又不是沒爬過樹！拉起前袍後裾紮入腰帶，深吸一口氣，四肢抱樹開始向上攀。樹皮粗糙，磨得他手腳生痛，可，這比不上鼻尖的辣痛。
他什麼地方得罪了薛石，竟引來他的惡意戲弄？
樹下有抽氣聲，他聽得到。樹下有驚訝聲，他聽得到。樹下，還有那一道……如冰紮心的冷哼，他，聽得到。
取了書，他再也不要踏進這兵部一寸。
暗暗發誓的他終於攀到樹中央，離卡書的枝杆尚差一尺，手臂用力伸出，努力，隻差一點，隻要再伸出一點點……仿佛水中的一彎弦月，在指尖探入水中撈取的一刹那，破碎。
他的努力，被一顆石子瞬間——擊成粉碎。
薛石，用狗屁倒灶得用火銃暗算他的男人，卑鄙無恥地用小石子射斷卡書的枝杈。枝斷枝歪……《靈憲》第八就這麼活生生從他眼前掉下樹。
救……救不了……
“啊！”伸出的手再快，也來不及接下落地的書。五指抬在半空輕顫，傲慢的嗓音，卻在同一刻從樹下傳來——
“公孫司辰，怎麼這麼不小心呐？瞧，書掉下來了，你還要在樹上待多久？”
待到你成為搖落下地的流星時候，哼！因疼痛飄浮出水意的烏眸閉了閉，再睜開時，一片清朗。低頭掃視自己的狼狽姿態，公孫太一慢慢往下滑落。
薛石王八蛋！
咻！第二顆小石子射來，毫無預兆直接擊上他的手背。
“啊——”吃痛鬆開手，身子直直向後倒去。
若是地麵，倒還可用兩手撐一撐，但、但啊，這是半空。緋紫單薄的身子就這麼直接向堅硬的土地落下。
提一口氣……不行，不能引人注意。在宮中一旦引來注意，不僅會招嫉招疑，更是給自己找麻煩。不提氣救自己，就是腦袋落地。難道……他今日果真要與那啪答落地的熟柿子沒個兩樣？
來這宮中……來這宮中……不是為此啊！
吾命休矣！吾命休矣！
眼一閉，心中默禱——悠悠蒼天啊，這世間果真是人情輕薄如紙，世事遷移如棋，今來古往不勝悲呼。莫道我今日會為一本《靈憲》丟了性命？無論怎樣都好，隻要有人能救下此刻的我，公孫太一我、我我我、必當以身相許……
緊緊閉起眼，不忍看自己摔成墜地的爛柿子樣，一雙細眉蹙得如風中愁柳，薄薄水霧凝在眼角，欲落還留……
風聲響在耳畔，腦後是壓風直下的涼颼颼，最差的一著……
風，不知何時，停了。痛嗎？
不……
倏然睜眼，訝然的眸映上一對抽跳的眉、一雙陰沉的眼。
薛石？薛石接住他？
悠悠蒼天啊，果不負我公孫太一也。
眼角仍有濕意，嘴角卻在放鬆的刹那勾出一抹笑。這笑，如平靜水麵突然蕩起的波紋，輕柔、舒緩；這笑，卻讓那雙陰沉深墜的眼更添一份……厭惡。
軟棉棉的書生！
虛偽的漢人！
黑青著臉，粗魯地放下懷中過於薄弱的身子，薛石轉身走向正廳，丟下一句：“拿到書，你可以走了。”
嘴角壓抑不住抽搐，公孫太一心中直罵。還書就還書，不能幹脆些嗎？弄些個火銃老鷹之流，存心想讓他進太醫院。雖名為“太一”，他可一點也不喜歡“太醫”。
“下……下官多謝薛大人！”摸了摸鼻頭，血已經凝固。
拾起書，拍去泥土，顧不得那群眼睛瞪得凸出來的兵部官員，勾唇又是一笑，走！當然，公孫太一沒忘讓自己的背影看上去有那麼點落荒而逃的意味。
瞧，出外儀門時，很適時地讓腿軟了軟，也很得當地讓身子在門檻邊搖晃搖晃……啊，悠悠蒼天，方才落地前的最後一句，他糊塗他口誤，千萬別當真！
越走越遠……越遠越安全……
自這一日後，宮中暗暗飄出一道傳聞——如今的兵部不僅有暗器，有陣法，還多了一樣可怕的武器。
據說，這武器是資武庫依火炮的功能研製改良，式樣小巧。當這武器獻到皇上麵前時，龍顏大悅。此後，大都內的各個官衙皆派出“探子”，明裏暗裏探聽這武器厲害之處，以備萬全之策。一時，資武庫的門檻差點被踩平。
與此同時，太醫院也議論紛紛——
“這火銃若是傷了人，咱們應該怎麼救啊？”
“要看傷在哪個部位。”
“以老夫之見，這大概和暗器差不多，隻要彈丸無毒，該怎麼治就怎麼治吧。”某個白胡子老太醫說了這句，眾太醫麵麵相覷後，一致點頭。
哦，原來如此。
神秘火器的流言在宮中傳了幾天，慢慢淡去，換上十天之後的端陽節。
大都的端陽節，不僅商旗迎展，商會喜色，皇城的怯薛宿衛也忙碌非常，籌備節日當天舉行的龍舟、馬球、捶丸之賽。（注：捶丸，類似於高爾夫球，比賽之人以長棍將球擊入洞中為勝。）
大都城，煆鑄鐵兵器聞名的鐵布坊內有一條街，名為棋盤街。在棋盤街的街角，有一家三代鑄鐵的方姓人家。
“方老板，半個月，你若能將這兵器鑄出來，我重賞。”
悶熱的鐵爐室，一襲黑金滾邊袍的男子將手中畫卷拋向搖爐的男人，他身後，五名褐衣侍衛攔出五尺空間，供得男人傲然獨立的身姿。
搖爐男人接下畫卷，打開看了一眼，點頭，“我試試，薛大人。”
薛石微微一笑，轉身便走。若不是為了鑄兵器，他今日也不會出門。
信步遊街，大都繁華盡入眼底。
大元版圖傲絕前朝，天下為一後，各地商賈少不得交流一番，北人的茶坊粗獷，南人的酒樓精柔，加上色目商人的小玩意，將都城的街坊點綴得熱鬧非凡。一路默默看著茶樓招牌，倨傲身影無意停留。
前後兩名護衛分別拉開三尺距離，為那抹倨傲身影攔出一片信步的空間。一名虎背熊腰的褐衣侍衛走在男子身側，讓路人膽怯三分，主動讓道。自男人經過，路人紛紛低頭，暗猜是哪家王爺公子出來遊玩。
薛石隨意走著，腦中卻想著如何再探公孫太一的底。
那日在兵部，他寧願就這麼跌下也不肯露半分馬腳，分明就是心機深沉。他的身手，他在月下看得清清楚楚，比之摘花之高，他分明能安穩落地。偏偏，那小子竟然閉上眼睛任自己摔下來，若非是裝模作樣到了極至，他潛伏宮內則必有不可告人的秘密。
掌上突然憶起當日抱住公孫太一時，那布料的柔滑感……
他定是心軟，才會在落地的前一刻接住他，唉……薛石為自己的心軟小小自歎，盤算如何再找個機會探探公孫太一的武功及他潛在宮中的目的。
盤算之間行過一間酒樓，突聽得酒樓上傳出一道輕滑嗓音，他頓步皺眉。
“……美人兒既然想嚐乳糖獅兒，小子我當然願以糖獅兒換來美人嫣然一笑，垂青一季，哈哈，一顆換一笑！等著，我這就下樓去買。”