“我既傾心於你，自當不疑不棄。”
心中一直盤繞著這句話，這一盤，盤了兩年之久。
兩年啊……薛石竟當真不曾懷疑她是女兒身，簡直……鬱悶。
鬱悶之後，公孫太一將原因歸為兩人相處的時間太少，而薛石又屬於——讚美而言，是率直坦蕩到完全不符合她公孫家訓的那類人——實際上就是死心眼。
兩年時間說長不長，說短也不短，兩人相處的時間怎會少？
這當然要推大元皇帝每年北巡之故。皇帝一年差不多六個月的時間在上都，朝臣伴巡，身為兵部尚書的薛石自當伴駕。在離開的日子裏，他會留沙沙不花於大都，打點王府日常事務之餘，順便“打點”她——教她騎馬練箭。
結果，是她從這厚實寡言的侍衛口中“驚聞”不少薛石的豐功偉績，更知道了沙沙不花此生最大的心願就是效法《阿沙不花傳》中的英雄，以盼他百年之後能有一本《沙沙不花傳》問世……蒙古人的心思真是怪異。她隻能如此感歎。
即使薛石在大都，也常是忙得不見人影。
兵部掌天下郵驛屯牧，城池廢置、山川險易皆是重中之重，馬虎不得。一個月能有兩天休息，三十天能有二十四個時辰空閑，半甲子日子能抽出半天與她不受任何打擾的用餐，誠屬不易。更何況，他有閑時，她不見得就有空閑啊。
薛石又是怎麼個不符合公孫家訓的人呢？
若聽傳聞，絕對認為他是個狂妄自大、輕賤漢人性命的可惡之人。兩年的相處，公孫太一完全否定……不，隻否定一部分。他的確輕鄙漢人，也的確高傲驕縱，然而，他卻是個至情至性之人，率直坦蕩，本性不壞。
將自己的喜好毫不隱瞞地表露，在旁人看來雖然驕傲，在她這深受公孫家訓潛移默化的人麵前，倒不如說是最真實的表現。
喜歡便是喜歡，厭惡便是厭惡，不虛偽。隻是，這個明明不虛偽的人，卻意外地沉迷於兵家的虛實戰略，上屋抽梯瞞天過海兵不厭詐說得可謂順口之極。
他並不好色，說性好男色有那麼點過分，但他厭惡虛偽，說喜歡“她”這個男人，就真喜歡下去了。
他說不勉強她，兩年來的確無任何勉強之意，最多不過抓著她的頭發把玩。偶爾，她對著鏡子再三打量，確定自己長得不算醜啊，奈何他就是不懷疑她女扮男裝？唉，自幼養成的瀟灑舉止真是要不得。
朝中是非多，即使她不想引人注意，他的青睞或多或少會惹來閑言閑語，好在她將見風使舵當成家常飯，虛虛實實模棱兩可，搪塞多了，那些官兒也就見怪不怪。這當然也幸得她在宮中隻是個無足輕重的小九品。
楊文素年頭升為司辰郎，目前以靈台郎為升官目標，對於她安安分分滿足於小九品的位置很不理解。
他當然不能理解，皇宮又非她公孫太一長久逗留之地，過些時日她也該走了。不知她走後薛石會是個怎生的表情？想起那“四十不動心”之說，她有點期待。
而她的期待，被突來的變故打斷。
大德四年，十一月——
入冬以來的第一場雪不大，僅在屋簷梁頂上裝飾了些許銀白。黃昏的一尺水酒樓，厚簾擋去寒氣，酒客歡笑聲不斷。
一處僻靜的雅室內，綿織金紋，皮裘半袖的男子側首盯著細眉微蹙的清瘦青年，語若春風：“太一，你已經盯著那杯看了好一陣，那花紋很好看麼？”
默歎一口氣，公孫太一放下瓷杯，不解他為何此刻還能語如春風般輕鬆。
“你這一歎，是舍不得我離開？”
舍不得他？蹙起的眉頭加深幾許，公孫太一斜去百無聊賴的一眼。
兩年了，她是以怎樣的心思與他相處？初時當他是蒙古貴族，然後覺得他蠢笨如豬，再然後覺得他率真得讓她小小汗顏。
他傾心於她。
他傾心於身為男人的她。
是不是真要穿上女裝，他才會恍然大悟她是嬌滴滴的姑娘？就算……就算達不到小姑姑那嬌滴滴的意境，她自認也不會差到哪兒去。
實際上，這僅是她偶爾一閃的念頭，絕對不會付之於行動。她已經許久許久許久……未穿過女裝了。
“不說話，是有心事？”大掌伸過來，將垂成一束的長發繞於指間。
淡淡水眸斜過一記，公孫太一狀似無意，問：“這次平叛，你已胸有成竹？”
他輕哼，未置一辭，明白她突來的疑問源於昨日早朝。
五指滑過烏黑長發，視線透過長發，回到昨日朝堂上——
世祖立國時，為佑宗親，將西北國土分封欽察、窩闊台、伊利、察合台四大汗國。這兩年，北方汗國宗王表麵平靜，實則心存異心。當年偷火銃圖的偷兒，經探子查證，乃是察合台汗國宗王海都的親信，無奈在刑部大牢被人救走，失了蹤影，也沒個對證。
所謂鷙鳥將擊，必匿其形。兩年沉寂後，海都起兵謀叛。
正好正好，他研究多時的戰陣終於有了用武之地。當庭請纓出戰，誰知魯王木玉昔插來一腳，兩兩相爭的結果，是他當著文武百官的麵立下豪言：“不拿下海都，臣誓與陛下永不相見於朝堂之上。”
他不覺得這言辭有多狂妄，魯王虛長他幾歲，聽他此言後倒也不再堅持。五日後，他即將領兵平叛。
“你若敗了呢？”清如初雪的嗓音響起，喚回他飄遠的心神。
“我不會敗。”他眼中盛滿自信。
這人，哪來那麼狂妄的自信。公孫太一搖頭，不知此刻心中到底是何種情感。
“我若敗，永不回大都，你可高興了。”想起她“四十不動心”之說，他語有調笑之意，“太一，兩年了，你……仍不動心？”
峻傲的嗓音中似有一絲溫柔，公孫太一不確定，眼皮卻突跳起來。若說當初是惡意地希望他能看穿她的女兒身，兩年的相處，她竟分不清自己對他是何感覺。
他送的禮物，多半是當鋪的常客。有一次，她問小姑姑——“我怎會無緣無故與薛石扯在一起？是不是就為等他發現我是女兒身？”
小姑姑漾出一笑百花殘的絕色風姿，向她丟來一顆桃兒。她不明所以，見是洗淨的桃兒，當下咬了一口，沒留意砸向腦袋的第二顆、第三顆……直到手邊的一盤紅桃丟完，小姑姑勾勾手指，示意她再丟回去。丟來丟去，小姑姑說了一句話……