登樂爾哼了一聲，袖子裏亮出一個小兵器，倒不是什麼矛啊刀啊的了，而是個便攜的甩石機，搭上石子，“嚓”，擊落百步外一片枯葉，下巴驕傲的抬了抬：“我打不過你們？”約伯沒說什麼，身影一動，“嚓”的向那片枯葉揮數劍，彈回來，臉色像剛剛一樣的酷，葉子已經碎成靡粉。
村民們身軀劇震，交頭接耳一陣。
忽然有個年輕人“啊”的一聲，從樹籬後跳出來。他比約伯要小好幾年，是我帶的所有精兵的平均值，頭發有點髒，那種髒也是年輕人的髒，有那股精神勁兒撐著，不至於頹喪難堪。他指著我：“啊，你——您……”
“哎？”我客氣的衝他點頭笑。心想：他又認識我？太好了，程昭然真是相識滿天下。
“您，您呀！小的上個月跟商隊過去。商隊到附近，我們莊子附近，死了個馱夫，雇了我——小的，小的本來不想去的——”
“說我就好。”我道。“小的小的”，他是鄉野人，不習慣，我聽著也別扭。
“那怎麼成！我——小的——我，”總算順回來了，他擦擦汗，仍然說得顛三倒四的，“到元城販東西，說是進中原的話利潤更厚，但皇帝不讓進，老板叫我們到三湖收魚幹，經過阿帆，聽說幾位大人在和談。說領頭的是程大人您，他們說不能看您，因為，有人說……啊也沒說什麼……”
“什麼？”我聽得雲裏霧裏，“告訴我。”
“說您是妖……呃，天上來的星宿，陪過幾個皇帝、不知殺過多少人。福份薄的，看您一眼，也會喪命。有個太監對您不夠恭敬，代皇帝傳了您不喜歡的旨，忤逆了您的意思，隔幾天，新皇帝就把老皇帝殺了。這都是因為老皇帝沒當心，得罪了您，就是得罪了天！”
我張大嘴巴。太監……我剛從上吊的繩子上被放下來，給我傳旨的那位太監，難道是季禳斬掉的那一位？說起來，後來我在宮中是沒見過他，但——但這種傳聞，又是從何說起。
這鄉民誤會我生氣，把脖子一縮。米娜在旁替我出頭：“看他一眼會死？我一路不知看他多少眼，嘴巴又關不住，得罪也不知得罪了多少次。要死，我第一個死。”
我笑起來。鄉民也吐舌：“姑娘您福厚！跟我說那些壞話的，沒幾天就生毒瘡了，該他！敢得罪天上星宿……侍郎大人，您別動氣，小人實在沒忍住，你進阿帆時，小人遠遠的看了您一眼……這輩子都忘不了。有人說的，您是天上派下來救苦救難的，哪裏有危急，哪裏有您。您一來，三湖跟元城之間就不打戰了。阿帆的畫先生畫了您的畫像賣給別人供養，再畫，哪裏能畫出您的樣子一點點來。小人能見您一麵、這次又遇到您，這輩子福份都沒說的了。”
全盤否認好像不太禮貌，我麵孔通紅，把臉別到一邊。——不過，聽奉承話就是這樣聽起來的吧？第一次入耳，忙著搖手否認；第二第三次入耳，覺得否認也不太好意思，隻是別過臉；以後再聽下去，說不定就聽出滋味來了，再以後，一天聽不到，說不定還逼人家講呢。
要防止自己以後變得這樣骨輕四兩招人嫌，就要從一開始立穩腳跟。我終於開口同他講：“不，你說得全都不屬實。我是一個很普通的人，智慧也不高。有時候，時勢、幸運……”
他雞啄米一樣點頭，回過頭去衝他同鄉們大叫：“跪下去，讓路呀！這是天上的星宿大人來了。快幫大人做事呀——”
“喂……”我氣餒。他完全沒聽進去我的否認嘛。
但也多虧他這麼叫，那些糞叉猶豫的抖了一下、又抖了一下，終於放下了。本來還奮不顧身想跟我們戰鬥到最後一口氣的剽悍鄉民們，終於溫順的膜拜於地，同我們講和。先前已經逃到野地裏的許多人，也都陸續回來。
他們告訴我們：因為北邊已經有官兵把住了山口險要處，可能要往南邊來。他們聽說官兵會像蝗蟲一樣把什麼東西都搶光、所到之處寸草不生，所以緊急結合起力量，想保衛自己。
我不是很能理解：官兵為什麼要毀滅村子？難道不應該推行王恩才對嗎？咦。
但此時也顧不得許多了，北邊上不得、南邊下不去，這裏可能很快也要發生戰鬥，我們必須緊急提高戰力，免得過幾天就被亂兵殺死。
村民們身體素質不錯、人數不少、因為結夥打多了獵，紀律也還好，但武藝不高，尤其戰場上的戰鬥訓練，那是完全談不上的，兵器也不過糞叉菜刀，加把獵弓都算是好的了，要跟真正的軍隊對抗，顯然不夠。我猛見他們有一種藤甲，就用山裏的老藤編就，過了油，刀槍不入，靈機一動：“你們會用這種東西編成盾牌嗎？”“盾牌？不就編一大塊方方圓圓的東西嘛？那準保能會。”“最快的話，時間要多久？”“認真弄總要幾個月吧？但家裏都還有些廢藤塊，重新編起來，要快的話，幾天就也能拿出來了。”“好！”我一拍大腿，決定訓練村民盾矛陣。