
“母後！女兒不願嫁與那宋帝？聽聞那劉隆年過五旬、嗜血殘暴，女兒不嫁！”
“瑤兒聽話，你是我大魏的長公主，詢兒年幼、咱們孤兒寡母的鬥不過獻王…”
“為什麼要與皇叔鬥？還要拿女兒的幸福當籌碼，嫁與那殘暴的宋帝…”
“瑤兒！為了魏國，為了詢兒，哀家知道你為難，可…”
“就是不嫁、女兒死也不嫁！”
“瑤兒…”
“你們還不快點跟著長公主？”
“是…”
“唉！”
“啟稟太後、郭大人求見！”
“哦？回周寧宮！”
……
“太後多日不見、可想死老夫了！”
“哀家也多有掛念太尉，你這趟涼城可有什麼收獲？”
“嘖嘖嘖…在這還擺太後的威嚴，瞧你、雖貴為太後，卻風韻猶存，把老夫迷得神魂顛倒，快快、正事等會再說，我們…”
“郭太尉！哀家問你話呢！”
太尉郭睿看見馮太後心事重重，這才放下調情之意，回到正經。拓跋極去的早，馮太後不過四十歲都不到，雖育有一子一女、也藏不盡風韻，耐不過兩年的寂寞，為了抗衡拓跋極的弟弟獻王拓跋獻，暗地裏與太尉郭瑞私通，一來可以依靠太尉的擁護保住拓跋詢的帝位，二來可以借郭瑞與拓跋獻的恩怨、借刀殺人，以免後患。
“好啦、好啦！太後，老臣這一趟南下，得到一個消息！”
“快說！”
“應天朝廷新來了一個叫文起的年輕人，他獻計鑿通應天到冀州的運河！”
“這宋國為什麼要鑿運河？”
“不錯，太後你想，劉隆這些年為什麼都按兵不動？”
“太尉之前不是說劉宋朝廷早幾年窮兵黷武、不是不想北上、是無力再戰！”
“這隻是其中一點，劉義是窮兵黷武、連年征戰，所以他劉宋的國土才遠廣闊於我大魏，然自劉隆登基以來，宋國修養調理已十年有餘，為什麼還是遲遲不拿回涼城與龍門之地呢？”
“那是我魏軍在涼城、淮陰等地屯兵五萬，他宋兵拿不下吧！”
“非也、非也！太後婦人之見，我魏軍雖在涼城、淮陰、山陽等城共屯兵五萬、然而此三城相隔近百裏，地遼幅廣，縱有魏兵五萬，分而守之，不可謂毫無破綻。劉顯在青州冀州共屯兵三萬，然青冀兩州相隔不過十裏，若劉顯盡調兩城宋三萬、集中突擊我涼城或其餘一城，太後你看、我魏軍守與不守得住？”
“吸…太尉的意思…宋軍能攻卻不攻，這是為何？”
“太後請聽，縱使劉顯集中兵力奪得一城，然我魏軍畢竟以五萬敵三萬，進可南下拿青州冀州、退可互為犄角破劉顯奪回涼城，所以、他劉顯攻而無果，這些年才相持不下。劉隆這才決定鑿運河！”
“哦？”
“宋軍為何滯而不攻，歸其根源，便是缺兵少糧！攻下了又保不住，若是運河鑿通了！那情況就大有不同，通了運河，劉隆可以源源不斷的往冀州送糧調兵，那時候怕是涼城與龍門就要保不住了！”
“原來是這樣！那太尉說說，我魏國當如何應對！”
“太後、老夫之前不是提議讓長公主嫁與劉隆嗎？”