“……謝謝丞相成全。”
“凡瓔，別給我哭著回來，說你後悔了……”
殷筱柔得知此事，果然大呼她傻氣！兩肋插刀的義氣也要看對象值不值得，而這個平安，很明顯不值得！但她後悔不得，與其說是為了平安，不如說——她想知道自己的能力和底線到什麼程度。
又逢初三，華凡瓔隨著人潮到了敬神河畔，不知不覺，父親已在這兒安眠多年；不過五年的光陰，回憶起過去，仿佛滄海桑田，把她的時間感變得越發模糊。放眼河裏，魚兒還是那麼多、那麼美；在水中躍動的生命，自由自在又無憂慮的小日子令人向往。
她癡然一笑，心頭竟浮現出幾縷酸意，不由得消極的想：若當年自己隨父親而去，或許自己就不必被人操控，總做些陽奉陰違的事情，給自己招來冤孽。她是傻，但還不至於沒察覺殷傳封對自己的不瞞，但她無力再為自己做些什麼了。
待到黃昏時，抱著幾許哀愁和寂落，她騎著馬兒往後山小道離開。
山道兩旁的茂密樹林蟬聲陣陣，實在有些吵耳，華凡瓔不由得心意煩躁起來。
這時，山道一處低坡段，有一輛折了車軸的華麗馬車，車夫已不見蹤影，但兩個丫鬟的年輕姑娘則一副哭喪的臉，顫抖的手還扶著一位夫人打扮的女子。
“你們怎麼了？”
這人煙罕至的小道終於有了來人，兩個小姑娘幾乎是喜極而泣：“公子！請公子幫幫我們！我家夫人動了胎氣，怕是要生了！”
這可不得了，華凡瓔手腳並用，小心翼翼地滑下低坡，果然見這位氣若遊絲的夫人，那圓滾的肚子至少八個月了，下身已一片駭人的猩紅，臉色更因失血而蒼白；撩起裙擺，隻見地麵上的青草都染了濕紅。
“車夫呢？”
“騎著馬兒下山找幫手了！”
刻不容緩，華凡瓔急忙讓自己鎮靜下來，盡管平時也習了醫術，但就怕自己頭一回接生會慌亂，要是出了意外，這可是一屍兩命的！
“……不……”夫人看來有幾分驚慌，被這年輕男子這般唐突的親近，心裏很是抗拒。
“夫人請放心，我是女子，也是一位大夫！”
此話一出，無疑是一顆定心丸！夫人那無力的手顫抖地抓住她，音若蚊嘶：“大夫……孩子……救我孩子……”
“情況不壞，隻是孩子要出來了，夫人蓄點力氣再使勁！”華凡瓔撕開她濡濕的裙擺，不讓那嚇人的血紅在眼前驚擾思緒，雙手緩緩輕揉她的肚子，仔細觀察著她的神色。
嚇壞的兩個丫鬟也緩過神來，圍過來七手八腳的幫忙。眼見失血太多，孩子的頭還沒出來，情況危急，華凡瓔立即掏出自己提煉的稀貴藥丸喂進她嘴裏。
“夫人，嚼爛了吞下去，莫怕，我不會害你的……保持清醒，千萬別睡著了……堅持住……快了，看到孩子的頭發了……使勁，再使勁！”
夫人一手抓攏衣裳，一手抓住華凡瓔撩高袖子的手臂，幾刻時下來，她細白的肌膚已紅了一片，也露出數道血痕。
“……啊——”
就在痛楚到達這夫人無法承受時，折磨了大家一個時辰之久的孩子終於順利產下了！啼哭聲洪亮，驚動了林裏的蟬，鳴聲又再大作，仿佛也在為這新生靈喝彩歡呼。
“恭喜夫人，是位小公子！”華凡瓔脫下外裳撕開一分為二，小心翼翼的擦拭幹淨孩子後，又用布料仔細裹起來，讓丫鬟抱到她身旁。
“夫人你看！小公子很精神呢！”兩個丫鬟眼眶都濕潤了，驚慌過去，喜悅襲來，看著這小少爺心裏很是高興。
“大夫，真是太謝謝你了！”另一個丫鬟衝她連連道謝。
“……大夫，請你給孩子……取個乳名吧……”
看著那還在大聲啼哭的嬰兒，華凡瓔高潮迭起的情緒還在動蕩——自己親手迎來這個世界的生命，多麼神奇！這將會是自己以後的回憶中，一抹動人的彩色。
輕撫著嬰兒的眉眼，激動得話音也有些顫抖：“四周蟬鳴熱鬧……蟬，取佛緣之‘禪’字同音，代表我對小公子一生平安和祝福，就叫子禪吧。”
夫人已沒力氣說話了，隻來得及對她虛弱一笑，就帶著滿懷感激陷入夢鄉中了。不久後，車夫找來的救兵終於姍姍來遲，確定夫人沒有出現產後惡狀，華凡瓔也安心讓她們離開了。臨行前，把身上僅有的幾顆珍貴藥丸也給了丫鬟，囑咐她定時定候給夫人服用。
此時已是紫霞滿天的傍晚，夏風微撫，華凡瓔這才覺得自己一身汗黏，冠發也亂了，幾分狼狽。上了坡，往自己的馬兒走去，她意外地看到旁邊竟多了一匹馬！但令她更驚詫的是下馬朝自己走來的人——杜文均！
“……杜尚書。”拱手作揖，華凡瓔對他刺眼的笑容視而不見。
杜文均一身布衣，絲毫沒有半點官威，倒是書卷氣質顯得他謙和文雅，平凡的五官也多了幾分秀逸：“好個仁心仁術的大夫啊，華姑娘，你的能耐真叫我刮目相看！”
假意回以一笑，華凡瓔心裏築起戒備之牆：“看來，杜尚書若非興致所至，喜歡小道幽靜才到此地——那就是跟隨我而來的吧？”
“這就說明，我和華姑娘心有靈犀！”
“我是屈凡，杜尚書請自重！”盡管身處郊外，仍不得不防，警告他的同時也警惕自己，男裝的她隻有一名字——屈凡。
他但笑不語，隻是從自己的馬鞍上取下一件長裳，不讓她閃躲，硬是要親自給她穿上。
“你——”
“衣裳不整也罷了，還沾了大片血跡，下了山，你還真不怕招人懷疑，直接把你拉衙門去？”真是不識好人心，杜文均少有的體貼顯然沒有得到她的感激，“回去後，別忘了給手上的傷上藥。”
低頭一看，衣擺處果然血跡斑斑，隻好借穿他的衣服遮住；想謝謝他的話到了嘴邊，卻被他剛才一直無動於衷，隔岸觀火行為惹惱了：“你一直都在偷窺——不，是監視我！剛才的事情性命攸關，你也能冷眼旁觀？好個清廉正直的杜聖人啊！”
自他的名聲在朝上躍起，不曉得他是如何辦到的，經百姓中口耳相傳，他竟成了個為民請命的好官。偶爾路過市井街頭，總能從百姓口中耳聞一二，都是對他的好評價。難不成他得天獨厚的儒雅氣質，還真的為他的狡猾蒙上慈悲的外衣？
“有你這位厲害的大夫，哪有我的用武之地？”杜文均若有所思地瞅著她，詭異一笑，“華姑——不，是屈大夫，你今日的善舉，說不定——將會給你帶來莫大的裨益！”