他合掌道：“侍者德懷，奉土司大人命，見程居士當麵，請進小寺中，有東西轉交。”
阿斌低聲在我身後道：“土司有命，怎不當麵說？這人可疑。”
他小心，固也沒錯。隻是處處疑心，還有何處不能疑心？那還有什麼事做得成？我看這德懷侍陀目光中正，料非撒謊，身坯雖練過武藝，但查看他周身動靜，應該也不是什麼高手，真要發難，我總還接得下來。當下我便合掌回道：“大師前頭帶路，在下跟著便是。”
他前頭走著，安心把背後的空門全交給我。我們一路行去，也不見什麼可疑動靜，漸漸行至那株大樹下的廟宇，一眼看見上次替我們開門的侍陀在門口等候，我益發放下心來，過去彼此見禮畢，開門侍陀領我們進後麵靜舍，遞過來一封信，是阿塔莎寫的：“朝廷那些人，有純實、持靜大師送下來，會經過此，這幾件物色，還於他們，休與他們多言。又，紅箱裏黃綾那包，若見到程昭然居士，交他過目，或者他感興趣。”
這信寫得可比她說話簡易多了！大約寫字比噴唾沫星子費力的緣故，不得不從簡。看信裏意思，阿塔莎已經回到雪神宮見過那些官爺，且打發回來了，那她的信怎能先我到鬆鼠鎮？想想也不奇，總是秘道裏直接用什麼法子放下來的。一邊開門頭陀已捧了箱子請我看。
那箱裏的東西，說普通也普通，說珍奇卻珍奇，竟是兩個大西瓜、並幾十枚杏子。那西瓜碧綠生青，瓜蔓還未完全枯萎，竟是當令的好西瓜，杏子也非幹杏，粉紅飽滿，竟是如十八歲大姑娘般的好大杏，兩樣水果放在一起，紅綠悅目、清香撲鼻。若在中原盛夏，這種東西幾文錢挺吃了，可時近隆冬，它們又是哪裏來的？莫非是傳說中四季如春的仙家果園出產不成！
我見到水果中還插著一張紙箋，便插出來看，但見紙頭挺括潔白，上麵還印著暗灰的雨滴般花紋，製作精良無比，當是宮中所用之物了，紙上幾行字，雖盡力克製，仍能看出狂草的氣質，再斷清筆觸，也是一隻披上衣冠的野狼。說的是：此果乃上天眷顧，賜我朝仙術，種植出來，土司大人若喜歡，我朝願將仙術傾囊告訴，今後中土雪峰，四季同享鮮味。
後麵蓋著朱紅的皇印。
這是厲祥的筆跡。他得誰的眷顧得到種鮮果的仙術？阿塔莎自是不信神會偏心於他，所以毫不動心，原樣退回，但想必猜來想去，也猜不透其中關竅，所以要問問我？
嗬，不對，若是想問我，信中必定囑咐我留下解釋。她自恃神學正統，對厲祥玩的小把戲不屑一顧，但既然涉及什麼“仙術”，怕對戰場局勢有關，隻恐我吃了他的虧，才送來給我看？
我心下感激，請侍陀向阿塔莎轉達我的謝意，侍陀合掌應下了，便把箱子收去，洋洋不以為意，也沒興趣知道這東西是怎麼種出來的，顯見心中有神，對這些旁門左道不放在眼裏。我大約道心不堅定，心裏其實感興趣得緊。有神仙幫忙厲祥麼？我倒是不信的。真真實實的西瓜、真真實實的大棗，總是用什麼真真實實的法子種出來，這法子是什麼呢？又能不能大力推廣？我若是能刺探出來，或者對農業大有推進呢！噯噯，若是一年四季都有鮮果，這德政卻比多打幾場勝戰都好。
這些有信念的人，堅貞便堅貞了，難免失卻許多好奇心、上進心。所以最平穩是他們、最沒變化也是他們。
我們告別鬆鼠鎮，想來官爺們在我們後麵下來，看到久候多時的侍陀們搬出他們的禮品交還，不知該多吃驚？我們是想不通他們的水果怎麼來的，他們能不能想通他們的禮物怎麼先於他們下了高原？
阿塔莎到底是孩子，忍不住淘氣，這樣也要嚇唬他們一嚇，別別苗頭。