夜已深，天城之中燈火闌珊，萬籟俱寂。不遠處，綿延環繞的山巒暗淡淒迷。
秋風瑟瑟，巨大的山影巋然不動，山中彌漫著濃霧。突然，霧中閃出一點火光，一盞燈火在山路當中若隱若現。
約莫過了半個時辰，山麓下那條逼仄的小路上，突然冒出了一隻燈籠。燈籠浮在半空，慢悠悠地飄來，穿過小路盡頭那座牌樓後，燈籠裏亮著的火光“噗”地跳動一下，燈焰躥起極亮的一道光線，原本隱在燈火後麵的一個人影逐漸顯現出來。
撥開絲絲朦朧的霧色，隻見一個身著鵝黃柳裙的少女拎著那隻彩絹燈籠，款款走來。她的體態是那麼輕盈，如風擺楊柳，帶著一股子幽香飄然而至——是情夢！
她覓著丘陵中沿路撒下的暗灰色粉末破陣而至，入了天城，未見瓊台樓閣、瑤池仙樹，隻瞧見沉浸於夜色中的街道、屋舍，她眼中閃過一絲驚異，這天城之中竟是如此的祥和寧靜，這裏的一磚一瓦都是普普通通的，與外麵的城鎮沒有多大區別。
踏上平坦的石板街麵，她緩緩走著。夜雖深，街旁一家店鋪還敞著門戶，門簷下懸著明晃晃的燈籠，燈籠上有個大大的“酒”字。突然，酒鋪子裏出來兩個人，手中各拎著一壺沽來的酒，說說笑笑地走過來。
情夢停了步，盯著迎麵而來的兩個人，暗自凝神戒備。哪知走過來的兩個人竟瞧也未瞧她一眼，仍是有說有笑地走遠了。情夢站在原地，呆了片刻，心中突然有種說不出的怪異感覺。她看了看酒鋪門前灑出的燈光，緩緩走了過去。
這間店鋪不大，布置得簡潔雅致，有個人正在那裏抹桌子，抹得烏黑發亮的桌麵上突然映出另一道人影，那人抬頭望去，見自個店裏又來了一位客官，趕忙招呼道：“姑娘是來打尖，還是沽酒？”
情夢盯住店家的眼睛，故意試探道：“不是！我今夜剛到這裏，還沒找到落腳的地方。”
有外人夜入天城，店家眼中不但沒有丁點驚駭震怒之色，反而更熱情地招呼道：“姑娘連夜趕路，想必是餓了，我給你弄幾樣小菜，你先坐會兒。”
情夢忙喚住他：“不煩勞你了，我隻想打聽一下，今日是不是有人抬著一頂轎子入了這座城？”
店家笑道：“有！那是賈老爺的轎子。今日他與轎子裏的那位貴客還在敝店喝過幾盅酒呢！”
情夢忙問：“你可知道他們今夜住在哪裏？”
店家頷首道：“請隨我來。”
他引領情夢穿過酒鋪一道後門，入了一座庭院，院子裏有一道回廊、幾間廂房。他指著正中一間廂房道：“姑娘要找的人就在那裏。”言罷，欠了欠身，獨自返回酒鋪。
情夢有幾分愕然，主人把不速之客引入內宅，還如此放心地離去，真是奇怪了！
她看了看回廊當中那間廂房，房門居然敞開著，房裏有一點燭光，晚風徐來，光影搖曳，一室寂靜。
門雖開著，她仍走上前去敲了敲門框，裏麵無人答應，猶豫片刻，她悄然邁入房中。
房裏頭燃著一爐香，淡淡的香氣裏隱約飄著些酒味兒，香爐旁一張梳妝台，台麵擱著一對珍珠耳環，一旁圓凳上疊放著一件薄紗罩裙。此間竟是女子的閨房！賈人怎會住在這裏？
情夢心中委實驚異至極，放輕了腳步繞過門側一個花架，往裏走便看到一扇屏風，杆形燭台上豆大的一粒光焰照著絹質屏風上描繪的一副幅春宮圖，也照著高高掛於屏風上的幾件衣物，是男子的衣物，其中一件灰色的粗布衣衫上透著一股子酒味兒。情夢盯著這些衣物，心口一緊，她知道這些衣物的主人是誰！
透過朦朧的絹質屏風，隱約看到裏頭有一張床，兩幅薄紗蚊帳遮住了躺在床上的人影。她繞過屏風，一眼望見床前地麵擺放的兩雙鞋，一雙水綠色的繡花鞋，還有一雙是男子的布鞋。
這時，床上突然冒出“嚶嚀”聲，紗帳內一個女子翻身側臥，被褥半掀，露出半片酥胸。女子身旁拱起的被褥裏似乎還躺著一個人。
情夢怔怔地站在床前，怎樣也想不到入這房內看到的竟是如此曖昧的一幕！盯著床前一雙布鞋，她已猜到與床上女子同枕而眠的是哪個薄情郎，胸腹間一股酸氣直往上衝！她怔怔地站了片刻，雙足往後一挪，竟退出了屏風。
坐到房中一張圓桌旁，她竟將桌上一支蠟燭也點亮了，隔著那扇屏風，目光凝視著裏頭那張床上躺著的人影，良久良久，她微微眨動了一下眼睛，一隻手緩緩伸向桌上那支蠟燭，手腕一抖，“咻”的一聲，燃著火的蠟燭竟被她擲了出去，撞在屏風上。
四濺的火星引燃了絹質屏風，一股青煙躥起，火光照亮了整個房間。床上響起一陣嗆咳聲，紗帳內倏地甩出一條薄被，挾著一股淩厲的勁風罩向火源，光線一暗，火光被罩滅了，焦黑殘損的屏風砰然翻倒在地，情夢便看到床上那女子已坐了起來。這火一燒，對方果然沉不住氣了。
“你好大的膽子！”一聲冷叱，紗帳內射出兩道尖銳的視線，直指情夢，“深夜闖入我房中，還縱火毀物，你當這裏是什麼地方？”
情夢四平八穩地坐在房中，未語先笑，“我瞧你一直在那裏裝睡裝得很辛苦，這才好心燃一點火光催你起床。你既已睡不著了，何不出來招呼一下客人！”
“客人？”床上女子冷哼道，“半夜闖人房間的也算是客人？”
情夢詫異地睜大眼問：“不是你自個敞著房門請我進來的嗎？”
“胡說！你沒瞧見本姑娘正與人春宵共眠嗎？又怎會請個人來大殺風景？識趣的，還不快快出去！”女子又氣又惱，大聲嗬斥著，生怕旁人不知道她身邊還睡著個男人似的。
情夢笑笑，起身就往門外走。
見她當真要走，床上女子竟又慌了起來，疾呼一聲：“站住！”
情夢依言止步，回眸笑問：“還有事嗎？”
床上女子目光閃動，沉默片刻，忽然嬌笑道：“情夢宮主既已來了，就別忙著走，不如先坐會兒！”
情夢神色微微一變，“你、你知道我是誰？”
床上女子緩緩道：“你以為天城裏頭的人都是傻子嗎？你以為賈老爺的轎子是這麼容易讓別人乘坐的？你所犯的最大的錯誤就是不該去冒充杜家人！杜家人的去向，貴人莊的主子早已了如指掌，此刻又冒出個‘杜家人’，怎能不令人生疑！何況，揚州城裏已有人為你畫了一張像，眼下江湖道上人人都認得你的長相了，隻有你自個蒙在鼓裏！”
情夢暗自心驚：這些人早已識破她的身份，居然還不動聲色地將她引入天城，不知是何居心？
“這倒有趣了！”情夢嘴角居然還是帶著笑的，“你們明知我的來意，也任由我入了城，天城裏頭的人何時變得如此好客了？”
“你與不敗神話要來，我們如何阻止得了？倒不如大方些，讓二位入城玩個盡興！何況，天城絕非天下第一樓的門戶，你們縱然將這裏翻個底朝天，也絕對找不到天下第一樓！”
情夢笑笑，“今夜，我隻想在這城裏頭找一個人。”
“宮主想找的人，我已猜到幾分。”床上女子吃吃發笑，“宮主也不妨來猜猜，此刻躺在我身邊的這個男人是誰？”
情夢盯著床前那雙布鞋，微微一歎，艱澀地啟齒問道：“果真是他嗎？”
“原來宮主早已猜到了，不錯！今夜是我盛情挽留葉公子住下的，而他……也沒有推辭！”
情夢沉默片刻，忽然問道：“他是不是喝酒了？”
“不錯！”
“那他還能出個聲嗎？”
“他已醉了……”女子倏地住口不言。
情夢展顏一笑，“哦？他已醉了！你徹夜不眠，陪著一個醉得不省人事的男人，想必是無聊得很，難怪你要敞開房門引我進來，此刻我陪你說說話兒，你心裏可覺好受些？”
女子冷冷地道：“他隻不過醉了七分，方才還清醒得很！方才……你可知道這房裏發生了什麼？唉！隻可惜你來晚了些，沒瞧見方才那妙不可言的事兒，此刻你心裏隻怕正難受得緊吧？”
情夢悄悄往床前靠近些，溫溫綿綿地道：“怎麼會？他喝醉了，還有人照料著，不是挺好的嗎？你都不在乎自個的清白名聲了，我自是無話可說！不過，我隻瞧著你一人在做戲，實在無聊得很！”
這話裏夾著刺兒，床上女子聽來心裏可不舒服了，“你倒是大度得很！既如此，你也該出去……”突然，一道寒芒掠來，截斷語聲，垂在床前的紗帳倏地倒卷而起，一柄利劍已架在了她的頸側！女子臉色微微變了，抬眼便瞧見持劍立於床前的情夢。
情夢略微瞄一瞄床裏頭，這張床頗大，裏頭卷著一條被子，床上卻隻有一個人，一個杏目桃腮的少女，她身上僅掛著一片肚兜，一雙狡黠善變的眼睛裏露著幾分驚駭。情夢笑微微地以劍指著她，問：“你的戲可演完了？”
本該被激怒的人卻笑微微地站在那裏，反倒是床上的女子自知黔驢技窮，心中委實惱火至極，冷哼道：“你不要得意，他若在我這兒倒還保得住性命，他若在別處，此刻隻怕命都要沒了！”
“他在哪裏？”情夢臉上終於失去了鎮定從容的笑意，手心微微發汗。
女子斜睨著她，唇邊泛起惡意的笑，“你不知道嗎，凡是闖入天城的外人都要被活活燒死的……”頸側微微刺痛，一縷血絲蜿蜒而下。
情夢持劍的手，指關節已漸漸泛白，她一字一字地問：“他、在、哪、裏？”
水蚨不吭聲了，伸出一隻手來遙指窗外。
情夢順著她所指的方位望去，不遠處竟有火光衝天而起，半片夜空已被映紅！
水蚨笑嘻嘻地看著她驟然發白的臉，道：“你此刻趕去，隻怕也晚了！”她隻說了十個字，房中卻不見了情夢的身影，房門一側的花架已撞翻在地，零落的花瓣卷在風中……
黑夜中的火光極其醒目，陣陣熱浪翻騰在天城以北的一塊空地上。空地中間一個巨大的土墩上豎著一根銅柱，柱子上綁了一個人，土墩下一堆堆的幹草、木柴已燃起熊熊篝火，一群腰係紅繩、打著赤膊的人正圍著篝火，一麵跳著類似祭神的舞，一麵將手中一個竹筒裏的油潑向土墩。