隨後，士兵們又包圍了驛站。正在驛站裏休息的唐玄宗聽到響動，趕忙詢問是否叛軍追來了。一路的逃亡生活，早已使唐玄宗草木皆兵。近侍趕忙解釋是楊國忠謀反了，大將軍正帶領士兵平叛。唐玄宗大驚，知道楊國忠絕不會謀反，但他已不願再生事端，隻好拄著拐杖走出驛門，慰勞將士。這就意味著，楊國忠被殺，獲得了唐玄宗的認可，不會有人追究。然而士兵們仍不肯散去，唐玄宗不解，便派高力士查問緣由。陳玄禮直言：“楊國忠謀反，所以貴妃不能留下了。”高力士回來，轉告了將士們的意見。這件事對唐玄宗震動極大，他怎麼忍心殺死自己最心愛的女人！所以遲遲不肯給眾將士答複。士兵們久等沒有結果，開始一陣騷動，宰相韋見素的兒子京兆司錄韋諤見局勢危急，趕忙向唐玄宗諫言說：“今天皇上如若不給士兵們一個滿意的答複，這場禍事是不會平息的，趁著現在局勢還在可控製範圍內，還請皇上趕快決斷吧！”唐玄宗替楊貴妃開罪：“貴妃常年待在宮內，怎麼會知道楊國忠謀反這件事呀？”這時，一手促成唐玄宗與楊貴妃曠世姻緣的高力士也表態了：“我們都知道貴妃沒有罪，但是將士們已經殺死了楊國忠，若貴妃仍服侍在陛下左右，將士們怕有一天皇上還會追究大家的過錯。皇上您一定要想清楚了，現在隻有讓士兵們心安，您才能安全呀！”這一句話把唐玄宗點醒了。說到底唐玄宗是個政治家，不是情聖。他可以做到“三千寵愛在‘楊’身”，但是做不到不愛江山愛美人，更做不到“生命誠可貴，愛情價更高”。縱有千般不舍，但為了保住自己的性命，唐玄宗隻好硬下心腸，將楊貴妃交由高力士處置。高力士將楊貴妃帶到外麵，用帛帶將其縊死了。正應了那句老話：自古紅顏多薄命！楊貴妃就此香消玉殞，死時不過才38歲。楊貴妃死後，唐玄宗命人將她的屍體抬回來，請陳玄禮等起事將領驗屍。陳玄禮等人看過覺得無誤後，這才命手下收起了兵器，向玄宗叩頭請罪。陳玄禮說：“楊氏兄妹禍國殃民，以致生靈塗炭。臣等為了社稷，矯詔殺死他，請皇上治罪！”此時此刻，唐玄宗又能說些什麼，隻能順著陳玄禮的意思說：“這怎麼能是愛卿的錯，是朕用人失察，朕本來準備到四川之後再殺他，現在愛卿們替朕誅殺了亂臣，朕要好好地獎賞你們！”將士們聽了唐玄宗的話，心裏猶如吃了一顆定心丸，這才慢慢散去。
馬嵬坡事變後，唐玄宗仍按照原定計劃逃往四川，途中遇到很多老百姓跪地挽留。唐玄宗雖然心有不忍，但是他非常清楚自己已經無力挽回敗局，隻是讓太子留在後麵安撫百姓。唐玄宗走出很遠，太子遲遲不來與大部隊會合，這讓唐玄宗很是納悶。原來太子留下後，民眾越聚越多，竟達數千人，聲聲懇請太子留下主持大局。太子見此情景，備受感動，因而勇敢地擔負起領導全國軍民抗擊叛軍、收複失地、重整河山的重任。太子的行動得到了民眾的支持，同時也得到了大多數朝廷官員的擁戴。太子從馬嵬坡一路收拾散兵遊勇在北方主持軍事。不久，太子在靈武即位稱帝，是為唐肅宗，遙尊唐玄宗為“上皇天帝”。唐肅宗登基後，馬上組建了一支“流亡政府”，因為有了這個“流亡政府”，大唐沒有倒下，各地掀起了聲勢浩大的平叛運動，叛軍常勝的局麵得到了扼製，並朝著有利於唐軍的方向發展。