回到巨春，阿斌一直很聽話，那六十軍棍也便不必打了，我替他到他隊伍的掌法軍吏那兒，說明了此節，按例記錄下來，勾銷了此帳，又吩咐替他找個拔火罐的大夫，安置已畢，再去翻看案頭文牘——該死，才能幾天不在？文牘別說案頭了，連地板都堆滿。“整個民眾國不是隻有我一個處理政務罷？”我駭然道，“為什麼要放這麼多文書等我回來批？”
“屬下們職責之內能批的，都已批了，呈上複本一份，供代元首參案。此外還有些依律非代元首簽字用印不可的，就放在案頭。”巨春城守親自對我說明。
我無可推托，隻好一本一本看下來。這一帶的政務，根本他們直接經手的官吏比我熟得多，我隻看個大體，見程序清楚、理由明晰的，就批個同意，有的涉及風土人情，我不是很懂的，發聲詢問，案前胥吏就給我解釋。
這幾個胥吏，一個比我還矮、約略留著幾根胡子、相貌平平、性情嚴肅；一個須發斑白、頗有些發福、出言詼諧；一個麵孔黑黑、身段結實、言語平實；一個清瘦無須、年紀小小，機靈處堪比張濤。這四人，還有現在在外頭跑的其他七八個，向予都跟我介紹過，道是這幾個城裏土生土長，因辦事得力，特由本城城守推薦至元首身邊協辦事務。“為師的能批下這麼多政務，得他們助力良多。”他稱讚。
我當時還不以為然，認為政務有不明白的，一條一縷都該親自到現場去詢問，為何隻問身邊固定的幾個人，兼聽則明、偏聽則暗。若是被身邊一小幫子人蒙蔽了，民怨沸騰、還隻當朕躬聖明，這卻如何得了？
向予隻是笑：“等你自己做了你就知道。”
如今我自己做了，我知道了，件件事都要自己去搞清，確實沒這個精力。古人說，吾生也有涯而知無涯，以有涯的生命去追尋無涯的知識，你當我傻啊？[《莊子·養生主》：吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯，殆已。]我也隻好做個聰明人，接受胥吏們的幫助算數。想想當初周阿熒還不是柳陽山一介胥吏出身？我們倚仗他的能力也不少了，如今三湖一帶整個南方，還不是他跟河白坐鎮。誰知道這幾個能幹的胥吏裏，以後不會再出一個宰相、抑或元首？
再說向予看人眼光不算差，這幾個人，辦事果然都是踏實勤懇的，跟我講解時，理路清爽、就事論事，沒什麼阿諛的空話，有七八人目前不在我案前侍立，聽說就是到民間查訪去了。我心下歡喜，對他們已有九分信任，還存下的一分，並非針對他們個人，而是不敢將代元首的職責完全放給他們決議，這些案頭文卷，我若見了特別疑難的，少不得還要親自去查問確實，才能下筆批複。
十幾個卷子看下來，其他也罷了，有三個卷子最是難辦：
一個卷子，說良才城有個小夥子、跟草原上桑族的一個姑娘談起了情，可是小夥子家的家長不太願意，中原講究門當戶對、媒妁聘定，草原上講的則是郎情妾意王八綠豆看對了眼就處在一起，倘若回族久居呢，則需求得本族族長同意。他們雙方沒有作奸犯科，草原上的邑守、族長無有不依的，但不夥子家裏不同意、不放媒聘，這門親事眼見就要黃。小夥子和草原姑娘血氣方剛，同小夥子家裏吵了起來，吵之不成，繼之以動手，眼看就要引發械鬥。良才城守暫時把兩個年輕人都關了起來，免得打架，但長關著也不是個事兒，就打算跟桑族談談，為了大家的太平日子，桑族姑娘回去後由他們管著，這倆人就別讓他們見麵了。這個卷子，就是城守請代元首幫忙跟桑族協調的。
還有個卷子，說老百姓識字多了以後，來了個毛病：喜歡編歌兒唱。編著唱著還不過癮，覺得自己編得好的，就寫了下來。紙墨多貴啊，他們自己調了植物汁液和鬆煙，就在竹皮、木片上寫，寫完了，放著可惜。官府的邸報不是通過驛站發給各官員嗎？他們就手手相傳、騎著騾馬傳，甚至還有專門辦了個生意幫人發放的。這處民間私報能寫什麼，左不過坊間八卦、情詩山歌、議論政務這三大宗。官員們覺得八卦消息傳多了，民心不安定；情詩山歌傳多了，民心思邪；議論政務多了呢，容易生亂，因此尋思取締私報。官府幹涉民間的事，是要有律法才能照著施行的。幾個城的城守就聯名請示代元首，批準各城建立個新律法，取締私報。
第三個卷子，同第二卷相類，說的是如今識字的人多了，有許多人自己寫書印起來，甚為不妥。須知上古時候，書這種東西，至尊至善，都是聖賢人物寫的；後來治學的大儒們也寫些書，那是經學堂衙門、甚至皇上親自點頭，才可刊印的；再後來人心不古，有些戲文故事也印成書，供人案頭清玩，數目倒也有限，也管得過來。可現如今，什麼人識幾個字都敢寫書，厚厚薄薄的印出來，有的講些傳奇故事、有的介紹風土人情、有的幹脆評議朝政，或者廣為印發沽名釣譽，或者幹脆自吹自擂發售賣錢，甚為不雅，請求取締，今後書籍一律由衙門印書局審定後集中印發，否則以違法論。