這一晚別說美夢了，連睡眠都幾乎談不上，幸而也挨過去。我穿好衣服，同老農領隊繼續前行。
他們這支駝隊，原是從西邊大衣國販了貨、要取道三湖之南，去孟費一帶發售的，昨天上午已經遇見流沙，損失了兩匹駱駝和不少物資，昨晚又遇上大風，彼此失散，生死未卜，可謂是出行不利，再向南是去不得了，他算了算方位，同我一起往東北麵走。那裏離沙漠的邊緣還近些。
走了一天，我們先後遇到過三蓬植物，都幹澀得像營養不良的頭發，刺兒密得像虱子、利得像蜂尾。我們來者不拒的都吃下去了。此外，還遇到過一隻沙漠蜘蛛，那家夥通身藍幽幽的，夷然不懼瞪著我們。我們看了又看，總怕它有毒，還是繞邊兒珍重再見算數。
其實有蜘蛛、像有蜥蜴一樣，都是好事，證明沙底下總有點水氣，足以讓小動物存活。既有了水氣、有了小動物，也就會有人煙。
太陽再次往地平線滑去時，我們見到一片灰白的旗子飄揚在天邊。
那其實隻是一塊破布，被日光與風砂奪去了顏色，在我眼裏，可比什麼都燦爛。一個土壘！我們可以活下去了。
照我的性子，我是要激動的奔跑過去的，但是老農領隊拉住了我，抽出一塊長長的粗麻布帶，要我把自己連頭帶臉都包起來，挨著駱駝的屁股走。而他牽著駝繩，步履不緊不慢、沉著踏實，向土壘走去。
一塊厚厚的木板掀開了，後麵有人看了看我們，並不說話。老農領隊也不跟他說話，拿出一個空的皮水囊，又把拳頭握了握，再張開巴掌。
木板後的人點點頭，比出一個大拇指，我當是誇我們呢，但老農領隊斬截的搖搖頭，比出一個中指。木板後的人妥協了，把右掌心向上、在左掌心上拍了拍。老農領隊彎下腰，在靴筒裏掏了半天，挖出一塊小銀錁子來，遞給他。那人掂了銀子，接過他的空水囊，交給裏麵的不知什麼人，又數出五個幹饃饃，遞向老農領隊。
就在此時，我看到以饃饃為掩護，竟有兩支劍疾如奔電刺向我們，給饃饃的人兩隻手都放在外麵，窗台後想必另有埋伏，我本能的產生應變反應，肩一閃要躲開、順便撞開老農領隊，沒想到他速度比我更塊，手腕一翻，有擒拿手的架式，但卻沒真打，隻將一塊通紅的菱角形泥牌擋在劍前，牌上似乎還畫著一扇大門，給饃饃的人“噫”一聲，兩支劍早如見毒蛇般縮回去了。老農領隊也不多說，單手將饃饃都接過來，那五隻饃饃體積還不小、而他手也不大，輕輕鬆鬆一粘一帶，它們竟就像彼此間連著繩子一般，聽話的跟著他的手勢揣進了懷裏，端的好身手。給饃饃的人笑道：“原來是洪門的朋友。野人們不知輕重，搭錯了手，朋友有怪勿怪。”裏麵已經把滿滿的水囊遞出來，給饃饃的人自己舔了一口，方交給我們。老農領隊也不怪他揩油，接了，點點頭，繼續拉駱駝繩子走人。我慌忙跟上。
他架勢還是端著，皮水囊揣在懷裏，像還不渴似的，舔都不舔，慢騰騰走路。我猜他必有道理，也沒敢問，跟著慢慢的走。
直到土壘消失在沙丘後麵，他才放鬆下來，終於掏出水囊，隻喝了一小口，吝嗇的、珍惜的護著遞到我麵前：“一小口。”我渴得啊，再來十袋子都能牛飲下去，然而也知道水珍貴，咕嘟咽下一口，硬生生閉嘴。
這袋水維持我們走到下一個綠州。
對於從前的我來說，這一片，仍然隻能稱為沙漠——地上根本還是黃沙嘛。但從真正的死亡沙漠中掙紮出來，它有草、有綠樹，樹上甚至還趴著多汁的蟲子，溝裏竟然還綿延搭著葡萄架，簡直就是天堂。
這裏有一大批人生活著，除了葡萄、和一些我不太認識的農作物外，還蓄養了十幾隻瘦骨嶙峋的羊。生活一定是苦的，但同沙漠裏那土壘比起來就是天上人間。女人穿著鮮豔的衣裳走動，井蓋上著鎖，隻要付五個錢就能痛飲一頓，不用擔心背後有誰放箭。
我咕嘟嘟把頭埋進去喝，都不帶換氣兒的。我從來不知道自己能在水中憋這麼久的氣，還是老農領隊把我拉了起來：“緩著點。渴久了，喝太猛，看撐破肚腸。再則，身上也會水腫，會死的。”