大概是晚上流了汗、又吹了風，第二天我醒時，有點兒頭重腳輕的，怕水玉擔心，也不說什麼，喝了碗熱水，問：“我上吊後那塊開裂的紅石頭你還記得不？”
水玉皺起眉頭。“上吊”兩個字割痛了她的耳朵。她道：“是，那塊石頭，怎麼？”
“那塊石頭什麼來曆？”
“兩個月前，禦賜的。”水玉低聲道，“據說祈福辟邪，您就一直戴著。”
唔，那個時候，變態皇帝還沒露出色狼尾巴，所以程昭然把他賜的祈福之物戴在胸前很正常吧。“那時候石頭有裂縫嗎？”我問。
“沒有。”水玉回答，神情很難過的樣子，大概以為是我尋死的動作把石頭弄裂了，她為我心疼。
“那我丟石頭的那個台子現在到哪裏去了？”我托著頭問。
“前天掉了漆，先撤掉了。”水玉道。
“石頭呢？”
“應該還在裏麵吧。”
“水玉，那是禦賜的東西！你就這麼隨便的讓它跟著台子‘應該在裏麵’的撤掉了？！”我不敢置信的問。
“因為、前幾天的情況下，完全不覺得那種東西有什麼值得珍藏啊！”水玉跪下道，“水玉錯了，現在就去把它找回來。”
“算了。”我忙拉起她，“別動不動就跪。那個事算了，沒什麼大不了。”
她緊張的反握我的手：“大人，您的手有點燙？”忙探手過來摸我額頭，“不是生病罷？”
“生個頭的病。”我忙掩飾，“我身體比你好，所以手比你熱一點，你應該高興我恢複精神了才對。”
“哦……”因為我的額頭熱度不高，水玉給蒙混了過去。我怕穿幫，之後再沒敢多說什麼。衣冠穿戴完畢，登車上朝時，我忍不住問她：“我跟從前，有沒有相差很多？”
“沒有啊。大人還是大人。”水玉安然的笑。
好吧。我籲出一口氣，不管那塊石頭裏有什麼鬼，我且做我的程昭然，勇猛的上朝去吧！
天還沒亮。可憐的大臣們，這樣早都要上朝，幸虧不用釘牢在那邊辦事，應完卯可以回家午休，晚上沒什麼應酬的話，又可以早早上床睡覺，所以還能養點精神，否則這麼上朝下去不必多久，就是個勞碌早死的命。
皇宮裏，晨光熹微，高高的宮牆和琉璃殿頂襯在灰色的天幕前，無限莊嚴，幾隻烏鴉來回飛，但廣場上沒什麼可供它們啄食的血肉，所謂“有四十餘名大臣在廷前被賜死，血流盈階”，屍體應該都處理掉了，青石地麵幹幹淨淨、微濕，那種濕也是很潔淨的濕，像用大水衝刷過似的，不曾留下半點血跡。鼻端稍微有點腥味，讓人總疑心是自己的幻覺。但是一隻麻雀從樹叢中飛出來，喙裏叼著縷什麼東西，是髒兮兮的紅色，我看不清是什麼，本能的便想幹嘔。
兩排太監立在門前，給人發喪服——是的，斬衰喪服。北親王竟然允許大臣們給先皇服喪。這種寬宏大量，跟血腥雷霆的手段結合在一起，尤其叫人生畏。北親王是個成大事的人。
這斬衰的服裝都很寬大，基本上算是個袍子，所以不用講究什麼尺寸，每人領一件套上就行。再於帽上釘綴白布，不消幾時，白花花的一片孝子賢孫。雖然依稀聽到有人嘟囔：這麼簡易的喪服於禮不合。但聲音很小，不移時也消亡下去。昨天殺人不是白殺的，苟活者如一群綿羊挪動，聽著宮人的指示，沒有進殿，紮堆兒排在外頭的廣場上。深深深深的迎祥殿裏，龍座上已經高坐著一個人。
穿著厚重的龍袍，通天冠上透明的珠子像無數眼淚，整簾的掛下來，將他的臉遮住，隻能勉強看見五官輪廓。
仿佛是惡夢重演，我覺得上麵那個人，那個“應該是北親王”的人，更像是變態皇帝，好像隨時眨一眨眼睛、就會刻薄的笑出來。
一個四十餘歲男人站出來，穿著一整套儀式意味很濃的華服，但不是祭服。人群中發出嗡嗡的小聲疑惑，但都把腰謹慎的彎下去。我隨大流。
那男人好像是司祭的角色，用唱戲一般的口吻朗誦了四個字四個字的、我不太清楚什麼意思的咒語般的話，完成前奏工作，然後話鋒一轉，用詞好懂了一些：
“聖上偶感時氣，忽致采薪，有閹人姚毛，喪心敗行、逆天為惡，上藥餌不當，致聖上昏厥。其不思坦白悔改、粉身贖愆，竟以螳臂舞蹈，聯宮帷之邪絮、勾冠冕之敗類，謊報大哀，意圖變聖祖之天下、逞奸豎之妄欲。幸有殿上大司馬左金武衛大將軍北親王禳，奮身忘死、忍辱負重、砥柱中流。清目查妖氛乎正孕之時，豈愧龍種；利劍斬濁亂於造緒其初，實秉天裁。遂鎮亂局、返太平，惟聖上回天兮乏術，歸祖矣有期，念天下諸黎甘苦，烏乎其托，惟德惟親，故強以續命之法，延至此刻，明禪讓之典，以……”