天如藍，日當空。朱紅宮牆印入眼中，是火辣辣的刺痛。
若大的宿衛練兵場，如今成為捶丸練習之地。這一切，全是因為當今聖上為了觀賞五月五的熱鬧賽事而準備。
元廷乃蒙古人稱帝，蒙古人長居朔漠草原，善以馬上打天下，自天下合一後，蒙古皇族遷入大都，卻依然改不了習慣到骨子裏的草原生活。故，每年春花綻放的四五月，皇帝起輦北巡，一切朝政皆在上都處理；在北雁南飛的九十月間，皇帝再南下大都。如今已四月近晦，皇帝早該啟程，但，人的生活習慣會變，蒙古皇族長久生活在漢人中間，吸收漢學儒教，習慣了春暖花開的怡人氣候，當然不會眷戀清冷幹燥的北漠。
當今聖上重儒輕武，對於每年的上都之行自也不甚樂意，無奈先皇傳下的規矩，壞不得，隻能在時間上縮短，先皇是三月返上都，十月回大都，當今皇帝則是四月末遲遲不起輦，九月初便歸心似劍。也因此，今年皇帝興致好，非得看了端午的龍舟、馬球、捶丸賽之後才甘願北巡。為博龍顏一悅，五月五的賽事自當馬虎不得。
捶丸，就是拿著一根長木杆子將球打進遠遠的一排小洞裏。
練習捶丸，當然得在太陽下。
身著緊身無袖紅布衫的一群男子在烈日下呼呼喝喝，鬥誌高昂，場邊唯一一棵綠陰樹下，立著一道緋紫身影，在他身邊，是位身著墨藍綢衣的高大男子。
那緋紫身影轉著手中的木杆子，頭疼地以掌為扇，口中說道：“沙大哥，我不會，真的不會。”
“公孫大人，您現在手裏拿的是攛棒，用來站著擊球，這個……”墨藍衫的男子——沙沙不花，舉起手中的兩支木杆，一一解釋：“這是杓棒，蹲著擊球，這支是撲棒，既可站著擊，也可蹲著擊。”
“沙兄，本官雖然隻是朝中小小的九品司辰郎，你也不能當本官整天沒事做，有空學捶丸啊？”白皙的肌膚因炎熱滲出一層細密的汗珠，丟開木杆，公孫太一意欲離開。
一隻手輕輕捏在他手肘邊，力道正好讓他無法抽身，“公孫大人，我家小王爺說，今日早朝時向太史大人要人，太史大人已經答應了。”
也就是說，公孫太一他現在絕對有空。
“你家小王爺……哦，你說薛大人啊，他喜歡捶丸，讓他捶，本官不會。放手。”公孫太一滿臉不耐。他當然知道太史老頭答應了，不然，他憑什麼會乖乖站在這兒。
“公孫大人，教不會您，小王爺會責罰小人。”
“你、你你……放手放手，我不走啦！”拉拉扯扯成何體統。公孫太一對天翻個白眼，無奈又被烈日刺個眼花頭暈。
近日當真是踩多了城隍的小鬼，黴事不斷。先是暗器傷了他美美的鼻頭，接著每天早朝後，他步下燈漏台最後三層台階時總會有人用小石子偷襲他，一時擊腰，一時擊腿。力道輕的倒好，忍忍也就過去，力道重些的，害他腿一軟，當著宿衛的麵滾下台階。
人多眼雜，他又不能提氣旋身，隻能落個腿痛胳膊痛的下場。若是讓爹知道，又要數落他“功夫不到家”。
一天，宿衛叮囑他留神，兩天，宿衛嘲嘲一笑，三天四天……宿衛都不得不懷疑這三層台階是不是撞了邪。
拿小石子偷襲他的人，當然不做第二人想——除了薛石還有誰。
他公孫太一到底哪裏得罪這兵部尚書而不自知？這是他近來一直思考的問題。否則，以薛石兵部尚書的高位絕不會注意他，更不會接二連三故意找他麻煩，如今竟將他“強挾”到練兵場練捶丸，真是過分。
太陽很大啊……
那那那、那十丈遠的小球洞不知誰挖的，也不知是否能容下老鼠的可愛小身子，縱然他——眼力好，那也是夜幕籠天的觀星之時，大白天星子隱形，他的眼力當然也要休息，實無把握能將球捶到老鼠洞裏。
還是不要捶了，就在這樹陰下休息，待會回到太史院，一定要重申自己不會捶丸，手如弱雞，若真上場掃了龍顏之興，那可是大罪。這般嚇嚇太史老頭，看他還敢胡亂答應薛石的“請求”不，哼！
“公孫大人，您這身官袍還是換下比較好。”
“不不不，我坐坐就好。”
“公孫大人，您還是隨小人去陣前練習比較好。”
“不不不，我看看就好。”
“公孫大人，您還是……”
沙沙不花耐心十足勸說蹲在樹下的人，沒留意側邊擊來一球。公孫太一眯著眼應付，也沒看到，所以——
啪！
“哎喲！”
木球不輕不重扣在公孫太一的腦袋上，兩人轉頭，那烈日炎炎下，一身錦紋暗花藍袍，風神俊采的男人正掛著傲慢的笑，白牙熒熒折射出七彩流光。
“小王爺！”沙沙不花垂眸低頭。
薛石走到樹陰下，上下打量公孫太一，見到他額上一層薄汗，不由嗤笑，“怎麼，練習得如何？”
“薛大人薛大人！”搶在沙沙不花之前開口，公孫太一急道，“下官真是不會擊球，膽子又小，若在聖駕前惹了笑話，惹來龍顏震怒，豈非……”
“你不試試，怎知道自己不會？”
“……”他不想試。垂眼盯著腳尖，牙咬得吱吱響，他卻必須做出畢恭畢敬的模樣，想來就氣。
盯著粘滿薄汗的額，笑容不知為何凝在嘴角。眉心輕跳，薛石突不耐道：“公孫司辰，對本官說話，把頭抬起來。”
呼！立即抬頭，迎上一雙黑亮閃爍的瞳。
行，行，想試試他真不會假不會是吧？視線在薛石臉上轉過一圈，公孫太一心一橫，走出樹陰。
“下官試試，薛大人可別笑話，若是拙劣，還請薛大人不要為難下官。下官可不想在皇上麵前丟了腦袋。”要他試，他就胡亂擊一球吧。
然而，公孫太一必定沒料到，自打走出樹陰開始，厄運也正式盤纏上他的腿，伏在他肩頭獰笑。
胡亂揀了根球杆，眯起因烈日刺痛的眼，隨意比了比球與木杆子的距離，公孫太一正要將眼皮下的木球當作薛石的腦袋打下去，也正想著索性裝成脫手，將球杆甩出去了事……
“公孫司辰……”
“公孫太一……”
不理會身後的鬼叫，他繼續用力盯著木丸球，卻聽到身邊練習的宿衛也大叫起來——“當心，這位大人！”
什麼事什麼事，鬼叫？
接近端陽，日頭越來越毒，他的心火也越來越大。
公孫太一微微側頭，便看到急速飛向他的黑影……
咚！
什麼東西沒來得及看清，方才額上被薛石擊中的地方再、度——受到重、重、一、擊。
烈日當空……
星星怎麼也出來了……還是五彩的……
背撞落在滾燙沙地上，痛入骨髓，他實在沒心思聽耳邊鬼叫的聲音。
悠悠蒼天啊，公孫太一我、我我我、沒得罪你呀，我也不過偷懶了一兩個月，若這是我偷懶得到的懲罰，好吧好吧，我認了，從明天開始，我就頭懸梁錐刺骨，成不成？爹啊，爹啊，太一再也不敢偷懶了，你就保佑太一我安安穩穩在這皇宮中，時間到了，我自會回家……
額上似有灼熱的液體流下……
不用摸也知道流血了。他近來的血光之災真多……
在意識沉入晦暗的前一刻，沉重的身軀似被人抱起……
因為受傷得以休生養息，何樂不為。
公孫太一因練習捶丸被球杆擊傷側額，終於躲過了端午的捶丸比賽。盡管太史院同僚看到他額上白布後，眼中皆是憐憫之色，他可一點也不在乎。
悠悠然，日子到了五月五。
大都西華門——
皇上坐龍椅，百官穿著各色質孫袍分坐兩側，下品官員遠遠圍站場外，叫好聲此起彼伏，絡繹不絕。
白玉欄圍成的寬大場地內，煙騰漲天，群群駿馬係以雉尾，瓔珞五色，馬上之人分紅黑兩色衣衫，皆手執長杆，正爭奪場中那一顆皮鞠。
“好！那怯薛長好生厲害。”一位下品官員看得激動處，以手肘撞向身邊一聲不吭的官員，“你說是吧！”