早春時節，過年的熱鬧氣氛還沒有全然退去，忽然降了一場大雪，天氣忽然回冷，大街小巷，難得見到少許人。
“舌頭伸出來我看看。”仇於新點點頭，提筆寫下藥方，“受了些風寒，沒什麼大礙。”
“仇大夫，過年好哇。”門外走進一人，樂嗬嗬的，拱手作揖拜年，手中還提著若幹東西。
仇於新對著來人微笑，客氣地打著招呼：“戚叔，最近過得可好？”
“托你的福，全家沒病沒痛——我說仇大夫，這是點特產，我那口子囑咐一定給你帶來。”見仇於新準備推辭的模樣，戚叔搶先一步開口，“你可千萬要收下，這不是禮，是我們全家的心意。”
難為戚叔這陣子話是越說越圓滑，設了套子，他再推辭，罪過豈不是大了？
“梅兒——”仇於新搖搖頭，伸手接過戚叔手中的東西，道謝的同時，開口喚道。不多時，裏屋的門簾被掀起，走出一個清秀的少女，徑直走到仇於新身邊。
仇於新將手中的東西遞給她，又低聲囑咐了些什麼，少女點點頭，又退回去。
戚叔伸長了脖子往他身後看，直到梅兒的身影消失在門簾後，他才收回目光，有點奇怪地問仇於新：“仇大夫，那就是前段時日住在靜衣閑居的高夫人的丫頭？”
“是。”仇於新頷首，示意下一位等候的病人上前，果真半點時間都不浪費。
“這個——”戚叔撓撓頭，還有疑問，“高家不是都回陝西了嗎？怎麼她沒跟著走？”
仇於新一邊把脈，一邊淡淡地回答：“這小丫頭聰明伶俐，與我娘子也很投緣。我娘子喜歡，我便順勢將她買下了。”
“哦——”
這聲拖長的尾音似乎還有其他的味道，仇於新轉過頭，看向戚叔：“有什麼不對嗎？”
“倒也沒什麼不對。”戚叔幹咳了一聲，擺擺手，訕訕地笑著，“有個小丫頭跟夫人作伴，隨時伺候周到，是好事。”
“戚叔？”仇於新的眉毛擰了個結——說話吞吞吐吐，顯然還沒說到重點上。
“好吧好吧……”戚叔撓撓頭，尷尬地一笑，“我們老實人心裏也藏不住話，要是說錯了，仇大夫你也莫要見怪。這陣子劉媒婆見人便說梅兒姑娘是仇大夫看中了的，買過來當丫頭是假，暗裏收房才是真，到時候添了白胖公子，反正仇夫人的身子——”頓了頓，偷偷瞅了仇於新一眼，又繼續說下去，“也抵不住多久了，到頭來還不是扶正？這件事，外麵傳得沸沸揚揚，那沈家小姐聽了，還哭了好幾次呢。”
“還有這等笑話，我倒是沒聽說過。”仇於新神色未變，似乎根本就沒當回事，認真觀察病人的麵色。見他沒有發怒的跡象，戚叔暗地裏鬆了一口氣：“我就說，仇大夫事事為夫人設想周到，哪會起那樣的心？仇夫人也是善心人，菩薩都會保佑她長命百歲的。”
“戚叔，謝謝你。”這一次，仇於新抬起頭，給了他一個溫和的笑容。
“哪裏的話？”戚叔忙不迭地搖頭，想了想，又忍不住開口問，“不過仇大夫，你說那高府少爺，為什麼硬是咬定沒有遇襲呢？”
幾月來，暫居靜衣閑居的高家發生的事可是這段時間的熱門話題。說也奇怪，據知情者透露，那高家的少爺明顯是被人打得頭破血流，少夫人也是受了刺激癡傻的模樣，家人報了官，官府也派人來盤問，高少爺卻說沒那回事，是下人記錯了，一副不願多談的樣子，三言兩語就將官差打發了回去。
於是揣測就多起來：有人說是歹人搶劫未遂傷了高家夫婦；有人說高少爺是要納二房開枝散葉與少夫人起了衝突，還有人說是中了邪，鬧得甚至不清……
反正也無從考證了。因為那高少爺甚至等不及身子複原，就舉家遷離。剩下許多來不及帶走的貴重物品在靜衣閑居荒廢，很容易令人聯想到落荒而逃的狼狽樣子。
“隻可惜了……”戚叔輕輕歎了一口氣，“這第四胎還是沒保住，說是出事的那晚，高夫人就小產了。”“萬事皆有定數。”仇於新的眼神有一瞬間的變化，又即刻恢複如常。低頭，他就著毫筆蘸了蘸墨，嘴角有冷冷的笑意浮現——
他早說過，這一胎保不住，馮如是將終生無子。
老天懲罰得好，她渴望有自己的親生孩子，可惜，這一輩子，她都當不了娘親了。
“咳咳……”
捧著一方方巾，燭火下，嘔出的暗紅汙血有些刺目。
真糟糕，又嘔血了呢……
俞清婉皺眉，消瘦憔悴的麵龐微有惱意浮現，
“小姐，你——”
身後的咋乎聲嚇了她一跳，轉頭，見是梅兒，視線越過她的肩膀，落回方巾上。
俞清婉神色自若地將方帕折好收起，又咳了咳，拍拍胸口，叮囑梅兒：“別告訴他。”
梅兒咬唇，猶豫了一會兒，才點點頭，上前，放下手中的東西，接過俞清婉手中的木梳，手指插入她的青絲間，為她細細地打理。
梳齒滑過，一縷長發斷落，梅兒心一顫，攤開手心接住，瞥了一眼銅鏡中的俞清婉，見她似乎並沒有覺察什麼，滿臉倦容，昏昏欲睡。
“哪裏來的紅棗？”擺在食盤中的紅棗叫人垂涎欲滴，俞清婉以指撚了一枚放入嘴裏，嗯，酸中帶甜，倒是驅走了她的幾分困乏。
“一大早，戚叔送過來拜年的。”梅兒回答，同時不動聲色地將幾縷掉落在掌心的發納入袖中，“仇大夫說是補血之物，要我送來與你吃。”
即使知道他是小姐的救命恩人，但他明明與小姐隻是掛名夫妻，但卻日日堂而皇之地霸占床側，絲毫不顧及他人閨譽。單是這一點，就很難叫她有好的觀感，所以時至今日，對他的稱謂，僅僅止於“仇大夫”而已。
“過年了啊……”沒瞧見梅兒在自己身後噘嘴，俞清婉自言自語，不期然，喉頭又是一陣癢痛，她止不住地咳起來。
梅兒見狀，忙輕輕替她拍肩順氣。見她好不容易平靜下來，就勢扶她到床頭，脫去鞋襪，服侍著更衣就寢。
俞清婉任她為自己蓋了棉被，頭沾了枕，倦意來得又急又快，強撐著上下打架的眼皮，她問梅兒：“他呢？”