過去，那達慕期間要進行大規模祭祀活動，喇嘛們要焚香點燈，念經頌佛，祈求神靈保佑，消災消難。現在，那達慕的內容主要有摔跤、賽馬、射箭、套馬、下蒙古棋等民族傳統項目。此外，那達慕上還有武術、馬球、騎馬、射箭、乘馬斬劈、馬競走、乘馬技巧運動等精彩表演。夜幕降臨，草原上飄蕩著悠揚激昂的馬頭琴聲，篝火旁男女青年輕歌曼舞，人們沉浸在節日的歡樂之中。
古代和近代的那達慕盛會都要進行男子三項比賽——摔跤、賽馬和射箭。
摔跤：摔跤是蒙古族特別喜愛的一種體育活動，也是那達慕上必不可少的比賽項目。蒙古族的摔跤有其獨特的服裝、規則和方法，因此也叫“蒙古式摔跤”。摔跤手要身著摔跤服，坎肩多用香牛皮或鹿皮、駝皮製作，皮坎肩上有鑲包，亦稱“泡釘”，以銅或銀製作，便於對方抓緊。最引人注目的是，摔跤手的皮坎肩和褲套上繡的精美、別致的圖案，給人以古樸莊重之感。足蹬馬靴，腰纏一寬皮帶或綢腰帶，著名摔跤手的脖子上綴有各色彩條，這是摔跤手在比賽時獲獎的標誌。其特點：按蒙古族傳統習俗，摔跤運動員不受地區、體重的限製，采用淘汰製，一跤定勝負。參加比賽的摔跤手必須是2的某次乘方數，如8、16、2、6等。比賽前先推一位族中的長者對參賽運動員進行編排和配對，蒙古長調“摔跤手歌”唱過遍之後，摔跤手揮舞雙臂、跳著鷹舞入場，向主席台行禮，順時針旋轉一圈，然後由裁判員發令，比賽雙方握手致意後比賽開始。摔跤技巧很多，可以用捉、拉、扯、推、壓等1個基本技巧演變出100多個動作。可互捉對方肩膀，也可互相摟腰，還可以鑽入對方的腋下進攻，可抓摔跤衣、腰帶、褲帶等。蒙古族摔跤的最大特點是不許抱腿。其規則還有不準打臉，不準突然從後背把人拉倒，不準觸及眼睛和耳朵，不許拉頭發、踢肚子或膝部以上的任何部位。
賽馬：蒙古高原盛產著名的蒙古馬，能跑善戰，耐力極強。賽馬為蒙古族男兒“三技”之一。參加者有時全是少年，有時不分年齡，具有廣泛的群眾性。賽馬項目包括：快馬賽，主要比馬的速度，一般為直線賽跑，賽程一般為20公裏、0公裏、0公裏，先達終點者為勝；走馬賽，主要是比賽馬步伐的穩健與輕快；顛馬賽，是蒙古族特有的馬上競技表演項目。
射箭：射箭是蒙古族傳統的又一項目，也是那達慕最早的活動內容之一。射箭比賽分近射、騎射、遠射種，有2步、0步、100步之分。近射時，射手立地，待裁判發令後，放箭射向箭靶，優者為勝；騎射時，射手騎在馬上，在馬跑動中發箭，優者為勝。比賽不分男女老少，凡參加者都自備馬匹和弓箭，弓箭的樣式、弓的拉力以及箭的長度和重量均不限。比賽的規則是輪9箭，即每人每輪隻許射支箭，以中靶箭數的多少定前名。如今那達慕大會由最初的軍事運動會，轉變為草原文化、經濟和信息的盛大交會。
除了上述歲時節日外，我國還有不少現代節日和新興節日。這些節日的特點有三：一是現代節日的形成與農業生產和與天時、物候的周期性變化大多沒有關係；二是現代節日以曆史背景下形成的紀念日或社會公共活動日為主體，是適應現代生活的需要，有以年為周期的循環往複，並且有節日的形態和特色的活動內容；三是一些所謂“新興節日”大多是為了促進經貿活動，打出“文化牌”、“人造節日牌”，但與傳統節日的本質是不同的。