漆黑的夜，黑漆漆的一隊人馬蟋嗉作響，寂靜中驚悚而過，驚動了林中其餘早就安眠的小動物。
臨水渡河，男人們動作利索地把一箱箱貨物卸下馬車，數人手持火把照光，讓其餘的人能抬著大木箱，順利放置早就停泊在渡頭的兩艘小船上。
“小心點別砸了，少了一個子兒，你們都賠不起……快！快！”
本來就是偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的行為，心理壓力不小；又經這男人羅羅嗦嗦地嚷嚷，還無形的加重了壓力和惶恐。在這深夜的深林裏，做了虧心事的人深信，這種時刻——什麼事都有可能發生。
這不，其中一人猛地蹌踉倒下，鬼吼鬼叫起來，說是什麼咬了他的腳；肩上的擔子失去平衡，另一人提不住這沉重，瞬間箱子重重落地，“哐啷”一聲，銀子從箱子裏傾巢而出。
“天殺的！看你們能幹些什麼好事來！”男人這回也生氣起來破口大罵，“還愣著幹什麼，快把銀子撿起來！快！”
這時，四周驀地燃起點點火光，官兵動作迅速的以弧形包圍住他們——賊人頓時如驚弓之鳥，手無寸鐵也不敢反抗，劃船逃走也來不及，竟然有一兩人慌到跳進結了薄冰的河水裏，寒冰刺骨，瞬間又是一陣撲騰、呼喊！其餘的人連掙紮的餘地都沒有，早已被官兵摁倒地上，束手就擒。
“李老板，你的膽子真不小啊。”下了馬，屈翼持火把走進，命人把十三個大木箱打開，確實裏麵的全是白花花的銀子。
“冤枉啊！將軍，這都是我的家當，都是我的血汗錢啊！”李老板驚駭睜眼說瞎話，哭天搶地的求饒著。
“你當我是睜眼的瞎子呐？銀錠下的官印難道本將軍會認不出來！”
“怎、怎麼可能？我，我都檢查過的了，怎麼可能是官銀……”李老板看著屈翼手上查視的一錠銀子，地下果然有官印——但怎麼可能？自己昨日已親自將所有銀子調包了，自己和那姓杜的都檢查過兩三遍了，怎麼可能？
屈翼勃然怒斥，“捉賊拿贓，現在人贓並獲，你還有什麼可狡辯的，來人，全押回衙門大牢！”
“不！將軍，不是我！不是我——”
“給你一個贖罪的機會，和你交接的人是誰？這些官銀又是誰給你的，誰在背後指使你？”
“咻”的一聲細響擦肩而過，屈翼措手不及，一根細竹已快狠準的插進李老板的喉嚨，虛弱的嗚咽一語，已神情痛苦的斷了氣。
好一個百步穿楊，這樣的眼力和手勁精準無誤，與蕭途相比毫不遜色，究竟何許人？屈翼回望射來的方向，那頭漆黑一片，毫無人的氣息，連樹與影都分不清，真的難以估計那“人”的距離；剛才被射的對象若是自己，定然必死無疑了。
另一頭，蕭途領兵將李家重重包圍，嚴密進行搜索和抄封。
華凡瓔則是對管家審問，得知那杜文均竟是住在李家的貴賓，對外則宣稱是掌櫃認養的兒子罷了。這回，她總算徹底清悟了，這杜文均果然是故意對自己透露李老板私藏和轉移官銀的事；看來，實際操控李老板的背後人，還有那“心細”的人，就是他。
“那杜文均呢，抓到他麼？”
蕭途問過守城門的護衛，沒有任何異動；況且驍城是有宵禁的，若有人軌跡可疑，不會沒人發覺。
華凡瓔也苦悶：“沒有，管家說昨日已不見他蹤影了，去了他的房間搜查，別說什麼私人物品，就是連一根頭發都找不到，看來他早就有潛逃的準備了。”
搜尋多日未果，如此，人間蒸發般，逃之夭夭的杜文均仿佛真的憑空消失了……
殷傳封看著信中的一字一句，難得好心情的嘴角浮笑。
這天真的姑娘總算有所長進了，匆匆又兩年，看來是時候把她召回來了。
“傳封，公公來傳話，皇上要宣你進宮了。”殷筱柔替他拿來朝服，細心打點著。
若要說這兩年裏有什麼變化，那便是這對姐弟倆不再相見不如不見，殷傳封愈發沉穩，不再字字刻薄，句句挑釁。至今，兩人已能和睦共處，多了幾分屬於家人的味道和暖意。
“……你若有空，就替我回姐夫一封信吧。”穿戴好後，殷傳封想了想又道，“還有，知會姐夫一聲，天城這兒要用人了，讓蕭途和華凡瓔在入春前趕回來。”
殷筱柔笑逐顏開，但又怕他變卦，不住再問一句：“真的！你願意讓凡瓔回來了？！”
“一言既出，駟馬難追。”
皇上的禦用書房沒有朝殿上那般金碧輝煌，但每一寸一縷的木質工藝都別具匠心，巧奪天工；雕梁畫棟的精致，龍龕中飄散出名貴的幽香，這樣低調的奢華更是驚人的。
“有結果了麼？”
殷傳封一進來，正舒服的靠著暖墊品茗的皇上就這麼淡淡一句，視線還焦在手中的一本折子上。不必點名前因後果，殷傳封就是知道皇上問的事情，皇上看似悠閑，但他知道皇上等不及了。
“微臣，幸不辱命，屈將軍在五日前順利逮捕竊取官銀的賊目，一共繳獲三百八十萬兩官銀，而這些銀子是想要以水路運送方式，運送給丞相大人的。”
“部署了一年，也不算浪費這些時間。” 沉吟半晌，皇上輕咳幾聲，低啞的嗓子才又一句冷哼，“他還真以為攀上皇親，憑威遠侯就可為他撐腰了，想一手遮天，還差遠了！”
“聖上英明。”
“……莫怪他會容不下你啊，愛卿，你有這般耐心和毅力，心思縝密的布局手法連朕都自歎不如啊！”皇上含笑地瞅著他，那笑容卻沒有溫度，就如這番稱讚他的話，讓人怎麼聽都不舒服。
但殷傳封深諳為官之道，該裝糊塗時就要退避三舍；皇上的話便全當是溢美之詞，也不在意，同樣回以微笑，卑微陳詞，感謝龍言。
“微臣尚有一錯，就是至今還沒搜出丞相的匿名賬簿，其中多年來有不少官員牽涉貪汙受賄之罪，仍在不明之數。”
“愛卿就不必操心此事了，朕的親信已密傳折子，將丞相這七年來所有罪跡和其黨羽名單上交於朕，朕已查閱，實屬確鑿。”
“恭喜皇上，得此一人，如虎添翼。”
“的確，他的能耐與愛卿不相伯仲，不過巧合的是——你與他係出同門啊。”皇上有意似無意，但其中隱含對他的警告和戒備，已一“語”了然。
每一代皇帝都有這樣的矛盾——有欣賞並器重的重臣，但都怕有朝一日功高蓋主，致使皇家傾頹，改朝換代。眼前的殷傳封是難得的聰明人，皇上難免心存戒備，既愛又恨：少了丞相這個大貪官，還有你這個諱莫難測的大奸臣，依舊不得安寧呐，若不用另一人來牽製你，還真不知道你將會如何為禍朝綱。
看來皇上不隻是想嚇唬他而已，還真是有意將此人引出，好讓他與自己一決高下，平衡朝中權利的分布。殷傳封仍不以為然，心裏早已嘲弄了皇權一把；但語氣格外誠懇，戴著麵具在官場做戲，誰不會，而他，還是個中高手。
“請皇上賜名。”
“杜文均。”
一波未平，一波又起，皇上還真是看不得自己安靜。
杜文均，這個陌生的名字平凡無奇，卻是自己不久後又一敵手，還真麻煩——真有意思！